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紐約港北面,平民聚居的東村區角落裡有一家外形設計如海螺的建築「旋轉木馬」。圓拱形的建築物內種滿豐茂的南方樹木,還有長著原色翅膀的鳥、企鵝、象龜等不可思議的生物在裡頭四處活動。
通風井的地板中央有一道螺旋向上通往天花板的樓梯。樓梯的正下方是昏暗的半地下空間,裡面面對面地擺著兩張辦公桌,一張上面鋪著藍白紅星條旗花紋的桌布,桌布上還密密麻麻地貼著幾張畫。另一張桌子上堆滿了列印字打出來的原稿,桌上還有一張照片。照片上一個小個子老嫗和一個穿著圍裙的高大義大利人並排站在收銀台前。照片旁邊放著一條照片上的圍裙,上面穿了個彈孔,四周染還帶著紅黑色的血污。
四周牆上還貼著很多畫和城市街道的照片。
房間很昏暗,天花板低得像閣樓。天花板上面吊著一盞星型電燈,除此之外還用繩子懸著很多糖果——紅白相間的巨大甜甜圈,做成椅子或油燈等傢具形狀的藍綠色軟糖,以及用黃色或橙色紙包著的曲奇狀物。不知這些到底是真傢伙,還是蠟做的模型。
房間里傳來卡塔卡塔的聲響,一個身材高大的黑衣青年正弓著背坐在房間里的縫紉機前縫製衣物。
本維凡掏出一塊巨大的藍色波板糖,半強迫地把一彌兩人帶到一家旅館的昏暗小房間里。小房間是半地下式結構,看擺設根本分不清這裡到底是住宿還是辦公用。一彌頓時擔憂地四處張望起來。
(被拐到一個奇怪的地方了……維多利加……?)
維多利加理所當然似地坐到房間中最氣派的椅子上,把藍色的波板糖塞進嘴巴里,繃緊的臉隨之滿足似地鬆弛了下來。一彌覺得她臉色也好了不少,大概是錯覺吧。
踩著縫紉機的青年站了起來。一彌看到那壯碩如牛的身影,下意識地擺出戒備的姿勢。但青年隊維多利加說話的聲音卻出乎意料的溫和。
「現在正在縫製你參加慶典用的晚禮裙!」
維多利加默默地抬頭看著那個青年。
在昏暗中,青年的長相看不太清。
「你們是剛抵達愛麗絲島的移民吧。」
青年說著,背著雙手地靠近過來,似乎在身後藏著些什麼。一彌越發緊張地站到維多利加身前。青年五官端正是個帥哥,眼睛又黑又大,應該是義大利裔,左眼下方還有顆看似眼淚的長型紅痣。他靦腆地笑了笑,盯著維多利加的臉,突然問道:「左?還是右?」
一彌嚇了一跳,維多利加卻舔著波板糖,冷靜地回答說:「……右。」
「為什麼?」
「這還要問啊。」
青年再次靦腆一笑。他從身後拿出的右手中握著一塊四方形的巨大巧克力布朗尼。而他左手上……握著一塊大大的五香熏牛肉三文治!
「你們倆肚子都餓了吧。」
青年嘀咕一聲,把東西放到桌上,便又回到縫紉機前幹活了。可以看到他後背的肌肉在一鼓一鼓地躍動。
「什麼嘛……原來是個好人啊。」
一彌自言自語道。
嬌小的維多利加一手拿起那塊布朗尼,對比之下越發顯出那塊布朗尼的巨大,簡直就像教堂的小窗戶一樣。維多利加纖細的手從麻布下伸出,抱住那塊看似很沉的布朗尼,一臉嚴肅地吃了起來。她時不時還舔一下單手拿著波板糖,圓滾滾的臉頰時而鼓起,時而縮下去。
一彌看到維多利加稍稍精神點後,頓時安下心來。可惜維多利加似乎精神過頭了,視線離開逐漸變小的布朗尼,移到一彌身上,故意找茬地說道:「久城,如果監禁我的牢房是巧克力牆壁的話,我肯定轉眼間就能在牆上開個洞逃出去。」
「是,是這樣嗎……?那你要記得把我牢房的牆也開個洞。」
「很可惜,好像只有貴族牢房的牆才是灰泥結構。啊哈哈哈,再見了久城。」
「你的意思是要拋棄我嗎?!」
一彌說著漫不經心地伸手去拿桌上的三文治。維多利加立馬戒備地阻止說:「那也是我的。」
「三文治你也要吃嗎?」
「久城,你還真是一如既往地傻啊。就算不吃,這也是我的。這麼簡單的事你都不懂嗎?」
「欸——」
「好啦,你們倆不要爭了。按設定奇蹟少女和凜凜可是好朋友。」
「啊,是……欸,奇蹟少女是什麼?喂,維多麗姬別急著把三文治藏起來啊……咦,消失了!像煙一樣消失了!我,我的,三,三文治去哪兒了?我肚子也餓了啊……啊,奇蹟少女到底是什麼?」
現場一片混亂。
這時,眼前的地板突然無聲地打開了。
穿著星條旗西裝的本維凡就像玩偶匣里的玩偶一樣蹦了出來!
