在這片夕陽中，神社看來彷彿滲著夏季祭典的燈光。
或是廉價的電燈泡。
或是陳舊的乙炔燈。
或是染上烤花枝與蘋果糖氣味的紙燈籠。
好些個紙燈籠掛在攤販之間隨晚風搖曳，彷彿夢幻般輕柔地晃蕩著。每當燈籠搖曳時，走在石板路上的人影也隨之搖曳，讓祭典的黃昏景象染上一層令人懷念的神秘色彩。
於是
「哇、哇呀～～!」
一個聽起來開心得不得了的稚氣聲音，在神社的正門附近響起。
那是個年約八歲左右的女孩，她背上背著紅色的書包，一頭長髮綁成雙馬尾。這名少女把一雙大眼睜得更大了，她以閃閃發光的眼神使勁甩動身旁的眼罩少年伊庭樹的衣袖。
「社長哥哥、社長哥哥!好厲害、好厲害唷!這裡又不是學校卻有這麼多人，而且還閃亮亮的～!」
［啊，美貫你是巫女吧?怎麼會是第一次參加祭典呢?」
樹一邊被美貫拖著團團轉，一邊發出慘叫。
「因、因為我一直都在幫忙祭祀工作嘛!祭典每次都在我待在神籬（註：指神道儀式中，以楊桐等常青樹圍繞起來，好讓神靈降臨的清凈之地）里的時候就結束了!」
女孩鼓起腮幫子，拉著自己的袖子。
那身衣服的確是巫女服。儘管為了配合她小小的身體而有省略、改變的部分，但那套紅白相間的干早與紅褲裙是不會錯的。不過，那身巫女服的背上卻背著剛剛說的紅色書包。
因為這樣的搭配太過稀奇，就算在祭典中也很引人注目。路人裡頭甚至還有老爺爺、老奶奶不知道誤會了什麼，合起雙掌向她拜拜。
哇啊啊啊～樹按住額頭說：
「總、總之我們先到神殿去吧。」
「咦!人家想抽籤、想吃棉花糖、想撈金魚～!」
急著揮動手腳的派遣魔法師魔法人力派遣公司『阿斯特拉爾』神道課契約社員葛城美貫，就此被拖上石板路。
「沒有任何人在?」
當他比約好的時間遲到十五分鐘走進神殿時樹眨了眨眼。
夕陽幾乎已經完全沉沒，檜木走廊上只有昏幽的黑暗。祭典的喧囂也遠離此處，緊繃的空氣顯得莊嚴而寂靜。
微微飄蕩在空氣中的是沒錯，是清凈之香的氣息。
「!」
樹吞了口口水。這種過度清凈、彷佛受到拒絕般的異樣感令肌膚刺痛。
即使如此，他還是打算戰戰兢兢地邁開步伐。
咻!
風在他的鼻尖斬成兩截。
「哇!」
樹難看地跌倒在地，在他面前，白刀宛如閃電般反手砍來。刀刀緊緊架在樹的脖子上，走廊的陰影處冒出一個新的身影。
「哼，好像不怎麼樣嘛。」
伴隨著非常粗魯的說話聲，樹感覺有人瞪了他一眼。
「神、神官大人?」
呢股跌坐荏地上的樹瞪大了眼睛。
那人身穿白色狩衣，頭戴黑色的烏帽（註：獰衣與烏帽皆為平安時代日本公卿貴族穿著的服裝，也走神社神官的正式服裝），腰帶間還插著紫杉木的笏（註：又稱手板、玉板或朝板，也是神道中常用的法器之一）。儘管那人右手中閃耀的日本刀實在危險過頭，這的確是一身無可挑剔的神官打扮。
但是，令人吃驚的則是另一個事實。
「咦?女人?」
「啊，怎麼?女人擔任神官有什麼問題嗎?」
那人長長的黑髮自狩衣的肩膀處披泄而下，再加上藏在烏帽下的鵝蛋臉，以及銳利的美麗鳳眼。最重要的是，豐滿的胸部正顯現出神官的性別。
樹因為架在脖子上的刀而全身僵直，同時又拚命的搜尋藉口。
「不、不，那個～我不是要說這樣不好啦!」
「哼是這樣就好了。如果你想在背地裡嘀嘀咕咕些什麼，那我就把你的頭給砍了吧?」
女神官相當猙獰地揚起唇角。
