巨人,在碰撞。
巨人,在碰撞。
巨人和巨人互相碰撞——!
雙方都是本應化為天仙的魔法師,僅能構築一次的存在。
一邊是〈協會〉最強的制裁魔法師的魔法師,影崎。
一邊是〈螺旋之蛇〉的(慈悲)之座,薩雅吉。
雖說是靈體,既然對決雙方皆為靈體,結果和現實中沒任何不同。不,因為每一根手指頭長度相當於大廈的巨人太過壯觀,那場激戰帶著童話故事般的非現實感。
現實和非現實。
那副龐然巨軀,足以將旁觀者的常識——甚至是魔法師也一樣——連根摧毀。強烈的壓迫感,足以讓「絕對性」這個辭彙喪失意義。
大地隨著每一拳震動。
靈體之間的激烈衝突絕不會產生物理能量,卻帶來不光是人類,連靈脈本身的認知亦出現失常的驚人結果。
世界隨著每一擊扭曲。
靈脈隨著每一擊變形。
巨人每一擊凝結的壓倒性咒力,即使一併粉碎了布留部市彙集的靈脈也不奇怪。
巨人之間的戰鬥已超越魔法階段,到達神話領域。
更何況,巨人雙方互不相讓。
若具備質量不知相當於幾萬公噸的人形大山,不斷展開互相撞擊的激烈戰鬥。
等同於積雨的拳頭壓扁變形,肉從懸崖般的傷口下暴露出來,甚至露出宛如山脈的骨骼。
然後,逐漸溶化在一塊。
巨人從激烈碰撞的地方開始逐漸融合。
這也難怪。雙方原本同為「世界之力」本身。是因為受到影崎和薩雅吉不同的個性影響才會出現衝突,但他們意志控制不及之處會當場崩解,融合成相同的「世界之力」。
不過就算巨人融合,卻沒有人能控制這股力量。
「哇……!」
因此,巨人腳邊傳來一聲慘叫。
是伊庭司。
即使在影崎和薩雅吉一起化成巨人靈體之後,他仍待在附近沒有離開。
在他周圍,互相溶合的巨人身軀滴滴答答地溢出,從接觸部分的開始溶化遊樂園地面。作用類似尤戴克斯經常使用的萬能溶劑。過於濃密的靈體——不,該稱作靈能物質(Ectoplasm)的現象產生物理浸潤效果,溶解接觸到的物體。
司哇哇大叫,躲避著靈能物質之雨。
「這我可消受不了啊。」
司拿起叼在嘴角的小小雪茄。
那是影崎剮才抽過的小小雪茄。在巨人誕生前一刻,他將煙塞給了司。
品嘗到久違的味道,司微露苦笑。
因為那是將近十年前他喜歡的牌子。
(……那傢伙以前不抽煙的。)
同時,他散漫地想著。
影崎本來就快要跟世界同化了。一切個性都變得稀薄,味覺不可能正常發揮作用。事到如令才抽起小小雪茄,是有了怎樣的心境變化?
