1
穗波·高瀨·安布勒，一周會去占卜中心工作一到兩次。
因為光靠魔法師的老本行，〈阿斯托拉爾〉難以經營。現狀，〈阿斯托拉爾〉的收入中的八成，都是靠這樣子社員的副業來填補的。儘管不如貓屋敷的寫作那麼重要，穗波的占卜業務也可以說是不可或缺的一部分了。
然後，現在。
穗波，為難地皺著柳葉眉。
眼前的桌布上，規規矩矩地放置著塔羅牌。從穗波的本行來說，她是很擅長使用小石子的占卜，但她現在會用卡片是因為，卡片比較好故弄玄虛，這種商業觀點。
問題不在於那個塔羅牌的結果——而在於眼前的客人。
「也就是說……從未來位置的倒吊男（THEHANGEDMAN）來看，近期內會可能有苦難」
「哎呀。如果那裡是正位置，認為是會被檢驗鍛煉的成果，這種暗示也是正確的吧？我的天宮圖（Horoscope）也確認過了吧？我認為這種情況，比起看單張塔羅牌，還是應該重視十字展開法」
雪白而美麗的手指，滑過塔羅牌卡片的表面。
即便是那一根手指，也如藝術品那般有品。
不論是張開的紅唇，翻起的黃金睫毛，還是那深處中所蘊含的碧眼——都蘊藏著只得用受天所寵來形容的，特別魔力。
不對。
實際上，她是魔女來的。
而且，還是驅使七十二魔神，稀世的所羅門魔女。
安緹莉西亞·雷·梅札斯，在桌子對面微笑著。
「當然，雖說是凱爾特十字法，但跟凱爾特的關聯性也不高。新占卜法個性過於強烈，跟我屬性不合」
她看似無趣地，嘆了口氣。
「…………」
穗波，只是微微地顫抖著肩膀。
接著，她口中如咒語般念念有詞，對方是客人對方是客人。儘管身為魔法師的自尊心強烈地隱隱作痛，阻隔桌子這邊跟那邊的，是無可奈何的經濟概念的鴻溝。
「……那麼，〈蓋提亞〉的首領，專程來我的外派地，有何貴幹？阻礙業務？」
「我可沒有那種打算。不過，如果你在意，我就說個自私的願望吧」
金捲髮，優雅地搖晃著。
眼睛，胡轉了兩、三次後，
「那個，這個……怎麼說呢……」
接著，話不自然地中斷了。
「……？怎麼了？」
穗波微微歪著頭。
安緹莉西亞會像這樣子吞吞吐吐，真是罕見。
平時，不管是多麼霸道的話，少女都敢正面直言。穗波也很看好這種性格。
「安緹這樣吞吞吐吐，搞得我有點噁心」
「……要、要你管」
抱怨後，她深呼吸了好幾次。
她臉蛋微紅，僵硬地吞了口唾沫。單手按住黑色禮服的胸口，忐忑地用手指擺弄著後頸。
（…………誒？）
穗波看到她那樣子，也倒吸了口涼氣。
就算是同為女性的穗波來看，那動作也是有些令人心跳不已的。緊張感感染了穗波，連穗波也尷尬了。
「對不起。這次我會說出來的」
安緹莉西亞低下了頭。
如同堅定了人生的重大決心一般，她筆直地看著穗波。
然後，她這麼說道。
「穗波。……跟我……結婚吧？」
「哈？」
穗波的呼吸都停止了。
完美漂亮地，腦細胞的每一處，思考都停止了。
就這樣，兩少女對視著。
「…………」
「…………」
「…………」
「…………」
「……那個，不是……開玩笑的……？」
安緹莉西亞點點頭。
「啊啊……那樣啊……」
茫然地，穗波也點點頭。
點頭後，大約十多秒後。
「誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒！」
把蒼冰色的眼睛睜得圓得不能再圓，穗波·高瀨·安布勒大喊一聲。
