異變同樣傳遞到地面的戰場上。
「剛才那是——薩雅吉?」
半透明女教皇——塔布菈·拉薩仰望天空。
並非因為少女身為第三組織才感應得到。
強烈的咒力震蕩,足以不由分說地奪走魔法師的注意力。
沒有轉頭仰望的只有兩人。
其中一人——頭戴女巫尖帽的少女沖了出去。
「我乞求!」
槲寄生隨著詠唱從漆黑斗篷內自動射出,穗波的雙手也配合傾斜交叉。
自動射出的槲寄生飛鏢僅能自動鎖定目標,但少女射出的飛鏢卻在空中划下弧形,盤旋著自死角襲擊。
總數量多達二十幾隻的死亡使者。
「汝乃暴風!汝乃冰雹!汝乃災厄!吞噬吧,Hagalaz!」
相對的,女吸血鬼也朝腳下投擲金幣。
硬幣上銘刻的如尼符文,是代表毀滅和災厄的神秘文字。
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漆黑狂風立刻吞噬槲寄生飛鏢。
女子轉眼間製造出五道奧爾德維恩僅能召喚一道的黑色魔風。只要稍微觸及,無論魔法或生物都會徹底被破壞魔法分解殆盡。
然而,那對少女並不管用。
銀刀一閃而過,一刀斬斷三道逼近的黑風。如果雙方構築魔涹的術式本身勢均力敵,這結果顯現了少女的核心咒物威力有多強大。
密斯提爾提恩之槍。
憑藉〈協會〉提供的咒物,少女自神話重現的魔槍甚至斬斷了魔風。
(可惡!菲因那傢伙,教了她一堆麻煩的把戲!)
潔希麗葉咒罵著少女的前輩,曾傳授其居爾特魔法的年輕人,從懷裡掏出十幾枚金幣。
「汝乃開始!汝乃引導之船!汝乃閃耀之火炬!」
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那是昨天白天曾對伊庭樹噴發過的火焰術式。
「爆發吧,Kenaz!」
火舌將隨魔搶發動突擊的少女周遭一併炸開。
中央公園的地面多出一個坑,地磚跟著爆發的火炎掀起。被炸飛的碎片深深刺進遠處的樹榦上,展示那股驚人的威力。
這是專為對付妖精眼編成的廣城鎮壓術式,效果一日瞭然。儘管獲得咒物支援的穗波堪稱萬能,但居爾特魔法本身的靈能防護力僅達二階,面對暴力攻擊的能力應該有限。
「……不。」
潔希麗葉毫不鬆懈地盯住火炎另一頭,抬頭仰望。
望向停止的巨人和女吸血鬼之間遼闊的夜空。
「————!」
少女化為一道迅風衝上那片虛空。
有誰知曉,她剛才一手握著悄悄攜帶的插帚強行飛起呢?角度怪異又突兀的向量應該對少女的身體造成巨大負擔,穗波卻毫不顯吃力地朝另一手所持的魔槍注入咒力。
「喝啊啊啊啊啊啊——!」
密斯提爾提恩之槍自天空揮向大地。
「我乞求!」
為了補上關鍵一擊,槲寄生更同時自動發射,一旦連續遭受足以斬斷魔法的魔槍和槲寄生飛鏢攻擊,即便是女吸血鬼也吃不消。
「混……帳東西-」
潔希麗葉咆哮。
原本動彈不得的右手隨著那聲咆哮動了。
「變生吧!變生吧!變生吧!」
她尖銳的利牙陡長。
身上的毛皮一陣陣波浪起伏,和女子的長髮化為一體。
密斯提爾提恩之槍正面刺向潔希麗葉宛如要抓住夜空般高舉的手臂,輕易割斷三根手指,在槍尖埋進手腕之際停住。儘管是義肢,非比尋常的強勁衝擊仍直透接合部位,痛得女吸血鬼表情扭曲。
同時,蓋子已開的金屬壺自斷指的掌心滾落。
壺內腐敗的液體沾濕女子美麗的臉龐。
「那是——?」
穗波表情一變。
數量驚人的如尼符文從槲寄生飛鏢刺中的毛皮上散發光芒。
