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英國首都·倫敦。
在其東南方向，有一片被稱為格林尼治的土地。
過去，建造了一個標定世界標準時間的天文台。在以子午線來劃分地球的那地方，還存在在另一個鮮為人知的建築物。
它的名字，被稱為〈學院〉。
只要是踏足西洋魔法，接觸世界另一面的人，誰都知道那個名字。
校舍由七座塔和十二個公館組成，平時都是隱蔽於霧中的。
空氣中混有稀薄的第五要素，長著鳥翼的魚從噴水池一躍而起。四處的煙囪中緩緩冒著七色的煙霧，彷彿在述說著，唯有這校舍才是不會敗給現代的魔法師要塞。
那些塔的其中一個。
那是一座，被三原色粉飾得五彩繽紛的磚塔。
在它的地下室，建造了一個擂缽形狀的小會場。
平緩的斜坡上椅子和桌子井然排列著，在最裡面的講台上，如黃金工藝品般的長髮在晃動著。
威風凜凜的天籟之音，在小洞里傳播著。
「……因此，所羅門的魔神雖然有著各自的獨立性，但有時還是可以產生共鳴·共振的。這些共鳴現象差不多可以根據四大元素的分類來進行預測，召喚的地點·時間，或者是順序都會受到很大的影響。也就是說……」
若是第一次見的話，比起那些內容，更會對滔滔不絕的少女本人倒吸一口涼氣的吧。
潔白的肌膚，加上漆黑的禮服。
編織著講義的嘴唇，宛如深紅的花瓣。
甚至舉手投足間都會顯露出優雅貴族的彬彬有禮，風度翩翩，彷彿她是世界唯一活著的寶石。
安緹莉西亞·雷·梅札斯。
——然後。
「……嗚哇啊，安緹莉西亞小姐真的在講課」
在會場的最後列，阿斯托拉爾社長·伊庭樹眼睛睜得圓圓的。
小會場里全是魔法師，一個日本高中生混在裡面顯得很是詭異，但可能是大家都在專心致志地聽講課，又或者是不關心別人的事，在小會場里沒人轉頭看向樹。
（兩方面原因……都有吧？）
樹苦笑了一下，撓了下臉頰。
雖然這一年左右耳濡目染了魔法師自我中心的作風，但這裡正是那些魔法師們學習的地方。
之後，目光落到手邊。
手掌上放著的名片上，刻畫著五芒星和眼鏡組成的社章和墨色文字。
〈魔法人力派遣公司·〈阿斯特拉爾〉
——依照您的需求提供古今各派的，魔法師出租服務〉
一如既往，魔法師出租公司〈阿斯托拉爾〉的宣傳語句。
但是，唯獨是這一次，添加了新的語句。
（就算來到了這種地方……也有工作啊）
樹獃獃地想著，繼續念道那些語句。
〈六月日現在，正停留在倫敦！若有委託，請撥打以下旅店的電話號碼！〉
*
按照名片的提示，昨晚有委託人上門來了。
在樹他們停留的〈旅店·絲帶〉的大門口，出現了一個很符合倫敦黑暗的人影。
頭戴常禮帽，一把科爾曼式鬍子的老紳士，就算是這歷史悠久的都市也很少見吧。
「馬庫雷瓦老師」
「呀啊，樹君」
取下常禮帽，笑眯眯打著招招呼的人，就是穗波和安緹莉西亞的恩師，他也是個魔法師。
順帶一提，〈旅店·絲帶〉的客房很少，現在幾乎是被〈阿斯托拉爾〉給包下來了。
出現在前廳的，除了樹他們之外，也就只有在服務台打哈欠的一臉骨瘦的旅店負責人了。
「請問，為什麼您會來這？」
「你看，因為我拿到了這個嘛」
馬庫雷瓦遞出的，是幾天前，樹親手交給他的〈阿斯托拉爾〉名片。
「誒？鄙公司的名片？」
「我想借用出租魔法師。總之，就是這麼一回事」
他悄悄地，敲了下套著套子的扶手。
