朱雀門的鬼……據傳說,在平安朝大內十二門中,朱雀門上面居住著鬼。在月夜之際,一位和笛子高手博雅同樣打扮的男子,站在朱雀門下面和博雅一起吹笛子。博雅有感於對方弟子的高明之處,打算下次和對方交換笛子。天皇聽說以後,讓另外一位叫做凈藏的笛子高手在朱雀門下吹笛子,但是卻傳來了[原來是個冒牌貨]的鬼怪的喊聲。
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微微隆起的山丘上面,飄起了大雪。
稀疏斑駁的樹林,平緩的山坡。
隆起的山丘,平凡無奇,適合山村居住的樣子,毫無新奇可取之處。
就是這樣的,毫無新奇可取之處。
雷丘。
鬼怪的本體沉睡之地的這塊奇石——正是這座鎮壓鬼怪的山丘。
就在這條細細的河流的河畔。
「尚未確定的消息……?」
「阿斯特拉爾」凱爾特魔法·魔女術課的正式社員——穗波·高瀨·安布勒聽著手機對面的彙報,眉頭不由得皺了起來。
「那個、那個穗波,借用一下這個,」
一旁,一個少年將手伸了過來。
是伊庭樹。
接過對方的手機,樹慌忙說道。
「喂喂,我是樹。你說的那個尚未確定的消息,是什麼啊?」
「啊啊。」
手機裡面傳來了非常沉著的聲音。
是達芙奈。
身為安緹莉西亞的管家,作為後方支持,終於和樹他們取得了聯絡。
「——我聽說『協會』的影崎去了你們那邊了。」
「影崎?為什麼啊?」
「雖然還沒有確認,但據說得到情報說是葛城家的祭祀有『螺旋之蛇』的介入……」
「怎麼會……」
樹此時已經啞口無言了。
因為正在回想目前為止發生的一切事情。
那個孕育鬼怪的葛城祭祀。
那個被鬼怪奪走的香和被當成生祭的美貫。
明明這些事情都已經被搞得頭大了,可是沒想到影崎又摻合了進來。
此時此刻,如果把「螺旋之蛇」的可能性也包含在內的話,這件事情已經超越了光怪離奇的範疇,愈發變得匪夷所思了。
「我們這裡也會儘快確認處理的。但是,我想不會馬上出結果的。這段時間裡面,還要拜託樹你們能夠隨機應變的好啊。」
「知……知道了。」
話剛說完,電話就被掛斷了。
「謝啦……穗波。」
「嗯……」
即便拿回了自己的手機,穗波的臉色也沒有一絲的軟化。
因為達芙奈的聲音通過電話,也傳到了她的耳朵裡面。
「『螺旋之蛇』……是怎麼一回事啊?」
「我怎麼會知道啊。這個時候,又冒出來什麼影崎的事情……」
穗波含混不清地回答著。
——螺旋之蛇。
樹他們對於這個組織也毫不知情。
不過,大家知道至少這是一個和「協會」為敵的互助會。
雖然是馮所在的組織,但是這也只是本人的說辭,此外就沒有什麼證據了。情報實在太少,難以推測該組織的大致情況。
「看來大事不妙啊。」
坐在不遠處的一個青年說道。
「貓屋敷。」
樹回頭。
對方百無聊賴地擺弄著自己的銀髮。
「……喵嗚。」
「喵嗚。」
「喵嗚。」
「喵~~~~~嗚。」
四隻貓就這樣,從貓屋敷的肩膀和手肘探出腦袋,彷彿是安慰主人的樣子乖巧地叫著。
實際上,這幾天,貓屋敷一直都在鎮石的周圍布下了結界。那都是為了從葛城的祭祀中保護香的魔法。
不管這青年是多麼了不起的陰陽師,如此大的祭祀活動,對於他來說,也無法消除自身的疲勞。而且,最終結果結界被破壞掉的話,咒力的反噬也是無法小瞧的事情。
