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隔天早上，馬希洛將留在城內的家臣們集合在軍事會議廳。由於國王以下的主要重臣都不在，連一半都坐不滿的圓桌顯得冷冷清清的。正因如此，這些被留下來的人，包括身為代理人的年輕隊長、或者原來根本不會參加作戰會議的行政官員們更是憂心仲仲。
更何況他們現在還得知了昨天所發生的事情。
「帕莉艾爾，你是說真的嗎……」
「那不是王子胡言亂語吧……」
「拜託告訴我那是騙人的，帕莉艾爾!」
（為什麼所有人都找我……）
那是因為這些高官們，根本就不信賴馬希洛。更別提馬希洛本身平常根本很少來到這軍事會議廳，因此顯得突兀無比。
在這之中唯一不顯得慌亂的，就只有好聲好氣安撫著大家的內政大臣卡洛，以及本來就面無表情的愛戴爾瓦斯。還有……
「安靜，現在可是在馬希洛王太子殿下面前啊！」
出聲斥喝所有人的宰相凱恩，是一名年約三十、一頭黑髮往後扎，再配上一副單邊眼鏡，看起來精明能幹的男子。
他曾在共和國的首都學院學習政治，還以最優成績畢業的年輕天才。一般認為如果他是魔人將能列名帝國要位，否則至少也能當上共和國的大臣一職，但他卻來到中原這個小國。
「宰、宰相您已經知道這件事……」
「昨晚我已從愛戴爾瓦斯大人那兒聽說了。」
既然如此，為何不關城門也不備戰呢——在他把愛戴爾瓦斯昨天說過的話重複一次後，大家似乎都能接受了。畢竟，帝國也真的還沒有攻打過來。
不過，凱恩又繼續說了下去——
「但是，他們不可能會一直等下去的。既然他們都已經打算以伏兵方式進行奇襲，想必已經有間諜潛入城內了。一旦他們發現沒有陷阱，就會馬上進攻。就算不是，敵人也沒有多少時間了。」
國王等人離城，還有眾多士兵隨行，現在正是這個國家防備力最薄弱的時候，他們絕不可能白白放過這個機會。
凱恩帶著苦澀的表情繼續往下說：
「不過……即使我們現在進行徵兵，也無法在幾天內訓練完畢。而處於相同處境下的中原各國，也不會借兵給我們。如此一來，就只剩下一條路，那就是向人民徵召義勇軍，並且死守這座城。」
死守!
就在凱恩這句話製造出緊張氣氛的同時——
「余討厭暴力。」
開口的人是馬希洛。
「所以，只要能避免這個國家的人民受傷害，余將不惜犧牲一切。」
想必沒有任何人會覺得這句話有矛盾吧！而聽了王子無比認真說了這句話後，凱恩也點頭贊同。
「那麼就馬上讓士兵們知道，要他們傳達給全城的人民……」
「雖說是暴力，但人類獵捕動物還無所謂，因為余也喜歡吃美味的牛排或山豬火鍋。討伐魔物也沒關係，無論是為了確保人類的生活領域，還是獲得資源，這都是重要的行為。但是……」
拾起頭來的馬希洛突然眼神一變，開始環視在場的所有人。
「……就只有人與人之間的鬥爭，我不能接受。人與動物或魔物不同，既有自我意識也能以言語溝通，又何必互相傷害呢?就只有這件事情，我無論如何都不能接受。」
由於馬希洛的堅定語氣超乎尋常，家臣們開始議論紛紛。
王子的話語再合理也不過，但和眼前的現狀相比，目前正是不得不粉碎那種天真幻想的時候。
光從凱恩異常強硬的語氣中，就能得知他有這樣的意圖。
「但是就算王子這麼希望，我也不認為以驍勇善戰著稱的露娜斯公主會接受和談。」
沒錯，雖然露娜斯的確說過要會面，但那只是為了接受投降。如果是指談判，事情將會截然不同。該如何設立一個能夠對等談判的會議，而談判的籌碼又該如何準備呢?
