網譯版 轉自 輕之國度
翻譯 阿波靈
風兒吹過。
是陣很暖和的，風。
進入四月之後，殘冬氛圍暫時還很濃厚，而風姑娘卻帶著裝糊塗似的溫暖，撫摸著行人的肌膚。人行道的四處，都可窺見蒲公英優雅的黃色，代替著將要功成身退的櫻花花瓣。
所以，是的吧。
「——阿嚏！」
一聲響亮的噴嚏聲迴響在事務所里。
一人拿起保濕紙巾，咕啾咕啾地擦拭著鼻涕水。
這是位儘管在室內，卻戴著黑手套和身著深紅色大衣的小個子少年。
雖說是小個，但比起以前也是成長了不少，以前的大衣亦不再合身，而他就買了件款式相近的衣服，自己在衣服上對魔法意義上不可缺少的部分進行了裁縫處理。
光滑的金髮晃了下，修長的睫毛上下眨著。
奧爾德賓·葛勞茲
他是〈阿斯托拉爾〉符文魔法課正社員，現在是統籌人事部門的要員。
「祝你健康（Gesu）」
一句話向他拋去。
玩笑味十足的德語，從不遠處斜前方的桌子那頭傳來。
在那兒，手肘撐著臉頰的少女，惡作劇般地笑著。她以指尖輕輕抬起眼鏡的邊框，微微開啟嬌嫩的嘴唇。
這個少女，氣質也跟兩年前大相徑庭。
該說是，變得柔和了比較好吧。
從透過眼鏡窺見的藍色瞳孔，淡薄了以前如刀刃般的銳利，取而代之剛烈而柔和之色變濃了。彷彿原本就絢爛綻放的花朵，在這個少女的精神下，改變了花朵的存在方式似的。如今的少女不單是具備令過往者一一回頭的美麗，更有領人想要一直目不轉睛的內秀。
不。
也許她已經，不再適合「少女」這個稱呼了。
穗波·高瀨·安布勒，就在前幾天剛迎來她二十歲的生日。
「大早上就鼻涕水不停啊。都多少次了？」
「是自從來到了日本！這個國家果然是魔之國度……」
「吸血鬼的徒弟竟然會有花粉症」
她呵呵地，捂住嘴角。
奧爾德賓似乎有怨言地，嘟著嘴。
「……唔唔。就算跟我說這些。這是自我免疫的問題，跟回覆能力又無關——」
「哼。那用魔法葯來調和下呢？如果是過敏症的話，最近我倒是有幾個調和葯——」
「不，不不。不不不！怎麼可以給前輩添這種麻煩！」
他一副斷然決然的苦澀表情，是因為回憶起了之前的經歷。
對於奧爾德賓有些過於敏感的味覺而言，她的魔法葯實在是過於強烈了。論做飯她倒是事務所的一把手，而訂購穗波的魔法葯的幾個結社則是眾口一詞表示，她是良藥苦口的真實寫照。
「哦，這樣啊」
上司爽快地，沒有糾纏。
這兩人的感覺，從過去兩人還在〈學院〉讀書時起就沒怎麼變過。
在那之後，
「——「塞利姆君」（Selim）」
她喊道一個，新名字。
「啊，在！」
沉默至今的第三人社員站起身來。
這是位十五六歲——感覺比奧爾德賓要小一些的少年。
厚實，感覺一本正經的眼鏡。有瑕疵的紅髮卷在額頭附近。可能是緊張吧，變成へ字的嘴唇，和爽快筆直分開的眉毛更強化了老實的印象。
「回答不錯。新人精神飽滿很重要」
穗波動了動食指，跟個家庭教師似的輕輕點頭。
「狀況如何？」
「啊，這個……上周穗波前輩跟我說的書籍整理，總算是完成了一半……」
桌子上，擺放著舊式的筆記本電腦，堆積著大量的文件和紙夾。
散亂堆放了好幾年的資料和契約書籍的整理，幾乎全被推到這個眼鏡少年的身上。數碼和模擬兩者，是電腦盲穗波和奧爾德賓分擔工作的差別。
「嗯。那麼，乾脆就在那搞完吧」
「咦？」