2
事情，發生在一周前。
時間追溯到英國古都倫敦，〈協會〉高層的例行會議。
「……想起來我就來氣」
安緹莉西亞一邊喝著紅茶，一邊嘀咕著。
也就是說，事情是這樣子的。
去年，其父上代〈蓋提亞〉首領逝世了，於是安緹莉西亞·雷·梅札斯緊急當上了新首領。在那之後大約過了一年，要對新生〈蓋提亞〉進行評測了。
為此，安緹莉西亞進行了多重準備。
從走上位結社的關係，到證明自己實力的各種資料。公開了至今為止的簡要業績，還進行了證明自我的咒力展示。該展示的都展示得差不多了，也算是完了的。
實際上，中途還進行得蠻順利的。
但是，又多了項評測的東西。
都是些老古董。
歸納下他們的話，總之，就是這個樣子。
——『我們了解安緹莉西亞的能力了。但是，看看最近的〈蓋提亞〉的霉運，好像仍然有所欠缺啊』
——『雖然再怎麼說魔法結社是血統主義，但安緹莉西亞也太年輕了點吧。更何況首領尚未結婚，結社的同志也會有所不便的吧。如國家和國王那樣，首領的欠缺也會影響結社的』
——『那麼，從別的結社弄個代理首領或招個入贅的如何』
語氣不帶冷嘲熱諷，少女淡淡地說出他們跟她說的內容。
「…………」
誰都，無法吭聲。
〈阿斯托拉爾〉事務所，被凍結般的沉默所包圍。
「這個嘛……是有發生過克萊布叛變和格拉的事。但是，又不會因此給〈協會〉添麻煩，〈蓋提亞〉的投標成功率也絕不會降低」
紅茶的表面搖晃了下。
從這細微的晃動，反而可以看出安緹莉西亞的憤怒。也可以說大家注意力之集中，連波紋都能清晰可見。
「……喵、喵～」
「啊啊啊，乖乖。朱、朱雀別害怕！怕成這樣毛色都會變差的哦！貓咪的毛色可是比黃金比鑽石比奧里哈魯根還要珍貴的呀？！」（譯者註：奧里哈魯根，古希臘語，傳說中的一種金屬。相傳最早出自亞特蘭提斯的相關著作，現已被奇幻文學或遊戲所廣泛引用。真品應類似金黃色的銅製合金，但經過奇幻文學或遊戲的長期宣染後，幾乎成為稀有可附加特殊能力且高貴的夢幻金屬）
貓屋敷，慌慌張張地撫摸著三色貓的腦袋。
順帶一提，其他的三隻貓咪，也都緊靠著貓屋敷的腳邊。好像是最為敏感的朱雀，不經意間叫了一聲。
安慰了貓咪一陣後，
「——也就是說，因此要結婚是吧」
貓屋敷抬頭道。
「差不多，就是這樣吧」
安緹莉西亞也表示認可。
所謂的結婚，是一種魔法儀式。
就某種意義上，也可以說是一個人的重生儀式。就古老的魔法結社而言，有不少是經過結婚後，才認可一個人是可以獨當一面的魔法師的情況。
在〈協會〉的會議上安緹莉西亞會被奚落，也是這麼個原因。
「如果是魔法儀式，就沒必要真的結婚了吧？在魔女術一派中，也有因為相似的理由，而同姓結婚的例子。那麼，我這情況也來個同姓結婚，就不會產生奇怪的誤會了」
「不過，為什麼是我？」
帶著嘆息說話的，是穗波。
「說到跟我平等的魔女，也沒有別人了」
安緹莉西亞，瞟開視線。
這倒是讓貓屋敷也只得苦笑了。
「……這個嘛，的確那樣子的話結婚是最為輕鬆的辦法」
展開扇子，貓咪纏身的陰陽師呵呵地抖著肩。
一定程度的理解和安心，終於慢慢地滲透了〈阿斯托拉爾〉。
這樣一來，這次必然是輪到要發生，理解後的騷動了。
「結婚？！結婚？！那是真的嗎？！穗波姐姐要和安緹莉西亞姐姐結婚？！」
首先，美貫從沙發上探出身子，猛然舉起手。