撫摸著心愛的貓兒的額頭,貓屋敷說道。
「……看來多少還可以動彈。不過是不是再努力一把就能結束,還真是不好說啊。」
貓屋敷邊說話,邊揉著自己的肩膀。
樹低著頭問道。
「葛城這樣硬來……難道說,和這有什麼關聯嗎……?」
「……」
對於這個問題,貓屋敷並沒有立即給出回答。
「這麼說來……」
貓屋敷打開了自己的摺扇,微微地眯起了一隻眼睛。
「對於魔法師來說,魔法就是一切。從這個角度來講,葛城鈴香的做法是十分正當的。因為只要有了合適的觸媒——這裡就是美貫這個生祭——魔法成功的機率就會大大地提高。但是,就算如此,也不必弄到如此地步吧……」
話說到這裡,戛然而止。
貓屋敷想起了一件事情。
就在剛才,打破了鎮石,顯現真身的鬼怪的事情。
「——祭祀要開始了嗎!?」
擁有如此執念的鬼。
是其它的小鬼小怪們所不能比擬的。
在他的身上凝聚著壓倒性的咒力和經年累月醞釀而成的憎恨。
而且,他是被葛城鈴香用雷——神鳴之術強行召喚出來的。
(……有些太……勉強了啊。)
最終,用這種方法召喚出來的鬼怪,身為召喚者不知能否駕馭呢?
幾乎所有的魔物和施咒,因為不同的召喚原因,最終會形成各自不同的屬性。
換句話說,心平氣和的召喚出來的東西,本身也非常的安靜。但是如果強行召喚的話,魔物本身也就會非常的狂躁瘋狂。
數月前,強行召喚龍脈,而導致巨龍發狂,蹂躪了整個布留部市,就是一個明證。在日本的神道中,向來就有著破壞神和守護神,這種神的兩面性的說法。
但是。
正因為如此,才使得貓屋敷和香大意了。
(……哎呀哎呀!)
貓屋敷心中不斷地嘆著氣。
看來考慮的事情太多了啊。
單單是物極必反嗎——
或者說,還有一些事情是我們所不知道的呢——
「……和這件事情有關係吧。」
貓屋敷的身邊突然響起了一個大大的嗓門。
那是一個接近兩米的龐然大物。雖然已經是LLL碼的制服,但是還是會給人一種似乎隨時都會被撐破的樣子。
而此時,所有的憤怒則將巨漢的肌肉沖脹得滿滿的。
是紫藤辰巳。
葛城香的——年輕的守護人。
「我去找那傢伙。」
短短地說出這句話之後。
紫藤轉身滿滿地向著前方走去。
踩著滿是積雪的大地,一步一步地每一個腳印傳達著自己的意志。
紫藤踏出的每一步,都彷彿是要踏破所有的岩石一般,沉重、沉重。雖然只是個人的感覺,但是如果此時此刻有人出面干涉阻攔的話,一定會被他乾淨利落地拒絕。
此時的紫藤,比真正的鬼怪,更像鬼怪的樣子。
「辰巳。」
在他的身後,傳來了一聲呼喊。
那是樹的聲音。
轉過身來的辰巳,面對著樹,眼角的煞氣微微地有些放鬆,開口說道:
「……不好意思,我們就在此分手吧。你們應該是受雇於葛城家的吧。」
「辰巳,你現在是去拯救香的吧?」
「……啊啊。」
雖然沒有點頭,但是還是給予了肯定的回答。
原本一副老好人模樣的辰巳,自從來到了這裡,就彷彿是變了一個人似的。
都說只要接觸過鬼怪,就會多少變得有些鬼氣。
話雖然不錯。
「那麼,」一直都是最膽小的少年,樹仍舊是往日的態度,指著自己的胸膛說道。
「——要不要僱傭我們?」
「社長?」
「小樹?」
貓屋敷和穗波聽到這句話,一時間有些失神。
而辰巳則是——皺著自己粗粗的眉頭,反問道。
「你說,雇