這是一座美麗的城市。
四處洋溢著水色、光影——還有動聽的歌謠。
雖然「我的太陽」等義大利民謠給人一種朝氣蓬勃以及爽朗的印象，但是這個城市的歌聲卻十分優美澄凈。與數百條運河相似，手風琴與剛朵拉歌手的歌聲，穿透至城市的每一個角落。
這就是水城。
一座有著一百二十多座島嶼，以及匹百多座橋樑的城市。
威尼斯。
一提到這個城市，大家都會聯想起剛朵拉還有運河。以前這座城市還是海上的一座孤島，不要說是轎車，就算是自行車也不讓騎進城市，城市裡的交通工具，除了水上的一些小船，就是為數眾多的用手劃漿的剛朵拉。
即便到現在，也仍然有許多剛朵拉並行在運河上，在悠然的時光流逝中，傳來一陣陣嘹亮的歌聲。
這是眾多船隻中的一艘。
「——好好吃啊!」
歌聲中夾雜著一些格格不入的歡言笑語。
「嗚哇哇哇哇哇，只有在威尼斯才能吃到那麼好吃的奶油泡芙呢!太讓人驚嘆了!太讓人感動了!這真是人類的稀世珍寶啊!」
「不要說得那麼誇張……」
駕著船的少女微笑著回頭看了看。
女性劃獎可謂是鳳毛麟角。因為划槳需要很大的臂力，還必須要要能掌握平衡，所以自然而然的，槳手大多是由男性來但當。
實際上，紅髮少女在這個寒冷的冬天身上仍然只穿著一件襯衣，活潑勁兒絲毫不遜色於男孩子。年紀大概也就在十七，八歲左右。頭髮短得十分乾脆，長裙上被鉤子之類的東西鈞鉤破了好幾個洞。胸前掛著一個很樸素的木製十字架，那站在搖搖晃晃剛朵拉上的身姿，讓人不禁想起英姿颯爽的女騎士。
如果這麼說的話。
那位年輕的客人，應該是倍加保護的王子吧。
「不是啦，我不是說了那是真的嗎?」
年輕的客人嘴裡塞滿著奶油泡芙，拚命地發表自己的意見。
茶褐色芾著點卷的頭髮。一雙孩子氣的褐色眼睛。
年紀可能跟少女不相上下，但從那幼椎的舉止來看感覺比少女還要小上五歲。而且感覺他在強忍著不讓腳吧嗒吧嗒發出聲音，只是肩膀實在忍不住震得厲害。
少女也忍住笑意。
「明明剛剛還像是要倒下的樣子。」
她閉上一隻眼睛說道。
「那是因為我肚子餓了嘛。」
少年的眉毛垂下來，似乎可憐地按著自己肚子。
「哼。你現在是身無分文吧。能不能把剛朵拉的費用給我付了還是個問題呢。」
「哎呀。也不是這麼說的嘛。因為我曾經發誓接下來我只品嘗更加美味的食物，其他東西我一概不吃。」
「對誰發的誓?」
「孜自己。」
少年輕輕地指了下自己的臉，非常認真地點了個頭。
紅髮少女目不轉睛地盯著他。
「真奇怪!所以才把我在吃的奶油泡芙搶了過去?」
「哎呀真不好意思。剛剛我肚子餓的時候，聞到了一陣好香好香的味道，所以就……」
少年把手舉起來，看到他這個樣子，少女哧哧地笑了起來。
她劃漿迅速調頭，改變了剛朵拉的前進路線。雖說並沒有十分用勁，但其本領卻絲毫不遜色於別人。
「好吧。我就告訴你那家奶油泡芙的店在哪裡。」
說著，她突然歪著脖子。
「那麼說來，你叫什麼名宇?」
「我的名字?」
「沒錯，我的名字叫勞拉·孔蒂尼。」
聽到這個名字，少年又微微地笑了笑。
「嗯。我叫馮·庫魯達。」
少年回答，露出如同太陽般燦爛的笑容。
2
今年冬天，比以往要稍微暖和些。
春天也已快要降臨了，陣陣清風襲人。陽光照射在河面上，那波光粼粼閃耀的光芒讓勞拉有些眩暈。
她駕著剛朵拉，突然聽到了一個熟悉的聲音—，於是轉過頭去。