地板下的儲藏室里好像裝有蹦床,出去時只要才蹦一下就能跳出來。本維凡雙手抱著畫著畫的紙,在目瞪口呆的一彌面前,滿臉堆笑地上下蹦跳。
「我來解釋一下!奇蹟少女就是,就是!……這個!」
本維凡落到地板上,攤開一張與自己差不多大的海報,擋在身前。海報後傳來本維凡的陣陣笑聲。
一彌不知所措地看著維多利加。可維多利加還在專註於啃完剩下的布朗尼,看都不看一彌一眼。
本維凡拿出來的是一張等身大小的少女畫像。
少女銀髮飄揚,長相可愛,大又圓的眼睛熠熠生輝,充滿精神。她身上穿著星條旗花紋的泳裝,腳上穿著鮮紅的長靴,背後披著藍色披風,手裡捏著一枚金幣。
本維凡從畫後探出頭來,笑眯眯地說道:「很厲害吧!快看!」
他說著又亮出了幾張畫。
第二張畫上畫的是一艘小型宇宙飛船從廢棄的星球上逃離的情景。少女在船艙中留戀地回頭,眼角灑下銀色的淚珠——
第三張畫的是以自由女神像為背景的紐約港,少女騎在逆戟鯨上銀髮飄揚,威風凜凜地朝紐約港進發。
「她是一位高貴的公主,本該繼位為故鄉奇蹟之星的女王!最後卻獨自移民到新星地球上。她來到巴比倫城,這城市的原型自然就是紐約……鏘鏘!快看快看!」
本維凡得意地取出第四張畫。
畫面分為四格,背景分別是雜貨店、酒館、花店以及餐館。奇蹟少女在這幾處地方凜然不懼地與強盜對峙,朝對方投擲硬幣。此外,還有一個小個子中國少年躲在暗處幫忙。
「奇蹟少女為了城市的和平,日以繼夜地與惡勢力作鬥爭!」
「……這不全都是和衝進店裡的強盜打架的情景么。城裡有這麼多強盜?」
本維凡從畫後冒出頭來,解釋說:「啊,這個啊……事情說來話長,這傢伙的父親……」
他說著扭頭看向辦公桌。
其中一張桌子上放著一張照片,拍的是一家雜貨店,裡面有一個小個子老嫗與一個穿著圍裙的中年男人。兩人都面容和藹,還長著一雙大眼睛。而照片旁則擺著一條帶有彈痕和血污的舊圍裙。
本維凡正要繼續說下去時,房間裡面的縫紉機聲音猛地停了下來。
高大青年動作遲緩地站了起來,肩膀和後背的肌肉又再次躍動起來。
青年從暗處大踏步出來,鄭重地攤開一條迷你晚禮裙。
「……完成了!」
「哦。欸,這是什麼啊?」
「你叫我做的吧?你說要給這位小姐做一條藍色的晚禮裙。」
「原來是這回事!我都忘了!啊,動作真快!」
「我的本行畢竟是漫畫劇本,已經習慣了與時間搏鬥。看!」
矮胖的本維凡與高大得跟座小山似的青年站在一起,看起來就像個小孩子。本維凡伸出手搭住青年的肩膀,像動物園的樹懶一樣整個人掛在青年的肩上。
「我來介紹一下,我們是奇蹟少女和凜凜。在我離家出走時,這傢伙好心收留了我。我們倆促膝長談了一個通宵後,促成了《奇蹟少女》的誕生!之後,這傢伙負責劇本,我負責畫畫,組成漫畫家組合本&庫。他是我重要的搭檔,叫……庫德格拉斯!」
本維凡表現得很興奮,可他的搭檔庫德格拉斯卻羞澀地低下頭,縮起身子。
「……本,慶典時間快到了吧?從這裡去天啟開車得十五分鐘。大約五分鐘後出發正好勉強趕得上……」
「啊,慶典?啊,我都差點忘了這茬!」
本維凡慌忙鬆手,落到地上。
庫德格拉斯趕緊讓維多利加穿上手縫的奇蹟少女風藍色晚禮裙,戴上深紅色的禮貌,披上有白星花紋的雪紡