ᚦᛁᛖ
象徵神力的符文。
幾個符文相連之後方才實現,潔希麗葉的秘術。
「化為真意,吞食吾身,成為符文之基礎!」
吸血鬼化。
又稱人狼化。
跟古代狂戰士系出同源的咒力,飛躍性地強化潔希麗葉的身軀。她反過來利用被密斯提爾提恩之槍斬至手腕的義肢,阻擋住魔槍。
雙方的交鋒實際時間不到一秒。
但潔希麗葉抓住剎那間的破綻,對無法動彈的穗波,高舉另一隻手大喊。
「汝乃冰!汝乃凍結!汝乃停止!阻擋吧,Isa!!」
擲出的金幣上刻著如尼符文ᛁ。
其意義為冰與凍結。從極近距離衍生的冰荊以猛烈之勢滿溢而出,企圖束縛穗波的身軀。然而,穗波同時喊道:
「我乞求!借月光和力量圓錐之守護,消減西南方的災厄——」
即使動彈不得,少女斗篷內槲寄生仍做出反應。
不是飛鏢,槲寄生的散彈迸射。雖然這麼近距離發射散彈會波及自身,穗波卻毫不遲疑。
兩波攻勢互相抵消。
槲寄生擊碎冰棘,冰棘凍結了槲寄生。
無法共存的咒力差異——咒波干涉造成的衝擊彈飛兩人。
少女在撞上地面之前,靠一手抓住的掃帚強行轉換姿勢。另一方的女子憑著野獸獨有的平衡感在空中翻轉,單手和雙腳著地輕輕降落。
「哈、哈哈哈哈哈……!」
女子嘲笑。
像一心宣洩感情似的嘲笑著。
「真好,像這樣子可真好——看來那邊也到了關鍵時刻啊?」
潔希麗葉嘲笑道。
她是指兩柱巨人從剛才起就停止了戰鬥和融合,動作軋然而止。
「……我們會贏。」
穗波以魔槍指向對方。
潔希麗葉從鼻子里輕哼一聲。
「這個我們……你說的是誰?」
女子說完之後試著舉起右手——但這次終於文風不動,令她面露苦笑。
「潔希……!」
「你也閉嘴!情況只不過是回到一開始罷了。」
潔希麗葉瞪了握緊禮杖的塔布菈·拉薩一眼。
光榮之手。
傑克用混沌魔法替她接上這樣咒物,取代過去與〈銀之騎士團〉正騎士克蘿艾·雷德克利夫戰鬥時失去的右手。這隻手臂很適合發揮吸血鬼的殘暴威力,潔希麗葉相當中意。
平常老愛開玩笑的傑克令人作嘔,但唯獨他經手咒物的能力倒值得信賴。
光榮之手似乎也到比為止了。
(那傢伙老早就昏迷不醒,沒辦法叫他再拿一隻過來……)
女吸血鬼忍不住加深臉上的苦笑。
早知如此,說不定在傑克喊她潔希的時候就該捏爆他的頭。
至於沒動手的理由……只是心血來潮而已。
可能是傑克奇妙的語氣害她沒了興緻,可能是塔布菈·拉薩令她感到不可思議地愜意,理由多半那麼無聊。
也不是現在該思考的事情。
現在該思考的是——
(……啊,原來如此。〈阿斯特拉爾〉的上一代成員可真恐怖。)
先前跟伊庭司等人的那一戰。
不光是右手,流竄全身的疼痛說明了她的狀態。原以為人狼化後會痊癒的傷勢始終沒有恢複跡象。伊庭司選擇對應術式時恐怕不僅看穿了光榮之手,還洞悉了她的恢複能力。之所以放任他們撤退,想必也是看出兩人已無力抵抗。
——原來的她和現在的她。
比較戰鬥力的話,約莫剩下五、六成。
(……不,無關緊要。)
潔希麗葉嘲笑。
她並非因為強大才蹂躪眾生。
也並非因為他人很弱小才不斷殺戮。
她的生存方式本來就是這樣。如果事到如今還改變得了生存方式,她一開始就不會變成這種人。
僅僅依照想要的方式活著。
僅僅依照想要的方式活下去。
正因為如此——當下這一瞬間比任何事物都更值得珍愛。
「…………」
先前保持沉默的穗波重新拿起槲寄生問道。
「潔希麗葉?你為什麼露出