第一章沒有維多利加的學園
1
時間過得緩慢，讓人感覺好像會持續到永遠的漫長暑假最後一天。
夏季酷暑的炫目陽光，將聖瑪格麗特學院廣闊校地照得一片明亮。
從空中俯瞰呈現コ字型的巨大校舍，以及圍繞校舍，仿自法式庭園的草坡與花壇。精美雕刻裝飾的白色噴水池猶如被熱氣溶解的冰柱，在太陽的照射下潺潺流著透明的水。
松鼠在精心修整的草地上來回奔跑。身穿便服的學生待在散布庭園各處，看來十分舒適的涼亭里閑聊，爭先恐後聊起這個夏天在避暑地發生的事情，而不是明天開始的下學期。
稍微遠離聊得非常愉快的一群人，小徑上有名一面四下張望一面走來的少年。
小個子，纖細的身軀，漆黑的頭髮與帶著寂寥的同色眼眸。嚴肅認真地抬頭挺胸，不斷左右張望往前走，似乎正在找尋什麼。
「維多利加在哪裡呢？」
甚至把臉探進花壇深處、巡視長椅下方、抬頭看往樹上，因為陽光刺眼而眯起眼睛像是在尋找小貓一般，黑髮少年久城一彌徘徊了好一會兒。
「維多利加？」
然後偏著頭髮出困惑的喃喃自語：
「真是的，跑到哪裡去了？昨天還在那座涼亭、男生宿舍窗外的樹蔭下，總之就是坐在我看得見的地方吃甜點、看書不是嗎？唉」
一彌四下張望，在迴響貴族子弟吵雜聲音的庭院里，眯起眼睛仔細尋找。今天早上的學園吵得煩人，簡直就和昨日之前充滿寂靜的夏日聖瑪格麗特學園截然不同。
一彌總算點頭，像是想通了一般：
「維多利加這個傢伙，一定是在圖書館吧？好，去看看吧」
小聲念念有詞之後，沿著小徑快步走去。
時值一九二四年夏季
歐洲小國，蘇瓦爾王國。
與法國之間的國境是一望無際、綠意盎然的葡萄園。與義大利的國境是面對地中海的華麗避暑勝地。與瑞士的國境是湖泊與深邃覆蓋的蓊鬱綠色迷宮。有如神秘的迴廊，呈現細長形的小國，即使是在列強環伺之下，也撐過先前的世界大戰，人稱為西歐的小巨人。
如果將王國面對地中海的里昂灣比喻為豪華玄關，阿爾卑斯山脈就是藏在最深處的神秘閣樓。聳立在山脈山麓的聖瑪格麗特學園，雖然歷史不及王國本身悠久卻是以久遠莊嚴的歷史自傲，專為貴族子弟設立的教育機構。
這座學園在先前的大戰結束之後，決定接受來自部分同盟國的留學生。背負國家威信來到此地的優秀學生其中一人便是久城一彌。雖然生疏的國外生活讓他吃了不少苦頭，依然致力於學業，也交到少數幾個朋友，留學生活總算慢慢步上軌道。
一彌邂逅的朋友之一，是個性開朗充滿朝氣，來自英國的留學生艾薇兒布萊德利。至於里一個人則是
神秘、有如金色妖精、講話惡毒令人退避三舍的少女。擁有奇異的頭腦，被荷葉邊與書籍圍繞，小不隆冬的維多利加德布洛瓦
一彌的留學生活，不知為何開始變成圍繞著不可思議的少女維多利加旋轉。
「維多利加？你在哪裡？大家度假回來之後吵得要死，所以你又回到圖書館了嗎？」
聖瑪格麗特大圖書館
在寬廣無際的校園裡，這座隱身在校園深處再深處的灰色石塔，今天早晨也像三百多年來一樣，為無聲的靜謐所包裹。
雖然是歐洲屈指可數的知識殿堂，卻因為學園的秘密主意，幾乎不為人知。經過風吹雨打變色的外牆上，只有一扇包覆皮革的門，卻很少看過有人開門進入。
一彌打開那扇門，進入圖書館。
「維多利加？」
圖書館裡四面牆壁都是書櫃，直到挑高大廳遙遠的天花板，整面牆都被書籍覆蓋。天花板繪有莊嚴的宗教畫，互相連結的細窄迷宮木梯，有如無數交纏的細蛇，連結書櫃與書櫃。
一彌停下腳步，凝視遙遠的上方，尋找平常隨時可見、有如詭異古代生物尾巴的閃耀金色。雖然好像看到微微發光的東西，卻被天窗灑落的炫目朝陽妨礙，根本看不清楚。
一彌嘆了口氣：
