舞台在變換。
時間往前追溯。
光與影。剪影與雕花。轉暗的劇場。變化無窮的萬華鏡。不斷迴旋的旋轉木馬。日曆向前翻動，太陽從西邊徘徊至
東邊，大人返老還童。世界的時間一年又一年地向前倒退。
那是在十二年前。
被稱為阿斯特拉爾>的組織迎來黃金時代的時候。
在炎熱而猛烈的夏日光線之中，吹拂著清爽涼風的季節。在吵鬧喧嘩的蟬鳴之中，大部分的學生都在進行暑假期間
的節目和旅行的時候。
短短的十二年時光並沒有改變什麼。那時的風景跟現在沒有太大不同。
然後——
——發生在某個夏日的故事。
第一章出租魔法師
1
即使只是聽聲音，也能了解人類各種各樣的特性。
低沉的聲音，高亢的聲音，稚嫩的聲音，老氣橫秋的聲音，粗魯的聲音，煩躁的聲音，表裡不一的聲音，不管哪一
種都明顯地表現了主人的年齡或者心情。如果是專業人員的話，光是聽見聲音，就能夠推斷出大概的人格和出生地，在
某些情況下甚至還能說出其學歷和職業。
但此刻，
「悶——死——了——啦——」
在事務所中回蕩的這聲音，卻充滿了各種複雜感覺，同時卻又讓人不知道如何猜測——只能這樣子形容了。
東京近郊。
隨處可見的辦公大樓中的中間層。
外面的太陽雖然毒辣，不過還算有點功效的空調卻讓整個室內充滿了涼爽柔和的光線。
就在其中一張桌子旁——
就在寫著「社長席」的牌子旁邊，有一雙手正在煩躁地蠕動著。
但同時，那張臉卻軟趴趴地貼在桌子上一動不動，只有兩手在相互上下移動。
簡直就像還魂的死屍一般。
「悶——死——了——啦——」
沒有絲毫幹勁的抗議聲再次響起。
「…………」
「…………」
「…………」
緊接著是眾人的沉默。
彷彿只要一回答就等於認輸似的，沒有人開口。因為在場的所有人，都大概了解這個男人的個性。
「悶——死——了——啦——」
第三次，同樣的聲音。
「…………」
「…………」
「…………!」
還是沒有人動。
只是，坐在最邊上的桌子旁的少年猛地顫抖了一下。
啊啊，雖然那只是一絲輕微的顫抖，但是那軟趴趴的臉——突然象看見了獵物似的——一邊嘴角飛快地挑了起來。
然後，下一秒，就像是最後衝刺似的發出了特大的一聲——
「悶——死——了——啦——」
「啊啊，真是的!」
果然不出所料。
少年啪的一聲用力拍了一下桌子，站了起來。
「如果真的這麼悶的話，就請立刻去找工作吧!而且，還不是因為社長把一些細碎的工作全都拒絕了，才變成這樣的
嗎!」
這是一個有著亮澤銀色頭髮的少年。
年齡大概在十七歲左右吧。那纖細的瘦削身體上穿著和風的長褂，細長的眼睛因為怒氣而閃閃發光。少年定定地瞪
著「社長」。
他的名字是貓屋敷蓮。
「……喵。」
「喵喵。」
「嗚喵。」
「喵～～～～～～～～」
四隻貓也像在聲援主人一般，在他的腳下發出叫聲。
但是，在這種情況下，主人的勝利實在太遙遠了。
聽見他剛才所說的話，終於抬起臉來的「社長」撅起了嘴巴，如此反駁道：
「欸～～誰叫我們是BBB級的呢，人數也不夠十個。」
「就算這樣，只要社長認認真真乾的話，我們早已經變成A級的了。之前不也是有因為仰慕黑澤爾夫人和支蓮先生而
想要當學徒的人來過嗎?我們這裡有的可都是其他公司夢寐以求的優秀人才啊。」
「但是好像不怎麼有趣啊……」
