台版 轉自 輕之國度
圖源:音無
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我看見了已經捨棄的過去世界的夢境。
自己曾經嚮往的箱庭之外的世界。
越過牆壁、越過海洋、越過國境……
和連長像都不知道的雙親和姊妹一起,不受任何事束縛,帶著笑容四處奔跑的自己。
那是無法實現的夢想。
自己不被允許擁有的家人。
想著總有一天會互相殘殺的姊妹,我──久遠彩鳥。
今天也在地獄中揮動著蛇蠍之劍。
*
(──……天亮了嗎?)
在四處染血的海岸上,筋疲力竭的我背靠大樹樹榦,緩緩地睜開雙眼。看樣子自己剛剛似乎稍微失去意識。
真是太大意了,我露出自嘲的笑容。
雖然是因為這次測驗比過去更加嚴苛而情有可原,但是萬一被斯卡哈老師發現,真無法想像會遭到何種處罰。
被倦怠感籠罩的我並沒有抬起頭,直接開口說道:
「……這樣真不像您呢,斯卡哈老師。居然被區區在下察覺到您的動靜。」
「哎呀,你醒了啊?」
背後大樹的另一側傳出女性的說話聲。
我不知道她從什麼時候就站在那裡,然而這個人能夠在我無法察覺到其存在的情況下接近到這種距離,真不愧是我的老師。
伸手把愛劍拉近的我並沒有回頭,繼續和背後的老師對話。
「我剛剛才醒來,對付海獸群果然還是會讓人很疲勞。」
「畢竟這可是成為女王騎士的最終測驗,怎麼可能會簡單呢。不過就算是那樣,在敵地睡著還是不妥吧?萬一被人趁隙偷襲,你打算如何──」
現場響起空氣被切開的颼颼聲,蛇腹劍的鋒芒畫出一道弧線。
被揮動的劍刃蘊藏著能斬斷一切的銳利,逼近斯卡哈老師的頸部後,在只差毫釐的位置刺進大樹的樹榦。
「請您不必擔心。就算遭到惡徒襲擊,我也會像這樣俐落地擊退對方──您想看的話,我也可以現在就證明一下喔。」
大概是因為經歷激戰後的情緒仍舊激昂,我對老師表現出比平常更強烈的鬥志。雖說是自己的老師,不過遭到對手輕易靠近還是讓我感到有點羞愧。
即使我已經把海獸全部殺光,不過此處依然是敵地,很有可能會在睡夢中遭到敵襲。為了自我警惕,我已經做好和她一戰的心理準備,然而老師卻沒有提及此事,只是以平淡語氣繼續對話。
「嘻嘻,謙虛但強勢正是你的優點呢。你沒有必要那麼害怕,我只是介意你遲遲沒有回去才過來看看情況。」
斯卡哈老師掩著嘴,似乎很愉快地說道。
這句話讓我吃了一驚,也有點困惑。
因為我完全沒預料到她會說出如此溫和的發言。
以為老師會不由分說地斥責自己而滿心警戒的我略感尷尬地收起劍。
「失禮了。畢竟斯卡哈老師您以人類之身到達神域之武技,還因為技藝高超而被比喻成武神、女神、鬼神、惡魔、魔神等並受到敬畏。我完全不知道這樣的吾師居然能做出如此人道的關切行動,正確說法是這麼有人情味的體貼行為,實在非常冒犯。」
「你不要因為我心情很好就跑進地雷區亂晃。」
再胡說八道我可會殺了你。我的老師大人帶著委婉的殺氣這樣補充了一句。她居然在動手前先動口,看樣子心情真的很好。
視線轉向染血海岸的我覺得有點好笑,舉起手掩住嘴角。
「我似乎真的多有得罪,請您見諒。」
「雖然我絕對不會原諒你,但我很喜歡你這種毫無顧忌又具備骨氣的個性──那麼,凱爾特神群的大敵,海獸洛克藍(Lon)實際上如何呢?」
「正如傳言,它們是強勁的敵人。要不是有老師您傳授的各式武技,我恐怕無法生還。不過巢穴已經被我破壞,今後應該不會再繁殖增加。」
我把愛劍當成拐杖站了起來,受疲勞影響的部分主要是下半身。
海獸是過去不曾面對過的龐大堅硬巨獸。我身上並沒有具備破壞力的恩惠,和巨大敵人交戰時,只能採用靠移動來擾亂對方的戰法。
