1
隔日早晨。
「過去聖魔王支配全世界的時候……古文明的人們曾如此歌頌著——」
馬希洛緩緩步向朝陽照入房內的方向。
「——『新的早晨來臨啦……沒錯，那正是，充滿希望的早晨……！！』」
「古人真是有精神呢，那麼王子也要精神抖擻地跳舞喔！」
帕莉艾爾拍了拍手。
室內有幾名宮廷樂師，還有一名擔任講師的宮廷舞蹈老師。
每周三上午，是馬希洛的社交舞課。無論是哪個國家，社交舞都是社交界最基本的技能。身為貴族中的王族，怎麼可能不會跳呢！
「余說啊，帕莉艾爾，你明明只是個護衛，居然可以擅自安排余的行程，你以為自己是誰啊?順帶一提，余可是王子大人。」
「那個您昨天說過了。不過，這是愛戴爾瓦斯大人的指示，我也不敢違抗啊！」
「像這個樣子找理由說服自己，難道不覺得可恥嗎?不斷地以藉口堆積人生，你覺得快樂嗎……」
啪!
「……咦?原來你在啊，愛戴爾瓦斯?」
「是，請問有何不妥?」
「沒有。」
「如果殿下連陛下的職務都不能代理，至少行為舉止也必須像個王子。」
轟隆——！？
「像個王子……原來，余根本不是王子……？意思是說……余……只是藏在世界上某處的正脾馬希洛王子的替身?如此驚人的真相被揭露了！？」
「愛戴爾瓦斯大人才不是那個意思！為什麼您會幻想得那麼離譜……」
「總歸一句話，余就是不喜歡社交舞這種東西。」
馬希洛緩緩步向帕莉艾爾，靠近到幾乎臉碰臉的距離。
「王、王子……？」
她忍不住心跳加速。
「手牽著手。」
「是、是……」
「手摟著腰。」
「是……」
「前、前、後、後、右、橫、橫……你看，這是不是很猥褻！！」
碰！！
「右和橫還不是一樣！！……不對，這哪裡猥褻了！！」
「總而言之，余就是想要眺得更soulful一點！！」
「S……oul?……ful?咦?」
「基於這個原因，余打算再前往外城一趟……」
馬希洛偷偷地觀察愛戴爾瓦斯的臉色，但是她瞼上的冰冷表情，卻遠比資深女侍的嘮叨更有魄力。
「原本余是這麼想的……不過還是算了——」
「隨您高興就好。」
「呀~呼~~~！！」
馬希洛王子怪叫一聲，然後就奔出房間。樂師及舞蹈老師則嘆了口氣，開始收拾東西。
「那……那個……愛戴爾瓦斯大人，這樣真的好嗎……」
「你還在這裡做什麼?還不趕快追上去。」
「咦?那麼，我還是必須把他帶回來……?」
「殿下打算獨自一個人阻止帝國的侵略。」
帕莉艾爾懷疑自己是否聽錯了，因為對方絕非會開玩笑的人。而且，帝國應該暫時不會採取行動才對，現在卻說要阻止……
「如果繼續放任不管，他將會一腳踏入危險的領域。不過，只要你待在他身邊，他一定無法亂來。所以，你必須跟著他，除了危險的事情之外都隨他自由無所謂。明白嗎?」
「我……我明白了！我會跟著王子，並且護衛他！」
匆匆忙忙地敬了個禮後，帕莉艾爾也奔出房間去追王子。
（哇~……居然說那王子要救國，到底是什麼意思……！？）
2
總之，帕莉艾爾也把身上近衛騎士的制服換下，改穿昨天那套像冒險者的便服，和變裝為平民的馬希洛一起來到城堡的後院。
「王子，您不是要到外城去嗎?」
「是啊！」
雖說是後院，但因為城堡十分龐大，這裡有一片廣闊到可以騎馬或進行小規模的狩獵、灑滿陽光的清爽森林。不過，在森林前還有馬廄、馬車停車棚以及國王昨天乘坐的汽車的車庫，馬希洛來此的目的，似乎是打算到負責管理這些東西的車馬隊整修場。
