1
五月——
薄桃般的櫻花也全部散去了，即將要置換為耀眼的新綠之時。
道路上，常綠樹換衣後的落葉隨風起舞，時不時地，還徘徊到了商業街的小巷裡。
如果落葉是人的話，會因為在這種地方竟然有洋館，而揉搓眼睛的吧。
貌似一直受居住者照顧的外庭樹木，甚至都無聲無息地侵入到了別人的空地，生長得鬱郁蒼蒼。而且，從柵欄窺見的中庭更是不同尋常。那植物常人一定也不少見，但很少有人能想到，那個種類是名叫曼陀羅草或槲寄生，魔女術所使用的秘草。
沒錯。
這就是，魔法師的宅邸。
作為其證據，在古舊而打磨嚴重的看板上，是這樣寫著的。
〈魔法人力派遣公司·〈阿斯特拉爾〉
——依照您的需求提供古今各派的，魔法師出租服務〉
寫著以上這些。
然後，正好是從宅邸裡面，大響起悲壯的哭啼聲。
「——等、等下慢著！不可能！都說不可能了！光上周就讀了二十本，也考試了，不管怎麼再來三十本的話頭肯定會壞掉的——！」
上揚上臂，擺出投降姿勢的，是個十五、六歲左右的少年。
短短的黑髮，黑色的西裝。
有些年幼的臉龐，散發著哪個班都會有一個這種人的戰戰兢兢的氣場。就連遮住右半邊臉的海盜般眼罩，也沒有能掩蓋住那種氣場。
名字是，伊庭樹。
相對於他，
「說什麼啊。都還做好一半。而且，基礎課本上的〈阿爾伯特（Albertus）之書〉的完整翻譯版的精讀，現在都還沒弄完吧？」
輕而易舉就駁回了樹的，是帶著眼鏡的混血少女。
棕褐色的頭髮，和澄清的冰藍之瞳（Iceblue·Eye）。
肌膚如雪花石膏般潔白，美麗得讓人入迷。但是，傻乎乎地接觸她的話，一定會被她的刺傷到的吧。
因為她正是，〈阿斯托拉爾〉的骨幹凱爾特魔女。
〈阿斯托拉爾〉凱爾特魔法課正社員，穗波·高瀨·安布勒。
「不、不過在那之前，那、那個……〈魔法的諸要素（Heptameron）〉和〈弗拉維烏斯的憲章〉的考試也考過了……」
「紅燈高高掛啊」
「誒、啊、那個」
「而且，魔法相關知識是有一丁點的進步了，但社長職業的學習卻令人絕望。去年的年末起就沒一次考試及格過」
穗波把樹戰戰兢兢的反駁，說得一潰千里。就像是貓把小不點老鼠的反抗給一爪子拍飛似的。
……算了，這些還都是老樣子風景了。
第二代的少年社長，被隨身秘書兼教育指導員嚴厲批評，在這一年中都是〈阿斯托拉爾〉的日常風景了。桌上的課本堆得比少年的頭還高，而旁邊的書籍也是同樣的高度，這些都見怪不怪了。
但是。
最近，在他旁邊，還有兩位少女並排坐著。
「不，不行了！」
「我，我也是，記不下來了～」
兩顆頭嗙地一聲倒在桌上。
一邊，是黑髮和套頭衫，什麼都是半透明的幽靈少女——黑羽真奈美。
另一邊，是把雙肩書包放在一邊，身穿巫女裝的雙馬尾少女——葛城美貫。
「有可能記不下來嗎？」
然後，冷言冷語的，是把書籍攤開在手邊的男孩子。
年紀，大約十四吧。
明明是五月的室內，他卻穿著厚實的大衣。頭上戴著蓋耳的帽子，雙手戴著手套。男孩子的身軀很小，以至於他那一身就像是騎士的盔甲似的。
奧爾德賓·葛勞茲。
他是上個月才進〈阿斯托拉爾〉的新社員。
「再說，魔法結社的團員，怎麼能背不下咒物和魔法書的內容和列表。所有管理者都要把這種東西死裝進腦袋裡。其實應該是只以口傳相傳的東西，我都特意列印出來了，光這點你就應該感謝我的，廢物（langsamerMensch）們」
他拍了下書籍，以德語咒罵道。