她雪白的虎牙，在樹眼中看來簡直就像利牙一樣。
「真、真的不是這樣!真的!我沒有說任何謊!」
「嘖，真無聊。」
她不滿地咂舌，把刀鋒迴向。那把沒有彎度的日本刀，她光運用單手的反作用力，就把讓人聯想到古代風格的直刀，漂亮地收回刀鞘中。
接著，女神官回頭望向後方的走廊。
「那麼，這邊這位真的是『阿斯特拉爾』的社長嗎?」
「咦?」
「是的，真是讓您久等了。」
栗色頭髮的少女迅速自走廊另一頭現身。
「穗波。」
來者當然是穗波高瀨安布勒，『阿斯特拉爾』的居爾特魔法課正式社員。
冰藍色的眼眸一掃，少女將柔軟的手臂在水手服前交疊。
「真慢呀，社長。害我焦急得很。」
「啊，呃，對不起那麼，這一位是?」
樹難為情地合起雙手賠罪，並看向身旁的女性。
「沒錯，這一位就是委託人。她是這座藏名神社的神官，御風鎬小姐。」
［請多指教啊，社長先生。」
女神官得意地微笑著，連刀帶鞘一起扛在肩上。她明明算是身材比較纖細的女性，不過這般豪放的態度卻很適合她。
穗波再度發問：
「那～美貫又怎麼啦?」
「啊不，美貫她～這個」
「?！」
樹那副慌慌張張的樣子，讓穗波吊起形狀姣好的眉毛。
「讓你久等啦，社長哥哥啊，穗波姊姊!」
就在這時，美貫從穗波現身走廊的反方向神殿的樓梯處猛然沖了上來。
而且她的雙手抱滿抽籤的籤條、用橡皮筋綁著的水球，以及撈金魚的袋子，甚至還拿著印有卡通角色圖案的棉花糖塑膠袋。
「嘿嘿，買了一大堆謝謝社長哥哥!」
「」
看著美貫一會兒之後，穗波對樹投以非常冷靜的目光。
「社長。」
「是、是。」
「你太寵她了。」
「嗚，對不起。」
樹猛然垂下腦袋。
結果在那之後，他還是抵不過美貫的任性。照（阿斯特拉爾）的財政狀態，當然不可能省下私房錢，這些錢就由樹的生活費來支付了。總之，這是樹大概得吃三天泡麵度日的金額。
「唉算了。」
唉，穿著水手服的女巫嘆了口氣。
「什麼?怎麼啦?」
美貫的雙馬尾跟著不安分地搖晃著。
樹只能一直沒面子地蹲在正中間，突然問，一陣笑聲落到他頭上。
「噗啊哈哈哈哈哈哈!」
抱住狩衣的腹部，女神官鎬爆笑到幾乎要滾倒在地之後，她擦擦眼角抬起頭來。
「啊!啊～看來『阿斯特拉爾』比我想像中更有趣嘛。」
「不，這個」
少年不知該如何回答，鎬拍拍他的肩膀。
「沒關係、沒關係。比起莫名其妙的嚴肅，我比較喜歡這個樣子既然社長好像來了，那我可以說出委託了嗎?」
只有在說到最後時她突然露出認真的表情，把樹的肩膀拉過來。
「哇好、好的，請說吧。」
樹連連點頭。
於是鎬喃喃說了聲「好」，舔舔嘴唇如此告訴他們：
「其實，我想向你們借用審神者。」
「審、審神者?」
樹楞楞地重複那怪異的發音。
「」
「」
在無法形容的微妙沉默之後，穗波傻眼似的加上說明
「審神者，指的是審判神明、聆聽神明啟示的人。」
樹的背脊掠過一陣惡寒。
那種感覺，就好像血管內的血液一滴不剩地變成了防凍液。
「審判神明?」
「嗯，這場祭典在最後得要祭祀神明所以，我想要審判那個神明。」
鎬咧著嘴笑了。
樹明明連理由都不知道卻不禁有著極為不祥的預感。
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