由於今天是新月之夜，森林被黑暗籠罩，伸手不見五指。
颼颼吹過的夜風讓雲層加速流動，星光也變得稀疏。
或許有強大的暴風雨正在靠近，這種風會讓人想像出那種可能。
從搖曳樹影的另一頭傳來打破夜晚寂靜的動物低吼，鳥兒依賴星光飛向天空，逃離狂奔的十六夜。
逃了大約十分鐘之後。
來到遠方山麓的十六夜躲進一間似乎是獵人用小屋的建築物里。
他點起火取暖，讓白化症少女睡在小屋裡唯一一張的床上。
另一方面，西鄉焰抱著膝蓋在火堆前面睡著了，還發出似乎很痛苦的呼吸聲。
他的精神應該承受了很大的負擔吧。十六夜也想讓他繼續睡，但是現在真的沒有時間。
總算緩和過來的十六夜向躺在正對面的焰開口說道：
「你也差不多該起來了，弟弟。」
「……我已經起來了，親哥哥。」
親哥哥……被這樣稱呼的十六夜無奈地搖搖頭。
雖然十六夜沒有刻意隱瞞，但是如果可能的話，他希望焰在可以更理性對應的時期才得知這件事。
「我就覺得你的態度有點奇怪，果然已經知道了嗎──誰告訴你的？」
「是粒子體研究的負責人告訴我的，對方說你的血液樣本成了我們研究的基礎。」
……嗯？十六夜頭上冒出大量問號。
「我的血液樣本？那是啥啊？那樣一來，等於我是粒子體的受試者嗎？」
「嗯，雖然成因是人體受精，不過我們基本上應該和這些白化症少女同樣是受試者。我的假設是我們在胎兒時期就被注入粒子體的原典然後長大。」
「……我們？」
「嗯，我們。」
從愛德華研發部長那裡聽說父親的研究後，焰立刻調查了自己的身體。雖然並沒有在血液里發現粒子體，但是他的心臟里卻被嵌入和「原典」極為近似的複製品。
也就是處於只要讓粒子進入血中，隨時可以讓細胞內的粒子體醒來的狀態。
「知道這件事後，我忍不住因為老爸的不人道行徑而抓狂。覺得就算是和永動機有關的粒子體研究，應該也沒有必要做到這種地步，他到底把人命當成什麼？」
「……是嗎，所以你才會特地打電話問我嗎？」
「嗯，我想和成長過程比較普通的自己不同，十六哥的話搞不好已經知道實驗體的真相，所以很想確認一下……確認你恨不恨老爸跟母親。」
原來如此啊……十六夜以活像是局外人的態度喃喃回應，往火堆里加了些柴薪。
從客觀角度來看，逆回十六夜是遭到瘋狂科學家父親改造的實驗體。
對於自幼就擁有和常人不同的力量，也一直認真面對這力量的十六夜來說，應該有充分理由懷恨在心。
然而十六夜雖然容易激動，卻自豪人生與憎恨無緣。
甚至還認為現在才知道很好。由於這方面不是他的專長所以從來沒聯想過，但是加上這個要素後，再去回憶往事會發現其實很多事情都互有關聯。
這一定就是讓十六夜肩負起打倒「人類最終考驗」這使命的原因。
「粒子體的實驗體……嗎？到了事實關係已經釐清的現在，還去恨老爸其實並不合理。被放在天秤兩端的東西是我和所有人類，當然是我有一點點不利。反而身為人子，是不是該體諒一下老爸的沉重壓力呢？」
「……你說體諒？體諒那個拿自己兒子做實驗的不人道父親？」
焰稍微抬起一直看向下方的雙眼，瞪向十六夜。
他的眼裡有一層淚光。
一個才剛滿十五歲的少年連續直接承受這麼多真相，就算是曾經在各種壓力下拚死努力的焰，心理狀態到達極限也是無可奈何的事情吧。
然而十六夜卻無視他的淚水，以輕鬆態度回答焰的疑問。
「你應該有看過老爸在研究粒子體前寫的論文吧？也不知道他是哪根筋不對勁，居然真的把『身心健全的富裕國家』作為目標耶。而且最後的總結還宣稱想以日本作為最新的典型案例，並在未來建立起讓所有國家都能套用能源轉換技術的形式。真不知道該說他是腦袋有問題還是活菩薩般好心或者要吐嘈他該多一點愛國心……總之，怎麼說才好？我們身為兒子……對於像那種人必須把自己小孩當成實驗體的痛苦，不是應該體諒一下嗎？」