宰相將這個提議一刀斬斷。
「我們沒有本事向帝國攤牌。意思是說，帝國將憑著王子所言的暴力攻打城堡。那麼，我們除了力敵之外，還能有什麼方法對抗他們?」
然而，馬希洛依舊不肯讓步。
「士兵也是人民。余已經從父親大人那裡受託保護這個國家。而教導余『人民即國家』的不是別人，正是父親大人。余不想傷害任何一個國民。」
凱恩嘆息。
「那麼……請問王子有何良策?」
「余打算設下陷阱。」
恢複平常態度的馬希洛，又冒出毫無脈絡的一句話。包括宰相在內的所有人，一時之間全愣住了。
「正確地說，既然他們以為有陷阱而不敢進攻，那就趁現在設置真正的陷阱好了。如果是陷阱就不會傷害人民。至於帝國軍嘛，可能多少會讓他們吃一點苦頭吧！」
凱恩深深地嘆丫一口氣。
「那麼做無法真正解決問題，問題是在背後的軍隊。」
「背後是指？」
「現在在那裡的僅僅數百人；如果能潛藏在那座山上，再多也只有一千多人。就算密斯瑪路卡只是個小國，以那個數量想攻下一個國家實在太勉強了。」
對於宰相的話，眾人紛紛表示同意。
「……意思是說，馬希洛王子所看到的是攻城用的先鋒部隊。奇襲一旦成功，必定還有鎮壓這個國家的主力部隊會隨後而來。」
「啊——原來如此——是這樣啊——」
馬希洛環抱手臂思索著。
「那麼……就需要像山一樣多的陷阱，或者大得離譜的陷阱。」
「我想說的是，這個問題已經不是陷阱能夠處理的程度了。」
宰相閣下似乎也有點不耐煩了。
「不過呢，任何事情總要試試看才知道啊，他們也可能只是為了奇襲才這麼接近。父親大人說過，帝國要動用大軍還需要一段時間吧?余所要爭取的時間是到父親大人回來為止……只要守備這座城池到那時就好了，從這角度來看不是同樣意思嗎?」
馬希洛一個人哈哈哈地笑著，然後還輕鬆地把兩手手心朝上：
「總而言之，余絕對不要戰爭。話說回來，要是余正正經經地指揮士兵，原本能打贏的仗也會輸掉喔，這樣真的好嗎？」
就某種層面而言，這簡直是威脅。
一陣暗沉的氣氛在會議廳中擴散開來。
「那樣的話，余現在就要下達突擊令羅！當然沖第一個的就是余。余會用愛馬撞死露娜斯公主。余說真的。這樣子不是比較好嗎?如果沒有異議的話，余準備出擊……」
「「「有異議！！」」」
全場一致否決。而且不知為何，所有人都伸手指著馬希洛。
「我……明白了，王子……」
就連宰相也冒著冷汗屈服了。平常他面對的都是國王、將軍或大臣等嚴肅的人，面對不習慣的馬希洛似乎讓他累壞了。
即使現場有再多重要幹部，正式受到國王全權託付的還是馬希洛。這就是標榜自由主義之下國王制度的黑暗面吧，
凱恩稍稍調正單邊眼鏡。
「忍耐到國王歸來為止，王子這句話也有道理。但是……具體來說您究竟要設下什麼陷阱?」
「哈哈哈，看看這個吧！！」
馬希洛將一個東西摔在桌上，那是一本筆記本。
「這就是余秘密中的秘密，陷阱資料冊。」
所有人臉上都是問號。
「這就是余秉持著『一日一陷阱』的原則，不分城內城外持續設下陷阱害人，然後將其目標及對策記錄而成的負面資料。」
「這根本不行啊！」
帕莉艾爾忍不住發出怒吼，因為她之前也曾掉入其中的洞穴陷阱。
「別這麼說嘛。到目前為止，在這座城內唯一沒有中過余的陷阱的人，大概只有愛戴爾瓦斯而已。」
「……連國王也是……」
「那次余可被罵慘了……」
馬希洛變得垂頭喪氣，但很快又振作了起來。
「不過，經過這些干錘百鏈的實驗之後，余所學會的陷阱精髓，即將派上用場!那些帝國的山豬武士肯定是百發百中，不，應該說是百穴百入!看余把你們煮成山豬火鍋!總之，差不多就是這種氣魄吧！」
「只有氣魄是不行的呀！」
儘管帕莉艾爾提出反對意見，但馬希洛還是哇哈哈地大笑著。
「基於