「我那時候，您不是主動把我挖過來了嗎?!·
「哎呀，這個嘛，你可以直接驕傲地說自己也曾經是優秀的幹部候補啊～」
「為什麼要用『曾經』這個詞啊!「
「這個嘛……你看，你現在不已經是優秀的幹部了嗎?」
「社長」一幅漫不經心的樣子，巧妙地迴避著少年的矛頭。
他扶了扶優雅的眼鏡，那愉快地微笑著的臉看起來年齡大概在二十後半段。似乎是進口貨的夾克和西裝褲，穿得有
點舊的感覺看上去跟他十分相稱。
他就是伊庭司——魔法師派遣公司阿斯特拉爾>的社長。
嗚……找不到話來反駁的少年馬上切換到別的話題。
「不單只這個。互聯網的通訊費明明說過跟電腦通訊費比起來要便宜很多的，可是卻還是一點沒變。反而還增加了!」
「啊哈哈。我開始迷上了製作網頁了啦。那個可是很厲害的哦。全世界都可以進行連接，而且又誰都能做，這簡直
就是人類社會的革新不是嗎?啊，對了對了，阿斯特拉爾>的網頁也做好了哦。要不要看看?還有印有網址的名片我也已
經做好了，貓屋敷君要不要?你看，說不定白虎和青龍也會高興呢。」
「我不看!不要了!我那重要的白虎和青龍也不會因為這樣的事情高興的!」
貓屋敷的聲音擴大了一倍，兇巴巴地露出了一口雪白的牙齒。
安置在社長背後的嶄新電腦，配置方面為HZ，內存64MB的大容量再加上2GB硬碟，以及11倍速的高速CD光碟機
，是今年的最新型號。如果只是當作個人愛好的話，那可真算得上是高價的玩具了。
「那麼，您為什麼又經常去特里斯美吉斯托斯>?又不見買多少咒物回來。」
「啊，特里斯美吉斯托斯>的社長法烏娜小姐對我很好嘛。嗯，最近她女兒迪亞娜也變得超級可愛呢。那個年紀的
可愛感覺，真是讓人受不了啊。」
「……不管怎樣，不如乾脆從您那骯髒的腦細胞開始更新一下如何?而且，作為魔法師，對電腦的興趣卻比咒物還大
，這怎麼行!」
「可是，我又不會使用魔法……」
「不是這個問題吧!」
「啊——啊——啊——我聽不見我聽不見～～」
用手指堵住耳朵，司開始搖頭晃腦起來。
「……」
已經到了忍耐極限的少年終於沉默下來了，眼神一下子變得冰冷。
緊張的空氣迅速在事務所內蔓延。
「……社長，請不要再耍弄蓮了好嗎?」
這時，有人伸出了援手。
貓屋敷少年回過頭去，臉上露出了苦澀的表情。
「支蓮先生……」
那是一位頭髮剃得很短的僧侶。
身材雖然瘦小，但即使身穿寬大的墨染僧袍，還是可以看出他身上那壯實的肌肉。看上去與其說像僧侶，還不如說
更像古時候孤身浪跡天涯，只有自己的身體可以依靠的浪人。
「能不能請尤戴克斯先生也說一說他?」
「只要他還在負責這個組織的運營的話，我就沒有說他的權利了。」
最後被提到的人冷冷地回答道。
表情嚴肅的巨漢依舊臉向桌子，連頭也沒有回。面對堆積成山的文件他也絲毫沒有動搖，以堪稱媲美機械的速度，
不斷地進行著處理。
尤戴克斯·特羅迪。
有著一頭紅髮的巨漢語氣凝重地開口道：
「不管如何，魔術組織都會受到首領的風格所影響。既然我們的首領覺得這樣的方式比較好的話，那作為徒弟，我
們也只能聽從他的安排了。」
說著，他從純白的外套中取出了懷錶。
視線頭落在表面上僅僅一瞬間，之後便合上了。
「……不過，如果要再說一句的話，那就是—