踏入巨大的倉庫後，撲鼻而來的是一陣油臭味。裡頭停著數輛馬車及一輛預備的汽車，正在接受整修。
「……您是來這裡借馬，還是要他們出車?」
「沒錯，余就是要出動愛馬。」
「昨天您明明說不會騎馬的……」
「這個世界如此廣大，當然還是有餘能夠騎乘的馬。」
雖然如此，一開始就差人到車馬隊駐所說一聲不就好了?大概是因為王子平常總是像昨天那樣徒步溜出城堡，這是第一次得到能大剌剌外出的許可，才使他不知道有這方法吧，
「需不需要我去說一聲？」
「不用不用……余是來找它的。」
馬希洛伸手指向放在倉庫角落，一個上頭蓋子布的物體。這一瞬間，身穿工作服的所有車馬隊人員全都嚇壞了。
「真……真的要坐！？」
「王子終於要出動那個了嗎！？」
「快來人……不阻止他真的行嗎！？」
現場一片嘈雜。
然後，戴著焊接用護日鏡的車馬隊隊長……由於帕莉艾爾平常也騎馬，當然認識他……帶著駭人的表情前來。
大致上像這種上了年紀的隊長，大都既嚴格又招惹不得，這個人當然也和魔鬼教官差不多。更何況他擅長的是機械類的物品而非馬匹，專業的自尊讓他素有頑固老爹之稱。
「王子！！難道說，你真的打算坐這傢伙！？」
「YES！！」
馬希洛眨眼並豎起大拇指。
「這一天終於來了，隊長！！你已經準備好了吧！？」
「喔……喔喔喔喔，王子！！」
他看起來亢奮到快要揍人的程度了。雖然不知道他為什麼生氣，但這個人可能會輕易地把王子揍一頓吧。就在帕莉艾爾如此想著的時候——
「俺跟隨王子真是跟對人啦！！」
「啥！？」
帕莉艾爾忍不住叫了出口。
他剛才似乎是因為太過興奮而顫抖。現在甚至喜極而泣，還把護目鏡取下並且不斷拭淚。
「沒想到俺不只能把玩這種怪物，甚至有機會看到它實際行駛啊……！！」
隊長又咕咕咕咕地發出怪笑。
「車馬隊已經傾全力整修好了。現在唯一缺少的零件，就是馬希洛王子，剩下你而已啦！！」
「很好！！看吧，帕莉艾爾！！」
馬希洛掀開上頭的布，底下的東西是……
「這就是余的愛馬……也就是『鋼鐵悍馬』 Z—7RR——！！」
機車嗎……」
不用說，當然是古文明的遺產。
雖然附近偶爾還能看見幾輛名為「小狼」的機車，但這輛車遠比那巨大得多，與其說是巨大，裡頭根本就塞滿了零件。
「隊……隊長，這種東西到底是從哪裡弄來的……?」
「啥?那還用問，當然是王子殿下自己收集零件讓我們打造出來的啊！」
他的語氣就像是「你明明一直跟他在一起，怎麼連這種事情都不知道」似的。
「余其實有一座秘密的廢鐵山。余平常就喜歡去那裡挖寶，不足的零件或消耗品則向極東採購，或者是請貝羅尼卡工商聯盟幫忙重塑或訂製……最後呢!」
馬希洛伸手指向整修人員。
「再請車馬隊的各位成員，幫余把車子組出來！！」
「唔哇……」
不知道從什麼時候開始，兩人周圍居然圍了一圈和隊長露出相同詭異笑容的機械狂。
「好厲害、好厲害……」
「很快，一定很快……」
「肯定有兩百公里，兩百公里……」
「不得了、不得了啊……」
咕咕咕咕！
「王子你太見外啦。這麼棒的東西，俺就算磕頭拜託也要弄來玩玩。」
咕咕咕咕！
（好……好恐怖……！）
帕莉艾爾唯一能做的只是淚眼汪汪地後退而已。
◆
引擎發動瞬間