──稍微回溯一點時間。
從遭到超獸襲擊的碼頭往南不遠處有一處海灣,兩名美麗的少女藏身於此。她們正和樂融融地梳理頭髮,會讓人誤認成金絲的美麗長發隨風飄逸。
如果兩人不是坐在超獸身上,肯定美得像一幅畫吧。
「嘻嘻,不愧是阿爾戈船隊。比起預定費了更多工夫呢,蕾蒂西亞姨母大人。」
「……是啊,拉彌亞。」
坐在超獸巨大身軀上的主人──金髮少女露出一絲淺笑,紅玉般的眼眸綻放出光彩。
那是一個外表年幼的金髮少女,而她身邊被喚作蕾蒂西亞的女性則是雙手環胸,一臉苦悶表情。
看到被擊碎的船隊流進海灣里,兩人以完全相反的態度望著那些殘骸。
只要觀察她們的外表,兩人的種族可說是一目了然。
受到陽光照耀的金髮宛如高雅金絲般既柔順又強韌,彷佛鮮血融成的紅玉眼眸完全能比喻成至高的寶石。
她們是吸血鬼的純血種──而且背後還顯現出只有王族能繼承的龍之遺影。背對著陽光往下看的少女發出銀鈴般的笑聲。
稚氣卻顯得俏麗的吸血姬──名叫拉彌亞的少女臉上是優雅又愉快的笑容。
美貌中帶有夢幻的吸血鬼──名叫蕾蒂西亞的女性臉上是慚愧與苦悶的表情。
然而沒有人會認為眼前的慘狀是由吸血鬼造成。
因為居住在諸神箱庭里的吸血鬼是被稱為「箱庭騎士」的秩序守護者。
箱庭的大帷幕是為了懼怕太陽光的種族而鋪設的加護,需要這加護的種族則成為守護箱庭秩序的基礎。因此就算碰上吸血鬼,大概也不會有人警戒吧。
兩名吸血鬼望著陷入火海的「阿爾戈英雄」船隊。
這時,卻有人從燃燒的「阿爾戈號」里對她們搭話。
「……這是怎麼回事,連你也背叛了『 』大聯盟嗎,蕾蒂西亞?」
聽到這壓抑著悲憤的聲調,蕾蒂西亞帶著滿心驚訝抬起頭。
腳步聲沿著岸邊逐漸靠近,強壯的戰士很快現出身影。
他甩著一頭幾乎及地的亞麻色頭髮,還擁有一副會讓人聯想到獅子的外貌。
被搭話的蕾蒂西亞瞪著男子,美麗臉孔上是扭曲的表情。
從這個表情看來,和對方碰面雖然是意料之中,卻是她儘可能想避免的事情。
站在旁邊的拉彌亞因為完全不被對方看在眼裡而不滿地嘟起嘴。
「蕾蒂西亞姨母大人,那男人是誰?您認識的人?」
「嗯,認識很久了。」
「是嗎,那就殺了他吧。」
拉彌亞舉起塗著紅色指甲油的手,把頭髮往上撥。
呈扇狀散開的金髮閃爍出光芒,和飄動髮絲同數的裂痕隨即撕開大氣竄出。連阿爾戈號甲板上鋪設的「金剛鐵(Adamantium)」都能輕易切開的裂痕全數襲向男子。
看到密密麻麻讓人幾乎無處閃躲的利刃往自己落下──男子直接站在原地承受。
「……唔。」
發現敵人並未受傷的拉彌亞不快地皺起眉頭。明明受到幾百道大氣裂痕攻擊,男子卻毫髮無傷。
拉彌亞打算繼續攻擊,蕾蒂西亞卻靜靜阻止了她。
「沒用的,拉彌亞。這種不上不下的攻擊對那個人無效。」
「……?可是他看起來不像是神靈啊?」
「嗯,但是你要把他當成比半吊子神靈還難對付的敵人。畢竟他是希臘神群最強的戰士──你也聽說過吧?大父神宙斯之子『赫拉克勒斯』的名號。」
聽到這名字後,拉彌亞忍不住看了戰士兩次。
「『十誡考驗』的主辦者,半神赫拉克勒斯……!是希臘神群最強的戰士,還和姨母大人您一樣,是反烏托邦(Dystopia)戰爭的勇者之一……!」
敵托邦(Dystopia)魔王──箱庭中沒有人不知道這個名字。
那是被賦予「極西魔王(Far west)」、「人類最終觀察者(Last observer)」、「噬神者(God eater)」等王號的最強魔王之一。
很久以前,被劃分為東西南北的箱庭世界有一個區域遭到大魔王支配,也因此導致諸神的箱庭和人類的外界都陷入絕境。
