鴿子飛回來了。
我把雙手伸向空中，輕輕地把鴿子接住。這隻白鳥的身上，被託付了能挽救我的女兒——那小灰狼性命的信息。
我和布萊恩就像化身為黑夜之鳥一般停在教堂的大鐘上。外面已經是傍晚時分，儘管快要下山的太陽依然在照耀著墓地，但這個地方卻是一片黑暗，絕對不會被外面的人看到。
至於布萊恩，因為他們的其中一人今晚要站在表演台上，所以現在就只有一個人陪著我。看到我伸手抱著鴿子，他就像很不爽似的盯了我一眼。
我看到人們紛紛離開墓地，還陸陸續續乘上了停在小路上的那一輛馬車。面對亞伯特·德·布洛瓦的身影，布萊恩剛才還咬牙切齒地狠狠盯了他好一會兒，但很快就轉眼看向我說道：
「我們也到〈Phantom〉去吧。」
「嗯……」
「真是令人懷念的地方。」
布萊恩輕輕撥了撥那頭有如烈火般艷紅的頭髮。
我抬起臉仰望著他。
「我在劇場的地下大堂找到了你，找到了在那裡唱歌跳舞的你。」
「那是過去的事了。」
「但是，過去卻存在著三個種類。一種是毫不留情地讓人忘記的類型，第二種是作為令人懷念的回憶記錄在心中的類型。還有最後一種——」
布萊恩伸了個懶腰——就跟一隻大貓做的動作一樣，身體一下子伸得老長，看起來更顯得高大丁。
「就好像現在也置身於那一瞬間似的，永遠都會鮮明地殘留在肉體上的類型。也就是說，永遠。」
「永遠……」
我移開了視線。
在那座可怕的石塔里產下那個孩子時的情景，如今重新浮現在腦海中。
那一瞬間的永遠就像被猛地掰開的傷口一樣鮮明地殘留在心中。
我感覺自己就像現在依然身在那座石塔上，正朝著被帶走的小女兒伸出纖瘦的雙手。難道我直到今天也依然維持著那時候的自己嗎？
布萊恩看是沿著尖塔的螺旋樓梯走了下去。他一邊走一邊向我回過頭來——
「那張紙上都寫著些什麼啊？」
提出了這樣的問題。
我這才猛地回過神來。
解開了綁在鴿子腳上的紙條，打開一看。
那是剛才從墓穴里挖出來的那具無頭屍體身上——用來點綴那件古舊禮裙的胸飾中拿出來的東西。
上面用纖細的文字寫著簡短的幾行字。
是用法語寫的。
從筆跡看來，就給人一種女性字跡的印象。
我小聲地念了起來。
〈我心愛的魔法師啊。
我跟你的罪孽遭到了神雷的劈打，
我產下了惡魔的孩子。
不用過多久，我恐怕就要以性命來贖罪了……
但願放著這封信的胸飾，
跟可悲的我一起被埋葬到地下，
最終傳遞到位於現世和陰間的縫隙中的你那裡吧……
與孤獨同在的
CC〉
「這究竟是怎麼回事？」
「CC……」
我不由得害怕了起來。
「這恐怕是可可·蘿絲留下的信吧。」
「在從妮可兒·露露的墳墓中挖出來的屍體上，竟然藏著王妃的信？這究竟是怎麼回事……而且這些內容，就好像可可王妃自己也知道快要被誰殺掉的樣子啊？」
布萊恩眯起綠色的眼眸說道。
「嗯。」
我點了點頭。
教堂外面的烏鴉正在發出不祥的叫聲。就像要做出回應一般，我模仿貓頭鷹發出了「咕嗚一」的叫聲。
聽到烏鴉拍翅的聲音，我輕輕搖了搖頭。
「信中所寫的心愛的魔法師，這難道是……柯蒂麗亞……」
「應該就是指鍊金術師利維坦吧。」
我點頭表示同意。
「王妃她大概是在鍊金術師遭到國王和科學院的追捕而躲進了時鐘塔之後，就產下了惡魔的孩子……也就是說，她產下的並不是國王的孩子，而是鍊金術師的孩子。」