雖然靠著多次從甲殼縫隙給予無數連擊來把敵人一隻只解決,卻是不眠不休地戰鬥了整整三天三夜。
回想起來,這隻能稱為奇蹟般的勝利。如果自己沒有發揮出斯卡哈老師所傳授的一切,別說勝利,恐怕連生還都不可能吧。
然而斯卡哈老師卻輕輕搖頭,否定我的想法。
「沒那種事。謙虛是很好,但是你不該對自己的評價過低。這次和海獸的戰鬥中,我傳授的技術能派上用場的機會應該不多。」
「不,並不是那樣……」
「因為我並沒有把打倒海獸的必要秘技傳授給你啊。哎呀,你能打贏真的是很有一套。」
──……
「咦?」
「嗯?」
「老師,您剛才是說……」
「所以啊,我是說我沒有把打倒海獸的必要秘技和武器傳授給你。原本我已經安排好要等你徹底敗給海獸,身心都殘破不堪時再正式教導秘技……沒想到你居然可以只靠基本武技就強行突破測驗,這結果就連我也沒有預料到呢!」
真是了不起……斯卡哈老師似乎很滿意地點了點頭。
得知老師的惡劣畜生行徑後,讓我忍不住帶著殺意握緊愛劍的劍柄──不過渾身是傷的自己根本沒有勝算,只能動員全副自制力強行忍下。
斯卡哈老師悠哉邁開腳步靠近海獸的屍體,心情愉快地開口說道:
「好啦,你也別那麼生氣。為了把秘技和武器傳授給你,需要這傢伙的角或骨頭。所以不管怎麼樣,和海獸交戰都是無可避免的事情。」
「不,不管怎麼樣順序都很奇怪吧?既然只需要那些,一開始就吩咐我來取得角或骨頭不就可以了嗎?」
「咦?為什麼?」
好,我要殺了她。
自己在內心鄭重發誓,就算目前辦不到,將來總有一天要親手打趴這個惡毒的女傑。
斯卡哈老師沒有理會旁邊的我,而是捲起袖子說道:
「好啦!那麼現在就開始期待已久的素材挑選大會吧!要做成槍、劍,還是弓呢?不快點選好會有危險,所以要快點分類才行!」
「……您是說會有危險嗎?但是我已經把海獸都消滅了。」
「噢,那根本是白忙一場。因為這玩意兒是從前巨人族──名為弗摩爾族的巨人族身上剝落下來,類似星靈碎片的東西。它們的屍骸也只要經過一段時間就會融入大地回歸大海,某天再度復活。和最近引起傳聞的『魃』類似。」
斯卡哈老師靠近被棄置在海邊的海獸屍體,開始挑選合適的外殼。
比起這種行為,她剛才的發言更讓我感到不解。
「您說它們是……從巨人族身上剝落的力量嗎?但是這句話聽起來像是在說巨人族被賜予了星靈的力量。這不是很奇怪嗎?」
講到巨人族,無論在哪個傳說里應該都是侵略者的代名詞。
北歐神群、希臘神群、凱爾特神群,這些神話全把巨人族描寫成擁有龐大力量的最強敵對勢力。至於弗摩爾族,我記得是凱爾特神群的大敵。
聽說連這個諸神的箱庭也沒有成為例外,巨人族同樣作惡多端。
在最近的事件里,比較有名的例子應該是十年前遭到襲擊的水與大樹之街「Underwood」吧。當時據說是由擁有龍角的強大獅鷲獸和同伴們一起守住了城鎮,不過這場巨人族發動的大襲擊依舊讓人記憶猶新。
「是啊,巨人族是侵略者的代名詞,我也能理解你感到納悶的反應。只是弗摩爾族在巨人族中處於有點特殊的立場,雖然他們到最後成為巨人族──被稱為『不共戴天(世界之敵)』的存在,但是弗摩爾族原本是守護星之大動脈的巨人。」
老師的發言讓我很驚訝。星之大動脈是為了讓恩惠循環的最重要地區,大部分都散佈於特殊的地質和地域。
外界比較有名的星之大動脈包括美國的大火山地帶「黃石公園」、造成舊生物時代滅絕的「西伯利亞暗色岩」,以及最大的氣候頂極群落「亞馬遜雨林」。
還有我出生的國家──不,該說是我原本應該出生的國家。
極東的災害大國,日本。