夜色逼近聖瑪格麗特學園廣大的校園,漫長的一天終於結束——
從水晶噴水池濺出的水沫沐浴在橙黃色夕陽降下,閃閃發光。花壇落下些許陰影,將艷麗的花朵埋進黑暗之中。風也變得涼爽,令人感覺夏夜將近。
矗立在聖瑪格麗特學園校園一角的時鐘塔,被前來的警員用鐵柵欄圍起,進行嚴格管制。嬌小的維多利加獨自佇立在小徑遠處另一頭的草地,雙眼盯著他們。
綠色眼眸有如深邃無底的湖泊,現在正閃著難以分辨是怒意還是憂慮的複雜眼光,只是看著時鐘塔。
隨著巨大的腳步聲,有人接近維多利加。青翠的草地上,出現一個搖搖晃晃的細長男子身影。看到他的影子有獨角獸的尖角,維多利加百無聊賴地說:
「古雷溫啊。」
「叫我哥哥。哥哥。」
維多利加的鼻子哼了一聲表示她的反抗。
站在嬌小、令人恐懼的妹妹身旁,古雷溫.德.布洛瓦警官抽著煙斗,沉默了好一陣子才低聲說道:
「國王的旨意到了。」
「嗯……?」
「國王要求把金塊運到蘇瓦倫。既然知道這裡有這麼多的金塊,自然不可能置之不理。似乎是打算收進蘇瓦倫的銀行里,成為國家財產。」
「是嗎?」
「時鐘塔則是整個拆除。原本就已經差不多了……不過國王應該是打算將各種證據連著時鐘塔一起除掉。這也是國王的旨意。」
維多利加沒有回應,只是轉動手上那把收起的洋傘。
夜色已近。
風裡的寒意也增加。
打算離去的布洛瓦警官遲疑不決,猶豫地嘆口氣,然後好像終於下定決心對著妹妹問道:
「你知道多少?」
「全部。」
維多利加的回答很簡短。
「全部?」
「嗯。」
「因為父親插手,有很多事情沒有浮到檯面上。所以……嗯,可是……」
「古雷溫,你不用擔心,我沒有從任何人那裡聽到任何事。」
「是、是嗎?」
喃喃自語的布洛瓦警官似乎打從心裡鬆了口氣。
轉身打算走開,耳朵聽到維多利加毫不留情的話語:
「不過,古雷溫。要我忘掉很難。」
警官緩緩回頭。
「古雷溫,我擁有『智慧之泉』。即便幽禁在學園裡,無法到任何地方,還是有你們遺落的混沌碎片。我花了好幾年的時間撿拾、收集碎片,不斷將它們重新拼湊。現在我已經把握所有的東西,所有。」
布洛瓦警官的眼神似乎在探索什麼。
毫不在意的維多利加繼續說下去:
「例如我知道我們的父親,亞伯特.德.布洛瓦侯爵年輕時,曾經和鍊金術師利維坦有著深厚關係。父親是少數預見即將來臨的新風暴——世界大戰的貴族之一。甚至還知道大戰的重點不在於哪個國家會結成同盟獲得勝利,而是對於整個世界來說,將是一個重要的轉折點。他的遠見是正確的。現在歐洲被稱為舊大陸,新大陸擁有新的力量。
「嗯……」
「新的力量來自於科學革命。下一道風暴將會更加科學,人們會創造、嘗試全新的武器。父親害怕歐洲走上末路——那也是騎士道精神的末路、個人戰爭的結束。下一道風暴是機械戰爭,並且將會造成規模前所未見的大量殺戮。新大陸的時代是科學的時代。」
「我可以站在過去推測父親的想法。他為了對抗新大陸的嶄新力量——科學,打算以歐洲的古老力量,也就是靈異力量作為最後王牌。無中生有的鍊金術師、不死的怪人,以及擁有超越人類力量的古代灰狼。(古老的人們)——!如果他們真的存在,那就是古老的力量、新大陸所沒有的東西。父親在尋找歐洲獨有的視點。」
「……沒錯。」
布洛瓦警官一臉苦澀地看著維多利加:
「父親希望獲得利維坦的幫助。打算將這個學園改造成人造人工廠。製造、供應大量的戰士……偽裝成學生模樣的無敵戰士。」
「但是失敗了。」
「沒錯……之後得到了你,擁有灰狼血統的孩子。」
