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聳立在聖瑪格麗特學園廣大校園正中央的校舍,從上空看來是座呈C字型的巨大建築。有著石砌的大廳與走廊高聳的天花板。交錯的樓梯甚至會讓剛入學的學生覺得自己迷路了。
就在校舍二樓一向廣闊的教室里,已經有學生——彬彬有禮但過度排他的貴族子弟聚集,各自就座。時間來到早晨八點三十分。他們一邊等待早該到達的導師,一邊看著彼此。
所有學科的考試都已結束,課程也所剩無幾,學生們也放鬆心情,有的聊天、有的整理頭髮,相當愜意。
就在教室的窗際,留學生艾薇兒獨自一人氣漲了臉,手肘倚在窗檯撐住臉頰。打開的窗戶吹來夏天的風,吹動短短的金髮。
「久城同學好慢啊……上午的課都要開始了。」
唉——嘆了一口氣。
窗外是整片映照夏日陽光,眩目耀眼的庭園。樹木的枝葉茂密生長,散發出鮮艷的綠色。點綴在各處的方型小涼亭屋頂有小鳥停在上面,發出「吱吱……」的叫聲。
無精打採的艾薇兒從二樓窗戶俯視廣闊的庭園:
「久城同學是從來不遲到早退的好學生,卻為了圖書館的事變成這樣。真是的,圖書館的女生到底有多可愛?我……我也不差啊……應該吧。算了算了,嗯……究竟如何呢?」
艾薇兒像是被飼主罵了一頓而頹喪的小狗,把下巴靠在窗檯。難過地閉上眼睛。
吱吱吱……涼亭屋頂的小鳥再度鳴叫。
「難不成鏡子里映照出來的我,是經過自己內心美化之後的模樣?在久城同學的眼中,只看到一個土氣到家的典型英國女孩……我不要這樣!」
獨自一人喃喃自語,煩惱不停的艾薇兒,不停戳著附近的女學生。翻著課本的雙馬尾女學生終於忍不住回過頭來,眯起一雙鳳眼,不耐煩地抬起頭:
「什麼事?」
「呃、說真的……我、怎麼樣?」
「什麼怎麼樣……說起來有點不甘心,不過我認為你是我們班上最漂亮的。」
「真的嗎!?」
女學生點了二、三次頭,把視線移回課本。喜不自禁的艾薇兒開始用雙手整理頭髮,邊整理嘴裡還一邊念著「久城同學怎麼還沒來……」,又往窗外俯視。
視線前方,有個白色物體快步通過。
遠處太過眩目的夏日小徑,不知從哪走來一個前所未見的怪東西。艾薇兒不由地發出「咦……?」的叫聲,並站起身來。
那是——
洋娃娃。
光亮鮮艷的金色長髮,有如散開的天鵝絨頭巾般垂到腳邊的陶瓷娃娃。白色荷葉邊和粉紅蕾絲,每走動一步就輕飄飄搖晃,珍珠紐扣在朝陽映照下反射出眩目的光芒。正好從窗外——校舍前方的小徑搖搖晃晃走過,雖然因為太遠看不清楚長相,但是嬌小、圓滾滾的荷葉邊、金色頭髮,立刻抓住艾薇兒的少女心,美麗的模樣讓人愛不釋手。
「好漂亮的陶瓷娃娃!是古董嗎?如果是這個世紀大量生產的東西,絕不可能是那個模樣。看起來真是閃閃動人,白皙光滑。薔薇色的臉頰,還能像人類一樣走動……咦?」
艾薇兒這才大吃一驚:
「會走路!」
剛才的女學生氣沖沖地抬起頭來:
「……你好吵耶。」
「對、對不起……可是我剛才看到陶瓷娃娃像普通人一樣走路。歷史悠久的學園果然不一樣,一大早就發生有如怪談的事。」
「你在說什麼蠢話啊,英國女生真是笨蛋。」
「什麼!」
眼看就要和高傲的貴族少女吵架的艾薇兒。又叫了一聲「咦!」朝著窗外看去。
「怎麼啦?」
「我知道會走路的陶瓷娃娃的主人是誰了。是塞西爾老師!因為剛才……」
窗外搖著荷葉邊與蕾絲走動的陶瓷娃娃,注意到沿著小徑匆忙走向校舍的塞西爾老師,連忙飛奔過去,渾然不知艾薇兒已經看到她了。塞西爾老師開始對著那個會走路的洋娃娃說話。
只看到老師生氣了,洋娃娃卻置之不理,打算一走了之。老師也不服輸,不知道在教訓什麼,最後終於不耐煩,伸手把洋娃娃……
