「——好厲害、好厲害!好帥!社長哥哥好像電影里的人喔!」
「樹適合穿那種衣服呀」
美貫蹦蹦跳跳地拍著她的小手。在她身旁，幽靈黑羽輕輕眨了眨眼，臉頰泛紅。
第二天早上，在（阿斯特拉爾）事務所里。
傾斜的晨光越過放著驅魔香爐的窗戶射入屋內。從昨天起就被棄置不顧的檢查機，彷彿很不滿地沐浴在晨曦之中。
而身穿嶄新西裝的樹就站在檢查機旁邊，動作和機械人一樣僵硬。
「電、電影里的人?穿上這衣服好難活動欽」
「這點小事就忍耐一下嘛.我們要到（協會）進行直接契約，總不能穿著平常的西裝吧?」
[[[喵~喵!喵喵~]]]
連四隻貓咪都贊同貓屋敷的答案。
然而，樹的辯駁也很正確。
他身上的衣服是在多種紳士服裝中，以肩膀部位與腰身剪裁之緊而著名的德式禮服。類似軍裝簡潔筆挺、有稜有角的設計，正是「人類才應該去配合服裝」的德意志主義精髓。讓年齡、威嚴都還不夠的年輕人來穿這套訂製的傑作，原本就太勉強了。
儘管如此，樹的外表看來卻沒有流露出滑稽或不自然。這已經飛躍衣服比人光鮮亮麗的境界，應該說是被衣服附身了吧?
「這是司社長的舊衣服。總之，基本上尺寸好像還算合身，真是太好了呢!啊哈哈~」
「除了基本尺寸之外，其他全都不適合啦!」
樹的拚死反駁被無情地遭到漠視。
「唉!」
樹發出一聲嘆息，開始打領帶。因為這幾個月來，每次到公司都要換裝，因此總算記住了領帶的系法。
（雖然我沒做到任何像社長該做的事情就是了.）
當樹想著這些事情時，玄關的門開啟.
「怎麼樣?你們準備好了嗎?」
「啊穗波?」
「恩~」
穗波的眼瞳將樹從頭到腳仔細看了一遏。
「好像還不壞。可是配上這種領結很奇怪，我不是說過這次要打溫莎結嗎?」
她倏地伸出手。
穗波的柔軟手指碰到他的咽喉，美好的香氣掠過鼻子——樹的心一邊怦怦跳，一邊讓她替自己重打領帶。
「那，穗波你怎麼穿水手服?」
「學生的正式服裝當然是制服了。不過社長就另當別論。」
她冷冷地回答道，淡漠地仰起頭來。
「還有，這個你帶著。」
「——恩，筆記奉?」
穗波把厚重的黑色皮革筆記本遞給樹，樹皺起眉頭。
「要小心喔。這本筆記前半部雖然是普通的筆記本，但後半部可是符咒。我會依序數你使用方式，不過立刻就能使用的方法我已經記在裡面，你讀讀看。」
樹唰唰翻著紙頁，正如穗波所說的，筆記本後半部描繪著幾種紋樣。這麼說來，穗波好像有數過只靠著這種程度的知識，樹還是能勉強辨別出陰陽道的符咒與如尼文（註：RuliCLettes，又稱盧恩符文或魯納文字，是古時日耳曼及北歐使用的楔型文字）等等的區別。
雖然已經簡化到不會引發咒波干涉，不過，這些都是外行人也能使用的簡易魔法咒物。
樹吞了口水。
「——那個，穗波，是不是發生什麼不妙的事情了?還是（協會）分部是個很可怕的地方?」
他在穗波耳邊小聲呢喃。
「為什麼這麼問?」
「因為你之前給我這類東西時，也都是情況很不妙的時候吧?」
在他當上社長後，發生第一個重大事件的夜晚，穗波也像這樣給了他名片與社章。現在那兩樣東西各自放在樹胸前的口袋裡以及衣襟上，昨天交給拉碧絲的名片也是其中一張。根據穗波的說明，那些都是配合（阿斯特拉爾）的業務所製作的咒物，但是樹並不清楚詳情.
即使如此，他還是明白。
這些是緊急狀況使用的裝備，是為了必要時刻而準備，專屬於（阿斯特拉爾）的工具.