「……味道真好。」
他小聲呢喃。
一邊躲避傾盆而下的靈能物質豪雨,一邊仔細品嘗。
「司先生……!」
這時,司背後響起一聲呼喚。
開口的人是身穿漆黑僧衣的只蓮。
旁邊邐跟著尤戴克斯。剛才〈螺旋之蛇〉魔法師前腳剛走,兩人後腳便前來會合。
身披白色圓領披風的巨漢秈短小精悍的黑衣密宗僧侶,醞釀出不均衡的親和力。
「主人,我們隨時都準備好了。」
自動人偶鏈金術師一板一眼地報告,司舉起雙手晃了晃。
「好好好。我知道了,尤戴克斯也差不多也該別再喊我主人啦。總覺得有點難為情。」
「非常抱歉,我不知道其他適合的稱呼。」
「你在這方面遙真是不懂變通。」
「我為性能不足致歉。」
尤戴克斯鄭重地低頭道歉。
「現在是開玩笑的時候嗎?在這種情況下!」
接著,一陣斥責傳來。
司將小小雪茄打了個後後回過頭。
「好好好,我知道——貓屋敷你別發那麼大火。呃~現在的營養學還有缺乏鈣質這說法嗎?」
聽到他的回答,一樣提防著靈能物質之雨的貓屋敷吊起眉毛。
「你打算幹什麼?」
銀髮青年尖銳地問。
比起現在的貓屋敷,那口吻更讓人想起從前的他。
因為上代〈阿斯特拉爾〉最後加入的正式社員——輩分最小的正是貓屋敷蓮。
或許正因為如此。
即使嘴巴很毒,青年的表情仍帶著一抹安穩。
「……喵~」
「喵~」
「咪嗚~」
「喵~~~~~~~~~~~~~~~~~~~」
自他腳下響起的貓叫聲,彷彿也在今晚蘊含了特別的感隋。
「剛才我也說過了吧——非想非非想啊。」
司手指夾著小雪茄回答。
但是,貓屋敷的眼神依舊嚴厲。
「我知道那有多麼不可能實現,才會問你的。」
「別簡單認定不可能嘛。」
司苦笑著閉起一邊眼睛。
「…………」
貓屋敷的目光不肯放鬆。
只蓮無奈地聳聳肩。
尤戴克斯一如往常面無表情。
「包在我身上。別看我這樣子?我確實是貨真價實的天才喔?」
伊庭司爽朗無比地說出活像闊玩笑的台詞。面對這慘烈的狀況依然能詼諧說笑,本身就像某種魔法一樣。
夜空,彷彿隨時會墜落。
巨人之間——巨神之間的戰鬥,變得更加激烈。
布留部市,在魔法意義上的崩潰已近在眼前。
*
——時間同溯到不久之前。
「爸……爸……!」
伊庭樹啞然失聲。
少年剛才聽說了男子的動機。
伊庭司多年來銷聲匿跡的理由。他為何把樹託付給日下部家撫養,甚至不借捨棄原本的夢想(阿斯待拉爾)。
那便是——
——『人家賭命救了我的寶貝兒子,那麼只要有一絲可能性得以拯救對方,我當然也該睹上自己的人生試試吧。』
那句話無可救藥地陳腔濫調。
無可救藥地直刺心防。
特別是對少年而言,那番發言相當於致命傷。
「……樹。」
安緹莉西亞從身後扶住少年,呼喚著他。
少女的身影現在也極不穩定,一半跟魔神融合的所羅門公主甚至無法維持自己的靈體,無法達成操控靈體的魔法師一開始就要學習的基礎。
儘管如此,她現在只擔憂少年,竭力地攙扶著樹的背。
(好……)
好輕啊,她心想。
安緹莉西亞認真地思考,這麼瘦小的身軀,為何背負得起魔法師世界的命道。正因為明白少年是為了保護包含她在內,屬於少年的小世界,她才心痛不已。
到頭來,世上沒有毫不相干的人。
僅限於自己周遭的小小世界——跟整個世界息息相關。
安緹莉西亞痛切體認到伊庭樹曾說過的話。雖然絕不後悔,她仍深深感受著自己走過的道路及其結果。
「你想怎麼做?」
翼貓問道。
海瑟·安布勒。
那聲音在夜幕下的遊樂園裡顯得格外高貴,宛若神諭。
「知道答案之後,你想怎麼做?掉頭折回去?幫助你父親?還是……」
「……沒有改變。」
少年搖搖頭。
「樹?」
「我要做的事沒有改變。我要透過這場大魔法決鬥,完成〈阿斯特拉爾〉該做的事情。」
少年在安緹莉西亞的攙扶下,斬釘截鐵地說。
他的話語絕不強而有力,卻蘊含絕不退讓的意志。
「是嗎。」
翼貓頷首。
她彷彿在說,你果然這樣回答了。
貓臉上彷彿綻開笑容。
她的眼眸再度搖曳。
「——不過,我要做的事情多了一