「啊、抱起來了!」
「因為是洋娃娃嘛。」
女學生對艾薇兒的話嗤之以鼻。艾薇兒看到老師雙手從腋下伸到洋娃娃的背後,將它整個抱起來,就這樣一直拖到校舍前面。洋娃娃整張臉漲得通紅,雙手雙腳不停揮動抵抗。洋裝裙擺的蕾絲也攤了開來,玫瑰紅的襯裙在風中飛舞,瞬間有如盛開的薔薇。
這時,從小徑那頭走來一位姿勢端正的東方少年——久城一彌。手上抱著剛才並未攜帶的巨大金色書本。察覺到騷動而抬頭的一彌,看到洋娃娃之後,不知為何竟然跳了起來,衝到塞西爾老師和洋娃娃的旁邊,開始說些什麼。
「和久城同學也有關係……怎麼回事?我完全搞不清楚。」
「關上窗戶,預習功課吧?」
「可是,洋娃娃會動……」
「艾薇兒.布萊德利同學,你留學的這個地方,可是怪談學園喔!一到夜裡銅像就會舉辦酒會、裡面空無一物的盔甲賓士、從沒出現過的同學是灰狼。只不過是洋娃娃會動算什麼?可以請你回到座位上嗎?從剛才開始就一直煩我!」
艾薇兒聳聳肩。然後從剛才為了看清楚窗外而爬上的女學生桌上,跳回地板,百般不願地回到自己的座位上攤開課本,就在這時……
「少啰嗦,塞西爾是笨蛋!我要去時鐘塔。我的『智慧之泉』知道,利維坦之謎只有在時鐘塔才能真相大白。不要妨礙我!我死也不要去什麼教室!」
雙手雙腳激烈反抗,維多利加放聲大叫。塞西爾老師就抱著這樣的維多利加,快步在走廊上。
「我死也不要去什麼教室!絕對不去!」
「……為什麼?」
在一旁滿臉疑惑的一彌,以無法理解的語氣詢問維多利加。維多利加的臉蛋因為惱怒而染成像蘋果一樣紅,很不甘願地說:
「因為裡面有一堆小孩!」
「……你不也是小孩嗎?而且我也是啊。」
「可是量太多我就是不要!」
「量、量啊……維多利加,你只要露個臉就好了。你之前都一直待在圖書館裡,難得到下面來,到教室露個臉又不會怎麼樣。」
「不要就是不要!」
塞西爾老師若無其事地說:
「反正今天所有的課程都已經停課了。因為學園裡面發生事件……所以,只要稍稍露個臉就好了。」
「我不要!」
維多利加發飆猛力爭氣之間,塞西爾老師的心窩被維多利加的腳踢個正著。
「嗚!」塞西爾老師瞬間發出低沉的叫聲,然後一臉生氣的模樣站在教室門前。臉上帶著笑容,隨手將維多利加丟進教室。
原本吵雜的教室,突然因為不速之客而變得安靜。
翻開課本的艾薇兒,在聽到走廊傳來爭吵的聲音之後,看到被丟進來的那個東西,「啊!」叫了一聲。
「是剛才的陶瓷娃娃!」
大家全都目瞪口呆。那個被丟進來的白荷葉邊與粉紅蕾絲洋娃娃,安分了好一會兒,終於像是對周圍環境有所警戒,連忙坐起身來,然後眼珠往上看著周圍。
學生們咽下口水,緊盯那團荷葉邊。
跟在後面進來的少年——學生們叫他「死神」,極為懼怕的東方留學生久城一彌向洋娃娃伸出手。臉上浮起艾薇兒最喜歡的溫柔笑容,握住洋娃娃的小手把她拉起來。
「你不知道自己的位子在哪裡吧?就在這邊,維多利加。」
教室一陣私語。
學生們互相對望。
(維、維多利加!?)
艾薇兒倒吸口氣。
再度凝視自己先前誤認為精巧的陶瓷娃娃——嬌小、美麗,渾然不似人間之物的少女。
那個模樣——
完全不是全班最可愛或第二可愛的問題。肌膚有如白瓷一樣白皙光滑、臉頰是夢幻的薔薇色、美麗洋裝包裹的身軀相當嬌小,頭、手精緻得有如天工雕琢。與衣裝的豪華成對比,留到腳邊的光亮金色頭髮,沒有綁也沒有束,就像剛洗好一樣垂在背上。只有這一點讓人感到特異的野性氣息,為這位少女不可思議的嬌小模樣,增添凶暴的獨特氣氛。
少女——學園裡傳聞她是某個貴族的私生女、是灰狼轉生,謠言傳得滿天飛卻沒人看過,傳說中的翹課學生維多