第四卷 王者再臨 終章

化為颼颼狂風的黑天發現放出光芒的山麓,於是改變自己的前進方向。森林裡變得更加嘈雜,動物們察覺到動靜,頭也不回地逃離此地。

看樣子是實驗體少女已經開始熔毀,黑天動腦思索。在他們逃走時,至此的發展可以算是一種應發生也確實發生的事態,但接下來才是問題。一旦實驗體少女無法使用,就必須奪走西鄉焰或逆回十六夜其中一人的性命。

兩人對地獄之窯還理解不深。

真正必要的東西是屍體。

然而看他們先前的態度,即使說明也不可能願意接受。

黑天在風中狠狠咂嘴。

(只能讓兩人之一死去。這樣一來,人選應該是西鄉焰吧。)

逆回十六夜和持斧羅摩都有該履行的職責。

西鄉焰原本只是逆回十六夜的備用品。是在判斷出逆回十六夜有可能被召喚到箱庭的階段,為了修正歷史而誕生的異常。

既然情況已經棘手到這種地步,用他的肉體來填補缺口是理所當然的結論。

然後逆回十六夜就會取代他參與粒子體的研究。從修正歷史的角度來看,或許算是成為合理的發展。

黑天兇猛地揚起嘴角,讓黑風往前竄。他化為吞噬光芒的魔物,頭也不回地衝過森林,朝著星辰(Astral)放出的光輝而去。

然而此時──一陣燦爛光亮之風吹過,像是要攪亂他的漆黑身軀。

「……!」

雖然只有一瞬間,但黑風遭到驅散,森林裡的樹木被妝點上宛如陽光撒落時的美麗光彩。

終極之光──那正是能夠如此比喻的光景。比陽光更加璀璨生輝,比月光更加潔白眩目,燦爛到能夠以星辰之光來作為比喻。

光芒照出黑風深處的人影后,黑天立刻以逼人的氣勢遮住臉孔再度讓黑風環繞全身。他並不確定到底發生了什麼事,不過已經掌握成為光源的地點。

黑天一直線沖向光源所在的山腳小屋。

到達山腳小屋後,他因為出乎意料的現場景象而眯起雙眼。

黑天事先就知道少女會死於用來銷毀證據而準備的粒子。從十六夜和焰帶走少女的那一刻起,這結果應該已經成為既定的未來。

然而現在,他眼前卻可以看到一名安穩沉睡的少女和坐在椅子上的少年。

「…………」

不明白髮生什麼事的黑天以懷疑態度窺視情況。

明明此刻是擄走兩人的絕好機會,他卻無法行動。因為當黑天確認實驗體熔毀造成的模擬發光現象時,他已經打定主意要使用西鄉焰作為預備的實驗體。

可是眼前卻出現不但沒有熔毀,而且還安穩沉睡的白化症少女。

(……雖然無法理解,不過也不要緊。預視未來的能力在箱庭有時候會無法正常運作,這次只不過是多發生了幾次偶然。)

他讓黑風吹向眼前的兩人。沒有發生熔毀算是幸運,不過拯救人類需要的是屍體。

黑風形成許多圓月輪,藏進樹木陰影中包圍兩人。

當圓月輪無聲無息地一口氣射向兩人時,西鄉焰突然開口:

「──無謂的奸計就省了吧,違約的英傑。」

他的聲調和先前明顯不同。

所有的風刃都悉數被西鄉焰身上延伸出的影子擋下。

黑天這次表現出明確的驚嘆反應,不過西鄉焰並沒有回頭,而是直接說道:

「現在的我心情很好,多少的敵對行為也可以不予追究。我的化身並未察覺你的真正身分,這場不入流的猴戲接下來才是高潮吧?……但是,如果你繼續做出敵對行動……」

黑天沒有讓西鄉焰把話說完,搶先在手上製造出由黑風構築而成的圓月輪。他打從一開始就不打算去考慮眼前的敵人到底是誰。

既然已經開戰,他的心就會變得如同冰刃般冷酷無情。

黑天以最快的動作丟出七個圓月輪,每一個都具備能劈山斷河破海的強大力量。

「Avatāra」的第八化身黑天。

他作為救世主思想的先驅降臨大地,一旦現身於世,在未來獲得拯救的那瞬間之前都不會停下腳步。

西鄉焰只把頭部往後轉──露出一對宛如鮮血融成的紅玉眼眸,帶著嗤笑說道:

「是嗎,那麼你就死吧。」

三顆頭的影子沿著大地往前延伸,把黑風的圓月輪一口氣咬碎。失去形狀的黑風威力媲美暴風,呼嘯著竄過森林。

黑天在此確定眼前的怪物不是西鄉焰。

而是披著西鄉焰外皮的某種存在。

察覺這事實後,黑天用右手搭起閃耀的箭矢,讓箭矢纏上黑雷後瞄準西鄉焰。

這是把白化症少女也牽連在內的皂白不分攻擊,就算這個少年想保護少女也與他無關。

西鄉焰面對從天而降的大量閃耀箭矢──

「……什麼!」

──突然出現在黑天眼前。他明白對方是以全力跳躍的訣竅來逼近自己,也十分清楚這速度非比尋常,但是不管怎麼樣,這狀況依舊過於異常。

被射出的箭矢才飛了只有指尖般的微小距離,就被西鄉焰輕鬆抓住。箭上明明纏有隻要一碰到就會把敵人消滅殆盡,連細胞都不會剩下的強烈閃電,他卻咧嘴露齒而笑,彷佛完全不當成一回事。

「嗚──你這傢伙到底是誰!」

「哈!你應該很清楚吧,我的同類!」

在黑天因為略感混亂而拖慢了反應速度時,擁有紅玉眼眸的焰開始從全身放出甚至讓周圍空氣扭曲的熱量。

他的影子形成巨大三頭龍的剪影,瞪著黑天。

「如果對手只是違約的英傑,我不會蘇醒。如果敵人只是『Ouroboros』的魔王,我也不會蘇醒──但是,你這傢伙出現的話就另當別論。既然已成為敗北者的你使用新的附身對象,不知羞恥地留在舞台上,我也必須捨棄羞恥!」

西鄉焰抓住黑天的領口,把他丟向山麓。

以第三宇宙速度飛出的黑天即使猛烈衝擊大地也沒有減緩速度,就這樣直接撞穿了七座山脈。

焰用力握緊拳頭,縱身跳了一步追上,伸手一把抓住黑天的腦袋。

接著擁有紅玉眼眸的焰抓著黑天往前賓士,讓他摩擦地面就像是要鑿開山腰。同時也開始在右手上聚集極焰。

看到那些極焰,黑天終於發現自己的性命有危險。

(嗚……不妙……!必須用「Astra」應戰才行……!)

以「Avatāra」身分顯現的黑天並未持有「模擬創星圖」。既然迦爾吉出現在現代,黑天就不是歷史的當事者,而是成為過去的偉人。

因此他無法使用救世的「模擬創星圖」。既然新時代已在待機,那東西就必須屬於身為最後化身的迦爾吉。

「嗚──閃耀吧,末世之星(Paśupati)……!」

他的靈格膨脹,右手出現鈍色的新星。

擁有紅玉眼眸的焰睜大雙眼像是看到什麼意外之物,同時咧嘴而笑。

竟敢在我面前僭稱末世之星……焰兇猛地擺出架勢──然後解放聚集在右手上的末世極焰「霸者之光輪(Khvarenah)」。

雙方的終焉極星相互衝突,吹散雲海,毀滅七個山頂後爆開消失。

另一方面──在海邊痛苦跪下的持斧羅摩、持續苦戰的俄爾甫斯,還有失去自我的赫拉克勒斯都各自以不同的態度,被那道終極燦爛的光之風奪走視線。

從山麓穿過森林的閃耀之風瞬間越過民家,越過斷崖,越過海岸,把光芒送往水平線另一端之後才逐漸消失。在地上不可能看到閃耀的極光(Aurora),只要是目睹那道終極之光的人們,全都停止思考和動作。

「……剛才的光是怎麼回事?」

身體開始熔毀的持斧羅摩壓著胸口,瞪著先前光芒的來源。然而她目前的對手卻沒有那麼好對付,當然不會放過這致命的破綻。

「等等,你快住手啊!赫拉克勒斯!」

黑色的獅子在岸邊賓士。赫拉克勒斯甩著被染成黑色的頭髮往前衝刺,接著舉起手上那根據說曾擊裂大陸的戰鬥棍棒,攻擊持斧羅摩。

至今為止持斧羅摩都能勉強因應過去,然而這一次完全被乘虛而入。不管是要跳起來逃走還是要卸開棍勢讓他打向大地,都已經慢了一步。

當她正打算孤注一擲並準備接招的那瞬間──一道光芒從天而降,直接介入了兩人之間。

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