「我知道。父親在失去利維坦之後,遍尋各種文獻尋找古老的力量,找到灰狼的傳承。並且找到一匹逃到都市的落單灰狼,柯蒂麗亞.蓋洛……讓她生下我,然後……」
維多利加退後一步,以綠澄澄的眼眸瞪視布洛瓦警官:
「我知道,我全部都知道。父親之所以將我關在這裡,並不只是因為恐懼。這個學園是蘇瓦爾的『秘密武器庫』。自古以來一向如此。父親把我視為『武器』,在適當的時候……打算要我在第二次的風暴捲起之前沉眠在此。」
布洛瓦警官瞪視維多利加,可是眼中卻帶有恐懼的光芒。
夜色迫近。
「古雷溫,我愚昧的兄長啊……第二次風暴已輕不遠了。到時候父親打算使用我的力量,可是想要阻止他的人也會再度出現。現在還不知道那是什麼地方的什麼人。但是……無論如何,風暴已經逼近了。」
維多利加的臉上沒有任何錶情。以充滿冷酷的綠色眼眸看著兄長。布洛瓦警官搖著錐子頭,踉蹌了兩、三步……
「的確,這個學園是『武器庫』,是禁閉你這個『武器』最適當的場所。但是……如果發生這樣的事,父親或許會改變心意。」
聽他這麼說,維多利加的臉色略微有了改變。
「我的異母妹妹啊……」
布洛瓦警官以乾澀的聲音細語,跌跌撞撞地踏上小徑遠去——彷彿要逃離不祥之物。最後大步快跑,消失在小徑的另一頭……
好一陣子,維多利加站在草地上一動也不動。最後自己也好像在害怕什麼,快步往某個方向奔跑。
黃昏的風吹過,天鵝絨般的耀眼金色長髮披散在背後。
風吹動樹木茂盛的葉片,發出細微的「沙沙沙……」聲響。
夕陽散發橘色光芒,就連校園裡的草地、花壇、白色碎石道也被染成鮮艷的顏色……
一彌在校園一角。不斷左右張望走著。
從宿舍的窗戶可以看到學生們為了暑假開始打包行李。泳裝與草帽、美麗的洋裝不斷堆疊上去,口中哼著愉快的歌。
在小徑另一頭的長椅上,有學生聚集在一起討論暑假計畫。
學園因為學生興奮的氣氛而顯得熱烈,整個校園已經搶先一步進入暑假。陽光猛烈,明朗乾燥的空氣,令人難以想像這是阿爾卑斯山脈深山裡面,更是提升度假的氣氛。
就在這樣的庭園裡……一彌站在鋪滿碎石的小徑:
「維多利加?喂——維多利加?」
檢查長椅下方、樹木枝葉茂密的樹枝上頭,有如在尋找迷途小貓,又是探頭又是抬頭,不斷往前走。
「維多利加……?唉呀!」
一走過小徑轉角,另一頭立刻有一圈荷葉邊飛進一彌的懷抱。
一彌嚇了一跳,可是馬上用力抱住這團白色的小東西。
果然是維多利加。
「你搞什麼,我一直在找你喔……」
一彌終於放心,忍不住拉高音調。然後因為安心的關係,開始說些輕鬆的話:
「自從你來到下面,我就好像常常跟丟。」
「……是嗎?」
「嗯。像這樣到處找你,從今天早上開始已經是第幾次了?」
「久城,你找不到我嗎……?」
一彌注意到維多利加有如老太婆的沙啞聲音,因為不安而顫抖,微弱得幾乎快要消失。
「……維多利加?」
這個細小的變化讓一彌感到擔心,立刻彎下腰來。沒想到維多利加竟然做出少見的動作。
雖然只有短短的一瞬間——可是還是用力抓住一彌的袖子,小小的肩膀不停顫抖。
「沒有,沒那回事。雖然有點麻煩,但是我一定會像這樣找到你喔?」
一彌從下方窺探她的臉,但是維多利加卻和平常一樣,是一彌早已見慣,帶著冷酷的毫無表情。
「維多利加,你怎麼了?」
維多利加搖搖頭:
「不怎麼了。」
發現一彌一臉擔心看著自己,維多利加張開小手。壞心眼地用力擠壓一彌的臉。
「好痛、好痛……幹什麼啊。我只不過看看你的臉而已。」
「太近了