那些書籍，是奧爾德賓一周前拿來的。
也就是說，要定居這間屋子的話，美貫和黑羽就應該管理好主要的咒物和魔法書……當然這些意見都無可厚非，但欣然同意的兩人，卻被奧爾德賓提出的課題弄得是焦頭爛額。
寫有咒物和魔法書的名稱，製作年份和作者的列印資料將近兩百張，光是簡單地溫習下各自的內容，參考文獻就輕鬆突破了百冊。
「不、不過管理一直都是貓屋敷先生負責的……我們只負責輔助，是不用學這麼多的」
黑羽好不容易，才提出反駁。
一會兒。
輕輕地，男孩子哼了一聲。
「就是那個貓屋敷，委託我監督你們的」
「誒？」
目瞪口呆之後，黑羽把視線移到旁邊。
兩眼一對，在區分事務所的隔板對面，銀髮青年看似不舒服地背過臉去。
「不那個，能有人幫忙下那種事，我就也能專心寫作了……對吧？這個月一堆要立刻截稿的……趁此良機，公司能變得我不在也能順利運作的話，我會謝天謝地的」
「喵」
「喵」
「唔喵」
「喵～～～」
響應著他吐露的苦水，像是贊同，又像是責備，四隻貓在貓屋敷的膝下鳴叫著。
「啊啊，你們會理解我的吧！對！就是的！這是作為同一公司前輩的，必要的愛之鞭策！啊啊，如果世界的鞭子都是用肉球做的，那份疼痛也一定會很甜美的吧！不如說我好想被那鞭子抽打，忘記那些一片空白的原稿紙！」
一如既往帶著三分玩笑歌頌著貓的讚美言辭，青年的身影漸漸消失於隔板的另一方。倒不如說，他只是一個勁地逃跑吧。
「貓、貓屋敷先生——」
「貓屋敷先生，背叛了我們～？！」
嗯地一聲，奧爾德賓點點頭。
「——那麼，也獲得了監護人的同意，可以繼續背書了吧笨蛋（Dummkopf）們。完成不了定額任務，別以為就只是扣三個月薪喔？」
管理那兩人的魔鬼教師，浮現出個勝利的笑容。
接著，三個學生的悲鳴聲響徹四野之時，
「……喵」
再一次，聽似很困地，黑貓玄武發出一聲鳴叫。
2
「……終、終於完了啊」
美貫終於完成額定任務，回到事務所三樓，已經是在那之後幾小時的黃昏了。
她瞟了一眼桌子。
混在遊戲中心的布娃娃和廟會小商小販買得到的面具里，亂七八糟——地有書本排列著。
弄完了的，只是『今天的額定任務』。
就算把這一周的時間全都用上，奧爾德賓所布置的功課量，也只能消滅掉五分之一。也就是說，其五倍——足足一個月以上都會一直是這樣的地獄。
「古、古文書的話，明明還是小菜一碟的～……」
「沒、沒事的。拉丁語和古英語的話，穗波小姐也教過我入門的……」
在旁邊，黑羽擺出個勝利手勢。
話雖如此，她也是一副無計可施的樣子，半透明的身體一口氣淡薄了許多。
黑羽靈體的維持，主要是靠她的精氣神，因此疲勞度跟活生生的身體一樣——或者是更加嚴重地——反饋顯現。
勉勉強強算是在飄著，但她一下子落到美貫的床上。
「……我稍微有點……那個……搖晃。奧爾德賓先生布置的功課，我不帶休息地從早學到晚……」
「我呢，一回來就跟說『趕快弄完額定任務』，逼我到桌子！一直期待著的電視什麼的都沒戲了！」
美貫，鼓起臉頰。
當然，〈阿斯托拉爾〉是不可能有預算購買錄像機和硬碟式錄放影機。節目一旦錯過，就永遠沒機會了。
「他來的時候，我還在想終於在〈阿斯托拉爾〉我也有後輩了！在學校老師也說要善待後輩，風紀委員粕川同學也總是這樣說！所以我也是，還想開個那種會的！」
「啊啊，就是啊……」
黑羽看向遠方。
為了慶祝奧爾德賓·葛勞茲的加入，美貫