「……嗚！」
事實上，十六夜完全不憎恨自己的父母。
有些事物正是因為他擁有這副身體才能守住。
也正是因為擁有這副身體，他才能堅持自我活到現在。
對十六夜來說，對雙親懷恨的行為才叫作不合理。
而且，逆回十六夜並沒有關於家人的記憶。基本上他根本沒有得到那樣的時間。
十六夜才剛出生，立刻被金絲雀等人綁架。
根據後來聽說的消息，金絲雀說不定是誤以為十六夜是體內天生宿有「星辰粒子體」的人物。
也有可能是實際情況和金絲雀等人在反烏托邦戰爭中得知的命運有什麼重大的偏差。
這些全都是只有死者才清楚的事情……然而只有這一點可以斷言。
十六夜絕對不是僅僅因為暴虐無道的思想，就被捲入了命運之中。
他可以確定，是受到無數苦惱與惡行苛責的先人們──依舊絕不放棄並相信最佳未來且展開行動的結果，造成了現在的逆回十六夜。
「所以……老爸的人體實驗與白化症患者這件事是兩回事。我相信老爸他們被殺害的原因必定是起因於意見衝突，關於這部分，西鄉焰應該沒有必要扛起。」
「……哼，像這樣對周圍如此寬容放縱的行為，真的很有十六哥的風格呢。」
焰擦了擦眼睛，稍稍抬起頭。
儘管還帶有一些鬧彆扭的神色，不過光是願意抬起頭已是萬幸。
在進入正題之前，十六夜先聳了聳肩露出挖苦笑容。
「沒錯，我的興趣就是完全活用自己的高性能肉體和頭腦來寬待周圍的人，你之前不知道嗎？」
「我知道啊，十六哥總是很溫柔──不，不對。你總是會對弱勢族群，還有在社會上處於弱勢立場的人們特別溫柔。只有對那種無法獨立站起的人，你會無條件給予溫柔。也就是因為這樣，你才會去幫助黑兔已經窮途末路的共同體吧？」
被焰這樣指出，十六夜一時語塞。雖然他有自覺，但是被人這樣當面揭發倒是挺讓人難為情。這話題以後還是避開吧。
另一方面，焰把頭髮往上抓，嘆了口氣後無力地笑了。
「就是因為我都懂，現在才會不知道該怎麼開口。如果我講出能打破現狀的方法，十六哥你一定會點頭。」
「……哦？」
十六夜把身體往前探，收起笑容。
討論正題的替代方案──不必犧牲白化症少女們的方法，在焰的腦中似乎已經整合完畢。
「不愧是我弟弟，立刻讓我聽聽那個替代方案吧。」
「別催，在那之前我有些事情想問……十六哥對先前的話題有什麼想法？」
「你指哪個話題？」
「就是環境控制塔和超普林尼式火山噴發。不，我也知道那應該是事實。但是要完成粒子體，在世界各地建造環境控制塔，還要讓粒子體散布到星球全體……你真的覺得有辦法在短短十五年內完成所有一切嗎？」
「……嗯，如果只是要建塔，應該還有可能吧。不過前提是要如同黑天所說，先做好付出一切犧牲的心理準備。」
十六夜率直地表示意見。沒錯，如果只是要建造環境控制塔，確實有可能達成。
問題是在過程中會發生的衝突和犧牲。為了儘可能減輕那些負擔，建塔必定會成為不可缺少各種世界性支援的超大型事業。
「雖然對希臘圈的人很抱歉……但是對粒子體研究來說，目前的權威是必要值的最低限度。就算總有一天會揪出主謀，也要等到拯救世界之後。」
「也就是想把一切都攤到陽光下也要講求順序嗎？那麼，粒子體那邊呢？」
「那邊根本糟透了。如果用普通的方法，粒子體研究完全趕不上十五年的期限。」
「……不可能縮短時間嗎？」
「就是為了讓時間縮短才要進行人體實驗，而且還必須消費更多生命。」
聽到焰帶著怒氣的回答，十六夜閉上了嘴。