「怎麼可能！」
國民之間一直傳說王妃在出產失敗後變得更加失落，就把自己關在鄉間別墅里不願出門。但實際上並不是這樣。她其實已經生下了孩子，生下了惡魔的孩子……也就是說……」
「也就是說？」
「你還不明白嗎，布萊恩？」
我壓低聲音說道。
就像不想讓神聽到一般。
「鍊金術師實際上是一個非洲人。換句話說，王妃生下來的孩子是個混血兒。正如我的女兒是繼承灰狼和蘇瓦爾貴族血脈的存在那樣，由蘇瓦爾的王妃產下、備受期待的王室第一子……是一個有著黝黑肌膚的孩子！」
布萊恩停下了腳步。
石砌的螺旋階梯非常寒冷，兩人呼出的氣息也是白色的。
唯獨他的頭髮呈現為鮮紅的火焰之色。
「但是現在卻找不到那樣的孩子。既不在國王的身邊，也不在任何地方！」
「事到如今，我們也沒有辦法知道那產下的孩子究竟消失在世界的哪個角落裡了。不過那的確是一件很可怕的事……當可可·蘿絲看到自己生下來的嬰兒時，就開始害怕自己會被誰奪走性命，所以就留下了這封信——或者說是遺書了。然後她就把遺書藏進了自己的胸飾里。不過實際上……」
兩人又開始沿著螺旋階梯往下走。
已經快到達地面了。
「可可·蘿絲雖然被軟禁在郊外的鄉間別墅里，但自那以後繼續存活了十四年。然後不知道為什麼，在出產後的第十四年——也就是一九一四年，她卻在王官里被什麼人殺死了。」
「那麼這封信所顯示的內容……」
「其中一點恐怕就是可可·蘿絲那一次令人驚恐的出產秘密，也就是王室的秘密。還有另一點就是可以成為推測殺死她的犯人的提示。對，不管怎麼說……」
我輕輕地吐了一口氣。
「這都是我女兒的生命線所在。只要這封信由我們保管在安全的地方，無論是王室還是科學院，也無法對她下手。就跟我們作為自身的安全裝置保管著的紅色遺物箱有著一樣的效果。」
「唔唔。」
布萊恩沉吟了起來。
兩人已經走到了地面，於是就打開門走了出去。
夕陽的光輝寂寞地照耀著周圍的景色。
「可可王妃那封可憐的遺書，成了你女兒維多利加的生命安全裝置嗎。」
「嗯。」
「那樣的話，你就要小心翼翼地好好保管著它了，柯蒂麗亞。」
「……謝謝你，布萊恩。」
布萊恩的側臉稍微扭曲了起來。
不祥的烏鴉依然在上空不停地盤旋。
墓地里，人們似乎正準備把挖出來的遺體運送到什麼地方去。官員們都露出一臉憂鬱的表情，向運送遺體的工人下達著指示。
我們則轉身背對著他們所在的方向。
穿過小路往前邁出步子。
布萊思忽然伸出手來，碰了一下我的頭髮。在短短的一瞬間里，他只是稍微用手指輕碰了一下，然後就像有所顧慮似的把手移開了。
我張開了嘴唇。
模仿貓頭鷹叫了一聲。
「咕嗚～咕嗚～」
於是，布萊恩也在我身邊發出了模仿野獸的叫聲。
在我們的前面，一個帶著狗散步的老人正慢慢地向這邊走過來。他一見到我們就點頭打了個招呼，但是那隻狗卻好像很害怕似的停住了腳步，不管主人再怎麼拉動狗繩，它還是一動不動地停在那裡。
彷彿很害怕似的，那隻狗發出了簡短的「嗚嗚～」聲音，同時垂下了雙眼。
這兩人究竟是怎麼回事？——老人馬上以疑惑的眼神向我們看過來。
而我們就踏著緩慢的腳步從他身邊走了過去。
一陣風把枯葉吹落在我們的面前，布萊恩則以粗暴的動作把它踩到了腳下。
我的手中，依然緊緊握住可可王妃的遺書。