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——魔法師正在逃亡。
魔法師正在奔跑。
在瀰漫餿水臭味的夜間暗巷內狂奔。
由於牆壁和房屋成為風的屏障，凝滯的空氣導致巷內惡臭變得更加強烈。再加上滲著污水的垃圾袋與空瓶長期棄置於此，怎麼說也沒人想踏入此地。
然而，魔法師現在顧不上那麼多。
「哈啊……哈啊……！」
他往前疾馳。
一路狂奔。
跑得上氣不接下氣。
缺乏運動的身體應付不了持續的狂奔，肺葉與氣管都發出悲鳴，腹側陣陣抽痛。
腳下一滑。
「…………！」
不知道踩中什麼東西。
魔法師嚴重失去平衡，肩膀撞上牆壁，長袍沾滿污水。就算弄得一身臟，他也不加理會。
他沒有餘力去理會。
「不……要……」
魔法師像做著惡夢般呻吟。
他抓住牆壁掙紮起身，試圖儘可能的逃遠一步。
「不要……」
他的腳在顫抖。
膝蓋在顫抖。
魔法師已記不清自己究竟跑了多久，腦海里始終只想著魔術。
他的魔法是種藝術品。
和高掛牆上成為裝飾的傳統流派不同，是活在當下的極致魔法。
正因為如此，他無法忍受其他魔法師的狼狽醜態。
看不清魔法界腐敗現狀的傢伙，最好受煉獄業火焚燒。那些什麼東西都視為禁忌，自行遠離高階魔法的傢伙，最好快點拋棄他們無用的人生。
唯獨我才知道真相。
唯獨我知道魔法真正的意義，魔法真正的型態。
……不。
似乎還有個組織也懂得這些。
〈螺旋之蛇〉。
（啊啊……〈螺旋之蛇〉……）
這名字多麼甘美動人。
對人類遞出禁忌果實的蛇之名深深吸引著他。只要攜帶見面禮投奔那名字旗下，這次他一定能登上魔法的高峰。
他曾這麼認定。
明明曾這麼認定的。
為什麼，現在卻得竭盡全力逃亡——
「——你不逃了？」
如背後月光般冰冷的聲音響起。
「…………！」
魔法師猛然回頭，暗巷內除了他以外別無其他人影。
聲音不是來自地面。
半空中，側坐在掃帚上的少女微笑問著。
「咿！」
魔法師倒抽一口氣，身體反射性的行動。
正如字面所示，他構成打從出生以來持續鍛鏈的魔法之印，已從顯意識分離的「力量象徵」自心底浮現。
天使召喚術。
從十九世紀末開始被廣為研究——在〈協會〉也最普及的魔法。
亦即透過四大天使的象徵，召喚地水火風四大元素，隨心所欲加以操縱的魔法，
「我右手乃米迦勒！」
他吶喊出「神的肖像(Michael)」。
對應的四大元素為火。
「五芒星在我周圍燃燒，六芒之星屹立不搖！」
冠上天使之名的咒力化為炎劍灼燒夜空，沖向少女的身軀。
對魔法師來說，這一擊堪稱淋漓盡致。
難道是絕境與恐懼反倒提高了他的集中力，激發超越水準的表現嗎？能在危急之際施展如此精湛的魔法，足以證明男子是個一流魔法師。
但是——
眼見魔法襲來的少女手指一動。
「我乞求。藉月光之守護，平息醜惡災禍。」
詠唱十分簡短。
少女的手環回應壓縮至極限的指令，如面對幻影般凝聚月光，輕鬆擋下炎劍。
「——！」
縱使殺招被破，魔法師仍未放棄。
「強壯偉大的主啊，再一次（AGlA）！」
魔法師加重力道詠唱。
他聚集即將散去的咒力，伴隨縮寫的咒語揮出第二擊、第三擊。