據說在這場把箱庭一分為二的戰爭里,不只諸神,還有詩人俄爾甫斯、導師斯卡哈、黃帝、教王阿托利斯(Artorius)等眾多英雄豪傑也紛紛參戰。
然而赫拉克勒斯卻搖了搖頭,表示自己並非當事者。
「這說法有誤,我並沒有參加反烏托邦戰爭。雖然以前輩之一的身分播下了新的可能性種子……不,基本上像我這樣的過去遺物根本無法戰勝『人類最終考驗』,就算參戰也沒有意義。」
「……?唔唔?」
拉彌亞不解地歪了歪頭。
蕾蒂西亞只是閉著眼睛靜靜旁聽,但是對於不曾經歷過反烏托邦戰爭的拉彌亞來說,這些話大概是她無法理解的發言。
被喚作赫拉克勒斯的男子看了拉彌亞一眼,眼中浮現悲傷色彩。
「比起這事……蕾蒂西亞,這女孩難道是……」
「……嗯,是我妹妹的女兒。」
「這樣啊。那麼我身為友人應該要送上祝賀,因為你達成了生平大願其中之一──恭喜你,吾友,你終於成功拯救了一個生命與願望。」
和強壯外表完全不搭的平穩笑容實在出人意表。
蕾蒂西亞原本整個愣住,但是受到這爽朗笑容的影響,最後也忍不住回以苦笑。
「雖然並不是我親手救出……不過還是鄭重收下你的祝賀吧。話說回來,你跟以前一樣我行我素呢,赫拉克勒斯。」
「……?是嗎?」
「是啊。在這種狀況下,應該有其他更該說的話吧?真沒想到會先聽到祝賀而不是咒罵,一般來說根本不會產生這種念頭。」
聽到蕾蒂西亞的指責,赫拉克勒斯歪了歪腦袋。
這行動和純樸的眼神是在間接表示他本人認為應當沒有比祝賀更優先的事情。這個人與其說是我行我素,反而更像是天生少根筋。
快要跟不上話題的拉彌亞這時才猛然回神,介入兩人的對話。
「那……那種事不重要!總之不管怎麼樣,能和主權戰爭的優勝熱門人選交手是讓人高興的不測事態!我聽詹姆士說過赫拉克勒斯是在『Arcadia』大聯盟解散時不知去向,這下我們可要拿到意料外的伴手禮了。」
此話一出,赫拉克勒斯態度大變,帶著震驚和憤怒瞪向吸血姬。
這反應並非來自船隊遭到毀滅的怒火。
而是因為這個黃金的吸血姬講出「No Name」原本擁有的名字。
對於這個事實,他全身都漲滿怒氣。
「那是我要說的話,吸血姬。只限所有權之持有者,才有資格說出『 』大聯盟失去的那個名字。所以你的行為只代表一個意義。」
「Arcadia」大聯盟──過去曾經席捲整個箱庭的最大級聯盟共同體。
為了討伐敵托邦魔王而成立的這個大聯盟在六年前遭到神秘魔王襲擊而被迫解散,現在被蔑稱為「No Name」。雖然在三年前的戰鬥中取回了旗幟和名聲,然而還未能奪回真名。
赫拉克勒斯身上湧出先前完全沒有展現出來的鬥志,瞪著拉彌亞。
「小女孩,難道你持有『 』大聯盟的名稱嗎?」
「這個嘛,實際上如何呢?不管答案是什麼,對即將死去的人都是沒有用的情報。」
帶著微笑將影子纏繞在身的拉彌亞也擺出備戰態勢。
在精靈列車到達前,要互相殘殺是可能辦到的事情。只有現在能靠力量強奪主權。
看拉彌亞那種已經一切免談的態度,赫拉克勒斯的表情也染上敵意。
「從『 』大聯盟沉淪為『無名(No Name)』的那一天起……我接受白夜王的委託,一直在偵察你們的動向。因為我等的弟子……我們的女兒金絲雀居然會敗在無名的魔王手下,是一件讓人根本無法想像的事態。」
「No Name」前身打倒的敵托邦魔王就是如此強大的魔王。
然而被譽為最新的詩人兼最強遊戲掌控者的金絲雀與「Arcadia」大聯盟卻是在一個晚上……短短的一個晚上就遭到毀滅。
「我查過千里眼(拉普拉斯)