「啊。」
她張大了嘴巴。
在一個磚瓦倉庫的附近。
有幾個小孩子在河畔嬉鬧著。
他們在磚瓦上用蠟筆畫著些什麼東西。這是如果同伴猜中了畫的是什麼就可以得分的一種遊戲。
那是歐洲的一種繪圖方塊遊戲，從遠古時代開始一直流傳至今。
但是，現在的一個問題，就是在這些小孩子當中，有一個茶褐色頭髮的人若隱若現。
勞拉有些哭笑不得，劃著槳向岸靠去。
她輕輕一躍，跳上河畔。
「你還真是受歡迎啊。」
打了聲招呼。
「哪裡啊。怎麼做都沒辦法贏一回。」
馮·庫魯達像是有些不高興地搔了搔臉。
他雙臂交叉，嘴裡哼哼地念叨著些什麼，感覺已經完全、百分百地投入進去了。勞拉看著旁邊那些——也就是寫在磚瓦上的分數，馮的分數已經比其他人少了近十倍，輸得一塌糊塗。
已經好幾天沒見面了。
這個少年已經不知不覺地溶入到威尼斯的風景中。
有一個孩子說道。
「但是馮畫得實在是糟糕透了。根本就不知道他畫的是什麼。」
「咦，是嗎……」
勞拉看看腳下，一時變得啞口無言。
大致上只能看得出上面畫的是一隻吐著火焰的笨拙蜥蜴之類的東西。
「啊，這個，是出現在日本還是出現在其他什麼地方的怪獸?」
「呵呵呵呵呵……這、這個……我原本只是想畫一架飛機的。」
「這、這個火焰呢?」
「這不是火焰，我本來是想畫飛機噴出的氣……」
但是，現在畫在眼前，再怎麼解釋也是徒勞無功。也許開始的時候將錯就譜，乾脆說這是畢加索水平的藝術作品，可能還有—些勝算。
總而言之，這東西是凡人所無法理解的。
「好了好了，那麼大家快回去吃午飯吧。」」啊，今天我可以吃帕尼尼!」
「我也是!」
帕尼尼是傳統的義大利式三明冶的名字，孩子們說起這個東西後就三三五五地散開了。
可能孩子們正是長身體的時候，所以對午飯的感情特彆強烈。一眨眼下夫，磚瓦倉庫就只剩下馮和勞拉兩個人了。
勞拉呵呵地笑了。
「你被別人甩了呢。」
「……有點不自然。」
馮用些許冰冷的目光看著她。當然，勞拉仍然是一副若無其事的樣子，像是那話和她沒有什麼關係。
「我也要吃午飯了。你來陪我吧，我會帶你去那家奶油泡芙店哦。」
「真的嗎?」
馮站起來，兩眼放光。
勞拉像是有些為難，搔了搔自己的臉。
兩人踏上剛朵拉，小船很快地向前駛去。
剛朵拉穿過迷宮似錯綜複雜的威尼斯運河。河岸兩側寬闊的街道上，到處都擺放著咖啡店的桌子和椅於，其中還能看到美麗的尖塔和鄉上風味的民房。
天空是如此地蔚藍，如此地高，如此地澄凈。
風隨著清澈的河水前行。
這就是這個城市的景色。
「——啊，那邊是近路吧?」
豐路上，馮用鼻子嗅了嗅周圍的味道。在古老的建築物之間。流淌著一條細細的小河，甜甜的奶油泡芙香味沿著小河飄過來，溶化在空氣中。
但是——
「不能走那邊!」
馮沒有想到勞拉竟會用那種強硬的語氣說話，於是他轉過頭去。
「咦……怎麼了?」」啊，對不起。……沒什麼。只是有些活想跟你說清楚。」
勞拉的話音有些含混不盾，她朝著馮聽指的近路看去。」那裡……是卡莫拉的地盤。」
卡莫拉。
事實上，那是MAFIA(註：即義大利黑手黨)的一個分支。
——MorteallaFrancialtaliaanelial(註：義大利語，意為「法國滅亡，義大利歡呼!」這是1282年，反抗法國殖民者的當地一個地下組織的口號，口號中各單詞的首字母