（啊這麼說來她好像有說過，其實不能隨便把名片給人吧!）
「恩，什麼?看你都冒冷汗了，怎麼了?」
「啊!不，沒什麼。」
「唔?」
穗波將臉龐挨近慌慌張張的樹，對他微微一笑。
「恩，那就好——待會到達（協會）你就會明白，我就不用說明了吧?」「這也太亂來——」「因為他們已經過來啦。」「咦?過來了?」一時之間，樹搞不懂穗波的意思。嘴角含著惡作劇的笑容，穗波迅速用食指指向天花板。「哇~!（協會）來了耶，穗波姊姊!」幾乎同時，越過窗戶仰望外面的美貫發出歡呼。轟隆轟隆；-天空中傳來既低沉又厚重的不祥聲響——
於是，現在。
天空一片蔚藍。
太陽在近距離閃閃發亮地散發光輝。明明是同樣的東西，與樹平常看到的太陽相比，感覺卻又截然不同。
「那，那個」
樹的臉色發青，嘴巴正無言地開合著。
「您怎麼了?伊庭樹先生。」
負責接待他們的（協會）秘書，隔著紫壇木桌歪著頭詢問他。
在那人背後，布留部市的街道因為雲朵而顯得朦朧。作為都市象徵的水晶大樓縮得像迷你模型一樣小，和豆子一樣大的汽車在大樓下方來往穿梭。他們直到十五分鐘前都還待在那裡的（阿斯特拉爾）事務所，早已埋沒在大廈之間看不見了。
沒錯。
他們兩人正在布留部市的上空——搭乘著距離地面兩干公尺高的飛艇。
「如果您不舒服的話，我們有準備暈船藥。」
「不、不，我沒事。」
「別逞強了。要是在談到重點的時候倒下，那可不行。」
在樹身旁的穗波，一邊喝著紅茶一邊插話。
她就像平常一樣若無其事。倒不如說，他覺得現在的穗波比起待在（阿斯特拉爾）時，還更加自在吧?
「就算你這麼說」
樹再度看向窗戶，抬起眼眺望船身。
窗外只能看見巨大氣囊的極小部分。樹他們搭乘的船艙，就垂吊在這個全長一百公尺，寬二十五公尺的白色氣囊下。
令人不敢相信的是，這艘飛艇本身就是（協會）的一個分部。
在事務所的對話結束後，樹被半強迫地搭上降落到附近空地上的吊車，和穗波一起成為飛艇的乘客.
在秘書走出房間後，樹開口了：
「我還以為要去（協會）得搭電車還是什麼的。」
「像布留部市這樣的小城鎮，不可能每個都有（協會）的分部吧!就算不是這樣，魔法師對於勢力範圍也是很計較的。大家總是彼此爭奪地脈與靈脈，要是離得太遠就會搞不清楚細部的情況。越是古老龐大的分部，辦起事來越像公家機關也是有道理的。」
這麼說來，安緹莉西亞就是被（協會）的分部給到處踢皮球吧!
「特別是日本，國土明明十分狹小，人口卻很密集。（協會）開始在極東地區紮根是這五十年左右的事情，那時候，幾乎所有的地方都已被其他魔法集團佔領了。就結果來說，只好採用了這樣的替代方案。」
「可是在天空上飛行，不會有法律上之類的問題嗎?」
「這艘飛艇有向國家正式登錄。你聽說過八神財團法人嗎?」
「啊」
就連樹都知道這個名字。應該說，他是在每天的報紙與電視上——還有穗波的社長業務教學裡熟知這名稱的。
那是掌握著能源與資訊情報產業，在全世界也能排入前五名的企業集團。人們習慣稱它為
日本產業最後的巨人，八神財團在全世界一百二十二個國家都擁有相關公司與分社，旗下納入
了數百家相關聯、無關連的企業，是（阿斯特拉爾）比都無法比的超巨大企業集團翹楚。
穗波舉出這個名稱後如此說道：
「那是（協會）使用的名義之一。」
「咦?」
樹發出一個愚蠢的聲音，幾秒鐘後察覺一個更加重要的事實。
「——其中之一！？」
「魔法集團也需要表面上的名義呀。使用魔法有金錢上的開銷、有誰做出什麼蠢事時得進行
的情報處理工作，還有隔離咒波污染時也需要權力。因為這些理由，（協