老紳士，一直都是坐在輪椅上的。
「對、對不起……」
樹不禁低下頭。
老紳士之所以會受傷，就是因為牽涉進了樹他們的事件里。
就是上一周，〈阿斯托拉爾〉訪英後不久發生的〈協會〉事件。就是由於那，老紳士才會不得不用這個車椅子的。
「沒什麼。不用道歉的。這都是我的好奇心導致的結果。而且這是不外傷，是神經上的輕微麻痹。這個輪椅才用了一周，就要沒用了」
「啊，這樣啊！」
樹的臉，猛然容光煥發。
可能是對那種直接的表達方式還沒適應吧，馬庫雷瓦浮現出個微微的苦笑。至少，這是個超越魔法師常識的少年。
「您說想借用出租魔法師，不知是什麼事呢？」
這是穗波，從旁邊插嘴道。
〈阿斯托拉爾〉凱爾特魔法課正社員——穗波·高瀨·安布勒，當然也陪同訪英了。
「呼嘸，都不詢問下恩師的身體安康與否啊？」
「因為我很清楚老師的性格嘛」
穗波冷淡地說道。
眼鏡深處的冰藍之瞳，冰涼地映照著老紳士。記得穗波跟隨馬庫雷瓦學習的時間，應該是從十歲左右到她來到〈阿斯托拉爾〉這一段期間吧，也不知道那一段期間他們構築了什麼樣的師生關係。
總之，
「算了，那些事別管好了」
馬庫雷瓦教授乾咳了一聲，如此說道。
「我想請出租魔法師，來代理講課」
「請代理……來講課？！」
樹睜圓了眼睛。
「不、不過，馬庫雷瓦老師的學生，都是魔法師吧？！怎麼可能給魔法師講課啊！」
「哎呀。當然，我是相信我弟子的能力的」
馬庫雷瓦教授淘氣般地，豎起嘴。
一會兒，穗波用手指抵著額頭，嘆了口氣。
「老師……這有意思嗎？」
「呼嘸。這種事還是蠻有趣的。人生到了這個年紀，但全新的經歷還是蠻有趣的」
在老紳士和穗波之間，飄過一絲既非爾虞我詐也非令人生厭的淺淺緊張感。
「…………」
樹沉默了，交替看著兩人，
當然，雖然說兩人都有點緊張，卻不是憤怒或憤慨的情形。
也許兩人從以前起就是這個樣子了。還是說，魔法師就應該是這個樣子的吧。
「穗、穗波，沒事吧？」
「當然……正式授課就不用說了，只要是自己的魔法系統，當個代理講師還是沒什麼問題的吧？」
穗波閉起一隻眼，嗖地轉向旁邊。
「貓屋敷先生出馬的話，給學生上個課什麼的還是很輕鬆的吧」
「——呼誒？我來啊？」
「……喵」
「喵」
「唔喵」
「喵～～～」
帶著四隻貓，下來到大廳的銀髮青年——貓屋敷蓮驚訝地歪著腦袋。
「關於當〈學院〉講師的事。多半貓屋敷先生，放任你不管的話，肯定會在倫敦全城到處轉寵物店的吧」
「好好好好好過分！穗波小姐，太殘忍了！倫敦的寵物店可是和日本的天差地別的喔！？從寵物商品，到貓咪服飾等最新裝飾品，當然讓貓咪穿衣服就我個人而言，感覺是損傷了些貓咪本身的美感的，但這些好東西讓人眼花繚亂啊！啊啊，在那之前我光是被那麼多的貓咪圍著，我的幸福度就一路直線上升衝天了……」
「駁回」
「怎麼可以咿咿咿咿咿咿！」
聽到穗波冷淡的回答，貓屋敷鬼哭神嚎。
接著，從他旁邊，朝氣蓬勃地豎起了只手，雙馬尾飄然躍動。
「誒？老師，老師？我也要來！」
這是葛城美貫一邊蹦跳著，一邊請纓。
「美、美貫醬也？！」
「這個嘛，陰陽道和神道對〈學院〉而言都是比較罕見的，只是一人代理一個科目的話，授課是不會受人非議的。英語方面可以由我或貓屋敷先生來翻譯」
穗波沒有理會樹的驚愕，幫打保票。
實際上，美貫對算數和理科都不擅長，但古文書籍的閱讀則是遊刃有餘