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——感覺聽見了個，叭噌的聲音。
被砍落的聲音。
如同用看不見的巨大剪子，剪斷青空一樣的怪異聲音。實際上，那聲音把正常常識不可能出現的效果，引發出現在塞利姆他們的周圍。
「世界，充滿了灰色。」
無論是小河、草叢和柏油路，還是遠處可見的住宅，全都毫無差別地塗色成只有黑色的濃淡之分。如同只有自己所在的地方，突然忘卻了顏色的概念。
範圍，不清楚。
但是，裡面和外面被區分開來了——只有這種實感。
直到剛才，隱隱約約可現的人的氣息，也完全斷絕了。
「結界——？」
美貫，喃喃道。
原本是佛教用語，但在多數魔法系統中都存在有相似的概念。總而言之，就是把這裡和那裡分割開來的間隔。
但是，這般明顯的結界一般是無法張開的。
塞利姆，回望剛飛上天空的前輩。
「拉碧絲前輩，這個是——！」
「不知道。拉碧絲，只是洗凈了咒波污染，突然被魔法攻擊了」
紅髮的少女，搖著腦袋。
同樣地，翅膀橫搖著。
如果沒有其他被結界關著的人，那這個結界明顯就是沖著她們來的了吧。
美貫的表情，露出危機之色。
「被魔法？」
「拉碧絲是急著逃跑的，結果就碰到了這個結界。就像是請君入甕一樣」
「果然……是有什麼人在後面的」
塞利姆，輕聲嘀咕。
「塞利姆君」
「因為，這次不會有錯了吧。一定是非隸屬於〈協會〉的人搞的鬼。首先應該報告〈協會〉，從那中華街開始掃蕩」
「什麼？」
拉碧絲微微斜著腦袋，是因為她剛剛才來，還看不懂美貫和塞利姆之間微妙的氣氛。
「塞利姆和美貫，怎麼了嗎？」
「這個……倒也不是怎麼了……」
美貫的語音，帶著為難之情消沉了。塞利姆也不讓步，把へ字嘴角的角度綳得更緊了。
就在美貫放棄了立刻說明，重新轉向拉碧絲的時候。
「總之，調查下這個結界——」
剎那，少女回過身來。
她的手一舞，揚起懷中夾著的玉串。少女蘊含的咒力，以那玉串為中心膨脹起來。
「拔除吧，清凈吧！」
「——吾命令」
衝擊，穿過美貫舉起的玉串。
魔法之中，格外特化靈性加護的神道的魔法屬性——〈禊〉。即便如此都無法完全防住，壓倒性的咒力彈開了美貫的玉串。好不容易才讓軌道偏開的魔法攻擊，勉勉強強略過少女的身體，深深地打起一塊地面。
「啊、吱……！」
但是。
問題，不在那。
定住美貫和拉碧絲的意識的是——那個詠唱。
縮短到難如登天般的那個咒語，讓兩位少女聽得有點難以置信。
「難、道說……」
「剛才的，槲寄生之、箭？」
美貫和拉碧絲，因某個推測而驚嘆。
立刻，兩人的目光就連接到了一個地方。
一條從城鎮通往河邊的小路。不遠處本應是連接住宅區的，但可能是因為剛才的結界吧，完全感知不到人的氣息。
從那條小路，落下一個灰色的人影。
「…………」
是個嬌小的人影。
灰色的長衣擋住了，不清楚裡面。
但是。
有一點，很明確。
從風帽的下面，紅色眼睛在盯著這邊。
因此，
「馮·庫魯達……！」
美貫，茫然地說道。
塞利姆，也以猛烈的氣勢回過身來。
「竟然！」
少年，也知道那個名字。
操控妖精眼和凱爾特魔法的，〈螺旋之蛇〉的〈調停〉之座。一直戰鬥到大魔法決鬥的最後一刻，甚至參與行星魔法的活生生傳說。
難以置信。
但是，有妖精眼的魔法師，世界上寥寥可數。
更何況，剛才的咒語。在實戰中熟練運用凱爾特魔法的，除穗波和其祖母黑澤爾·安布勒之外，就只有馮·庫魯達了。
「真的是……〈螺旋之蛇〉的……」
少年聲音，嘶啞了。
晚了一點點，也許是急促的咒力消耗而一瞬間蹣跚的美貫，對著灰色長衣的人影說到。
「為什麼，馮先生會……！」
「…………」
沉默。
灰色的人影，根本不想回答這邊的提問。
但是，其手指不帶遲緩地一動，夾住新的觸媒。
誰都知道，是槲寄生之箭。古老口頭傳說中甚至殺掉不死之神的，非天非地之咒物。
「吾——」
「哲學家之卵以雞鳴化合水銀之母。歌唱吧，冰之女王！」
這次是拉碧絲。
念出的話語不是咒語，而是啟動鍊金術咒物的關鍵詞。同時扔出的燒瓶一掉落地面，就立馬冰凍住大地，連附近小河的表面都堅硬地染成了一片白色。
恐怕，燒瓶裡面的是類似液體氮一樣的東西吧。
鍊金術的神秘，以捨棄量產性和成本為代價，播撒出凌駕於現代技術的強烈冷氣。
但是，
「吾命令——」
在那樣的冷氣之中，灰色長衣沒有染上一點冰霜。其周圍一米左右，冰刃描繪出一個明顯的圓圈被排斥。
如妖精一樣。
歐洲傳說中，妖精之環一樣。
槲寄生之箭，再次飛走。
塞利姆，大喊一聲。
「美貫前輩！」
「咦——呀——！」
豁然間，玉串如刀刃般一閃。
雄詰。
少女來到〈阿斯托拉爾〉後所學會的，神道的秘技之一。不是從正面防禦魔法，而是要使用同樣的咒力來迎擊中和，阻止魔法本身發動的方法。
風，擊打著少女的身體。
「…………」
灰衣的影子，微微晃動。
那目光筆直地對著這邊。
「哈……啊……」
雄詰之法，再一次保護住了美貫她們。
但是，妖精眼的紅光愈發強烈，這次是長衣的雙手出現幾支槲寄生。
「「五支」——」
塞利姆，臉色大變。
是說之前的兩次攻擊，不過是小試牛刀么。
「拉碧絲！」
美貫的目光沒有離開灰色的長衣，喊道鍊金術師同事。
「什麼，美貫」
「帶著塞利姆君，快逃！跟穗波姐姐彙報！」
「——咦」
少年的反應，慢了一瞬間。
如同抓住這個間隙一樣，紅髮少女抱住少年的兩側腹部，理所當然地點了點頭。
「我知道了」
下一剎那，腳就浮起離開了地面。
少年的抵抗形同虛設，拉碧絲振翅升空。
「美貫前輩！」
掙扎的少年伸出了手。
夠不到。
怎麼可能夠得到。
僅有一瞬間所窺見的美貫的側臉，帶著堅強的覺悟，淡淡一笑。
「美貫前輩——！」
少年的聲音，迴響於黑色的天空。
*
「——拉碧絲前輩！」
一會兒，翅膀就放緩了勢頭。
這是離剛才的河邊有些距離的，樹林旁。
當然，這也是在結界內的——但塞利姆一落下，就立刻對前輩喊道。
「我們立刻回去！」
他半流著淚，半擦著眼角。
「……吵死了」
「怎麼可以這樣！」
塞利姆，用力大喊。
「剛才的魔法師是馮·庫魯達對吧？！大魔法決鬥中存活到最後，在〈螺旋之蛇〉的座之中也算是特別的魔法師對吧！那美貫前