1
——稍微，說下以往的故事好了。
比方說，名為〈阿斯托拉爾〉的小型魔法結社的以往。
聚集了多種魔法系統，被稱為異端的結社，迎來其黃金時代之前不久的時候。
在那結社遷移至名為布留部市的土地，更為之前的事。
比因果的車輪的轉轉更早，很久以前的故事。
——說一下在那裡發生的，小小魔法的故事。
2
遞出到面前的，是一張名片。
「〈阿斯托拉爾〉密教課……？是說，那個〈阿斯托拉爾〉嗎？」
「哦哦，知道的啊」
「起碼，名字還是知道的」
如此回答的，是個稚氣未除的，學生服少年。
年齡，大約是十五、六歲吧。頭髮是亮麗的銀色，細長而清秀的眼睛細眯著。裡面的瞳孔看不清楚，從而無法窺知少年的感情。
但是，給人發銳利的印象，一點都不符合那份年幼，。
簡直就像是，連收起的刀鞘都可斬斷的，過於鋒利的刀刃一般……
「……那麼」
緩緩地，少年抬起頭。
「那個〈阿斯托拉爾〉的……支蓮先生，找我有什麼事？」
「……需要說明嗎？」
遞出名片的男人——支蓮，撫摸著下巴。
他體格較小，身體卻很結實。
身穿黑僧衣，頭髮向上剃得很短。一副典型的僧侶打扮，但就這個男人而言，他比起僧侶看上去更像是來自遙遠國度的旅人。
「很遺憾，我一頭霧水」
少年說道。
愛理不理的語氣。
「沒法子了。小僧就單刀直入地說吧」
支蓮，嘎吱嘎吱地撓著頭。
「汝正在進行的詛咒，能否停下呢」
「是說，詛咒啊」
「唔嘸」
「話題蠻驚悚的，但我沒什麼印象」
緩慢地，少年搖搖頭。
頭一搖，銀色的頭髮就輕飄飄地飄逸在大廳的空氣里。
這是在酒店的大廳。
是家離市中心很近，高級的酒店。柔和的朝陽照射進來在品味不錯的傢具上。客人不多，只有門衛以有些怪異的目光看著他們罷了。
在那樣的一處角落，少年和支蓮面面相對。
嗖地，就一點點，支蓮的腰浮空了。
「呼嘸。既然如此……」
「動武？想動武，這地方不是很好吧。就看上去的感覺，你是好人的一類。我覺得在這不論怎麼樣，都會波及傷害周圍人的喔」
輕飄飄地，少年舞動著手掌。
「所以，汝才選擇了這嗎？」
「不。只是，能跟這些傢伙一起住的酒店只有這罷了」
接著，從那身體的四處，孤高地出現影子。
「……喵」
「喵」
「唔喵」
「喵～～～～～～～～～」
四隻貓，各自鳴叫著。
黑貓、白貓、斑點貓、三色貓。每一隻，都是比幼貓大一點點的樣子。有的佔據少年的肩頭，有的在胳膊一帶稍稍探出頭，還有的靠著他的腳下，悠哉地震動著喉嚨。
「…………」
像是吃了一驚，僧侶回到了沙發。
之後，他驚訝地問道。
「所以，你才會叫那名字」
「很多人都問過我，但這其實是我的本名。原本我就是遺棄兒，後來就自己取了這個名字，難得取個名字，當然是取個好記的比較方便對吧？」
「原來如此」
支蓮接受了這一說法，點點頭。
一直讓貓咪們纏在身上，嗖地，少年豎起手指。
「看來，有人來接你了啊」
「……嚕？」
支蓮回過身去，皺起眉頭。
從酒店的外面，有個影子在東張西望地窺視他們。
好像至少是想隱蔽起來的，但行為太可疑了，反而引人注目。稍微誤會個，都會被警察直接帶走似的。
「是新人嗎？」