在目瞪口呆的新人面前，穗波的手指指向旁邊。
她從自己的桌上的書籍，拿起最上面的一張紙，展示在新人面前給他看。
「比較急不好意思，但可以把這處理了嗎？」
「喔……」
奧爾德賓仰望天花板。
他專門用戴著手套的右手，按住眼睛附近，
「對不起。那個，是打算讓新人處理嗎前輩」
「沒事沒事。塞利姆君，是由〈協會〉推薦來的卡巴拉魔法師吧？這種工作擅長得很吧。順利的話，我們也能說我們有卡巴拉魔法課的新人，更容易接受新的委託」
「誒……啊，那，那個」
塞利姆則是，無法好好回應，只得狼狽不堪。
就像是看準這一點一樣，穗波·高瀨·安布勒優雅地笑著。
「我也會好好給你訓練的——那麼，首先你就去趟龍蓮寺吧」
*
那個宅子，在倫敦的郊外。
是間造型樸實而剛毅，有些令人懷念的宅子。
算是好事古怪的富豪建造的別墅之一，平時也不會有什麼家人在——但最近幾個月，附近的居民表示，時不時會看到出入大門的人影。
然而，沒什麼生活氣息。
簡直，就像是古老照片中的建築物一樣。跟數碼的不同，在褪色為深棕色的景色之中，宅子不會再惡化，彷彿在永遠地等待著主人。
某個青年造訪這個宅子，是在一個微風徐徐的下午。
「…………」
敲了幾下門後，並無回應。
「老樣子啊」
他一個人自言自語，打開了鎖都沒上的門。
裡面也很寬敞，但他毫無猶豫地穿過大廳，選擇了一扇門，走過了走廊。
他在中途下了樓梯，走向地下室。
每次踏在石階上，黑暗就像是追溯時間般地更黑了。
站在有些傷痕的木門前，青年吸了一口氣。他下決心一打開門後，霉臭和葯臭味就撲鼻而來。
在那房間的中央，
「……是你啊」
男人，連頭都不回地低沉喃喃道。
是個披著白披風的，巨漢。
一眼看去，將近兩米高。身子骨一點都不瘦，健壯挺起的肩頭如軍人一樣。因而低下的側臉如哲學家一樣嚴肅，每一個皺紋彷彿都在述說著一路經歷的時間。
「好久不見啊。尤戴克斯先生」
青年深深地彎下背，拘了一禮。
男人，只是輕輕揚了揚下巴。
「先坐吧。我就猜你差不多該來了，就準備好了茶水」
在提到的茶桌上，跟說的一樣準備有茶杯。
紅茶的表面，還冒著熱氣。
那麼，茶就應該是幾分鐘前剛泡的，卻不見家政阿姨或什麼茶具，而青年並不奇怪。
「多謝了」
輕輕點頭，坐到椅子上，拿起茶杯。
但，青年這時眨著眼睛。
因為有個，有點點可愛的餅乾，隱藏在茶杯的暗處。
「……請問，難道說，這個餅乾是自己做的？」
「料理，基本上跟鍊金術也差不多。只是按照食譜，反覆調和罷了」
他一臉鄭重其事的表情，稱述著草莓小餅乾，以致青年不禁瞪大了眼睛。
「……算吧，魔女火鍋也可以說是相似的東西。鍊金術中，是叫濕之道是吧？」
「如果是說濕潤法的話，就是這個。把石頭和金屬變成砂糖和奶油，而事物的本質卻不會有變。順道一說，那個茶杯也是自己做的」
尤戴克斯·特羅迪點點頭，把一隻手上拿著的三角燒瓶放到了桌子上。
在曾經的大魔法決鬥中，扮演過重要角色的自動人偶鍊金術師，只是默不吭聲地俯視著腳下。
「……喵」
「喵」
「唔喵」
「喵～～～～～～～～～～～～～～～～」
在腳下，跟青年一起進來的四隻貓咪發出叫聲。
粗大的手指，抬起其中一隻貓咪。
「玄武是不是越來越胖了？」
「……啊我是有讓它節