「主啊，再一次（AGlA）！」
「再一次(AGLA)——！」
每一次的攻勢都被包覆少女的月光薄膜彈開。
比絲絹更輕薄的光膜毫髮無傷，唯有火花空虛地散落，被城市的黑夜吞沒。
「……打夠了嗎？」
少女緩緩問道。
魔法師理解到，對方是刻意等他施放魔法。
好給予他足夠的絕望——足夠的懲罰。
啪唰……傳來臀部撞到什麼的聲響，他的腦海一角明白自己正因膝蓋脫力而跌坐在地。乾涸的口水黏住喉嚨，男子好不容易才喘息般的擠出聲音。
「你……你是……」
癱坐在地上的他，不顧形象的企圖逃跑。
除此之外什麼都辦不到。
除此之外什麼都無法思考。
因為他眼前的人物是……
「制裁魔法師的魔法師……！」
「沒錯。」
少女點點頭，從漆黑的斗篷里取出一根咒物。
那是槲寄生。
在古老居爾特神話中殺掉不死身神只的魔力植物。
啊啊，在短短几年內，將全世界本來只有寥寥數人能夠使用的居爾特魔法理論化、體系化的，不就是這名少女嗎？
「——我乞求。藉月光之守護貫穿西南方的災厄。」
制裁之箭貫穿魔法師的身軀。
*
「……喵～」
「喵～」
「咪嗚～」
「喵～～～～嗚～！」
四隻貓的叫聲在異國夜色中回蕩。
一個帶著貓叫聲走動的人影漸漸浮現。
「哎呀，辛苦你了。」
身穿西裝的青年——貓屋敷蓮望向倒地的魔法師，淡淡苦笑。
因為他發現抽搐著口吐白沫的對手還有呼吸。
「達瑞斯副代表不是表示過……最好能殺掉目標，發揮威嚇效果嗎？」
「建議又不是命令。」
哼！穗波重重噴了一口氣。
他們離開剛才的暗巷，來到塞納河畔。
塞納河。
無須多作說明，塞納河正是流經法國首都——放眼全歐洲也首屈一指的城市——花都巴黎的河川。
路燈及觀光船散發的光亮在優美的水流上互相依偎，在那些宛若寶石的閃亮光彩映照下，少女冷淡的側臉看來顯得比方才年幼幾分。
她微微嘟著嘴開口：
「既然不是命令，我當然會自行判斷。像這種小嘍羅，別殺掉才更能維護我的精神衛生。」
「唉，你的話也有道理。」
青年聳聳肩微露苦笑。
他的笑容彷佛很欣喜，又彷佛很為難。
脫下和服換上西裝之後，青年的感情隱藏得更深了。從視服裝為社交界盔甲的西歐習慣來看，這或許是理所當然的改變。
就算並非如此，兩人若想守護自己，不在〈協會〉的嚴苛任務中受創，武裝心靈也是唯一的做法。
「……話說回來，目標似乎太多了點？」
少女不滿的抿著嘴說道。
「太多……嗎？」
「從上個月算起，這已經是第四個人了。即使反抗〈協會〉的魔法師勢力在巴黎很興盛，這樣接二連三的冒出來可處理不完。」
她憤慨的怨言十分正確。
兩人接到命令，要他們緝捕巴黎的〈協會〉反叛分子。先不提總部和〈學院〉的所在地倫敦，〈協會〉的監視在天高皇帝遠的巴黎難免較為鬆懈。
不過當此多事之秋，也不能輕怱對西歐重鎮——巴黎的監控。對〈協會〉而言，派出穗波與貓屋敷——兩名「制裁魔法師的魔法師」來處理，已是相當積極的舉措。
然而。
再怎麼說，人數都太多了些。
四人聽起來並不多，但卻是在「制裁魔法師的魔法師」監視下仍有的數量。檯面下究竟有多少魔法師認同〈螺旋之蛇〉的理念，更是無法估算。
「唉，這也代表了，現在的魔法師有多饑渴吧。」