「喂你在嗎？不過這麼叫你也不會回應吧？沒辦法，還是爬上去吧」
一邊碎碎念一邊抬頭挺胸，以規律的步伐爬上如蛇盤踞的木梯。
往上爬。
往上爬。
繼續往上爬。
「維多利加真是的，老是沒和我商量就到處亂跑，在這麼大的校園裡要找到你是件很辛苦的事耶！因為你實在太小了，就算用荷葉邊硬撐還是很小」
一彌似乎越來越生氣，即便一面爬上樓梯，還是一面揮動拳頭說道：
「而且你的語氣狠毒，個性陰晴不定，真是夠了，我每次都會被你惹毛。為什麼你老是這麼壞心眼呢？你對所有人都這麼壞嗎？還是對我特別壞，是不是啊？喂、維多利加咦？」
嘴裡不住抱怨，終於走完迷宮樓梯的一彌停下腳步，不停四處張望。
位於圖書館塔最上方，綠意盎然的廣闊植物園。有著鮮艷的南國花朵茂盛生長，小巧窗戶吹進夏末的涼風，吹動青綠的樹葉。
樓梯的平台散落大量難解的書籍，還有幾個粉紅色的小MA掉落在地。一彌不禁為之一愣，好一會兒詫異巡視這個小主人不在的植物園，最後終於慢慢接近書籍與點心散落一地的地方，單膝跪地開始觀察。
書籍與點心散落的地板中央，有個空無一物的空間。一彌指著那裡：
「維多利加就坐在這裡。因為書籍以她一向閱讀的角度散布，MA的固定位置在這裡。嗯，維多利加面向這邊，像平常一樣惡言惡語，把點心丟了一地，一邊看書」
然後眯起眼睛。
「可是現在卻不在這裡究竟發生了什麼事？啊！」
發現滾落在書籍之間的白陶菸斗，輕輕拿在手上。
把臉湊近直盯著菸斗，差點變成鬥雞眼。
「這是維多利加的菸斗。她老是用這個菸斗把煙噴到我臉上，然後高興地看著我嗆到。沒錯，這是維多利加的菸斗為什麼會在這裡？」
一彌站起身來。
懷疑她不知丟下菸斗跑到哪裡去，又往植物園深處、電梯大廳、放在樓梯平台的那個小箱子維多利加一貫躲藏的地方去找。
突然感到不安，一彌再次搜過植物園之後，快步走下木梯。握住維多利加菸斗的雙手，在胸前微微顫抖。
衝下樓梯，一向端正的姿勢有些慌亂。
久城，你
接近暑假的那一天，她揭開鍊金術師利維坦的真實身份的那一天，當他們手牽著手走在庭園裡，維多利加以神秘兮兮的聲音說出的那句話在胸中蘇醒
你找不到我嗎？!
維多利加有如老太婆一般沙啞、籠罩哀傷的聲音。
極度老成有如活過百年的老人，卻澄澈得不可思議、深邃的綠色眼眸。
有時會因為憤怒而蓬亂，有如金色面紗垂落於地的長髮。
一彌連忙奔下樓梯。自己當時的聲音也在耳邊蘇醒
沒那回事
雖然有點麻煩，但是我一定會像這樣
找到你喔？
一彌衝下迷宮樓梯，離開聖瑪格麗特大圖書館，快步走在小徑上。
夏日朝陽照耀庭園，發出閃亮的光芒，綠油油的草坪、花壇都是一片明亮。
從小徑的另一頭，走來一位肌膚晒成小麥色的金色短髮少女。提著巨大行李箱，神采奕奕走過來的那位少女艾薇兒布萊德利停下腳步，看著一彌。嘴巴張得大大的好像打算出聲叫住他，突然像是注意到他的狀況，又閉上嘴巴。
一彌站在迷宮花壇的入口，邁步走入各色花朵恣意綻放的花壇。
（是我想太多吧畢竟維多利加的個性陰晴不定，或許只是一時興起，不知漫步到哪裡去了。思考得入神，不小心就忘了帶寶貝菸斗一定是這樣。）
一邊想著一邊往前走。
不安地皺起眉頭的一彌穿越花壇，來到小巧精緻有如娃娃屋的小房子。
「維多利加？」
一面呼喚一面沖向平常總會經過的小窗旁邊。從略微打開的窗口往內部窺探，只見應該塞滿書籍，糖果餅乾、可愛傢俱的房子，和過去相比顯得空蕩又陰暗，簡直就像是有好一陣子沒有人住了。
「維多利加？你也不在這裡嗎？真是的，你今天早上」
一彌再次呼喚：
「維多利、加」