「不這個嘛……姑且，說是與小僧同期，不如說是早小僧一段時間的先輩」
一臉難以言表的樣子，支蓮撓撓頭。
「為了今後，能專業地偵察，好好教育他一番比較好吧。——那麼，我差不多要去學校了，失陪」
扣上立領的別扣，少年站起身來。
對著那背影，支蓮問道。
「我就問，一個問題」
「請說」
「汝，對殺人做何想法？」
詢問簡短，而真摯。
接著，少年輕輕點點頭。
「人要活下去，這行為就是不可或缺的吧」
刻畫出一個淡淡的微笑，學生服少年——貓屋敷蓮那樣說道。
*
幾分鐘後。
「——那、那個，怎麼樣了支蓮？！」
出迎走出酒店的，是個西裝打扮的男人。
大約，二十五左右吧。
深色西裝四處褶皺，膝蓋和手肘都微妙地出油了。
臉龐還算端正——但美型的印象很淡。一副老老好人的表情，把本來的容貌都沖走了。
「柏原……」
支蓮以手指抵住額頭說道。
「……下次起，別偷偷摸摸地，正大光明地來好嗎？」
「那、那個，我本來就是想正大光明的……這個，不巧錯過了時機……」
「時機啊……」
那樣說道，支蓮回看著他。
柏原代介。
這男人和支蓮一樣，〈阿斯托拉爾〉創業時就被司社長邀請入社了。必然地，他和支蓮相識了數年，但支蓮本來就是經常去修行旅行的臨時社員，所以支蓮也不是很了解他的為人。
（算了，這種人際關係，也算是〈阿斯托拉爾（那個公司）〉的風格吧）
思考著那些，支蓮自己釋然了。
「總之……那個少年啊」
他抱著胳膊說道。
「貓屋敷蓮，是吧。年紀輕輕，卻是個很棘手的人物」
「好像是的」
柏原也一副很為難的樣子，垂下肩頭。
打開手上的文件。規規矩矩記錄著的報告里，還夾有剛才那位少年的頭像照片。
「貓屋敷蓮。現在是十五歲。於十二歲習得陰陽道。之後，就在一邊走遍各種流派，一邊以自由靈媒師的身份從事工作中……情況就是這樣」
「好像一些喪盡天良的委託他也是來者不拒啊。雖然僅靠傳言無法做出判斷，但實際上，看那樣子他至今應該做過不少惡事了吧」
「嗚哇啊……」
柏原，咕嚕一聲地吞了口唾沫。
作為他是不「外表」，而是在發自內心害怕的證據，皺皺巴巴的深色西裝在微微顫抖。那西裝好像是便宜貨，顫抖時都可以看見西裝的肩頭散開了。
「那麼……是詛咒啊」
——詛咒。
總之，就是毒咒。
術式就魔法系統而言形式是有所不同，但可以神不知鬼不覺地加害對方，最嚴重時可致死。自古以來，就一直屢試不爽地用於牽制政敵，暗殺敵國幹部等，可以稱之為魔法的黑暗了。
從支蓮的調查來看，那個少年——貓屋敷，在這半年裡實施了超過十指數量的詛咒。
「年僅十五歲……啊。才能出類拔萃吶」
輕輕地，支蓮嘆了口氣。
「哈啊。不過，支蓮先生也是，十多歲就專研密教了對吧？」
「雖然說是十多歲，但小僧大致學習術式是在十七歲的時候。那傢伙習得陰陽道是在十二歲，那年紀我光是守護佛相關的真言就已經焦頭爛額了。更何況，運用詛咒遍走地下社會什麼的」
「……原來如此」
柏原撓撓太陽穴，嘴成へ字地皺著眉。
沒出息的表情，爬上了臉似的男人。
之後，再一次，驚訝地歪著腦袋。
「支蓮先生？怎麼了？」
「沒有」
支蓮搖搖頭說道。
「那傢伙，說過自己是遺棄兒」