晴朗的午後——
已近初夏的陽光，照在街道乾燥的泥土上，閃爍出耀眼光芒。攀爬在木造房舍上的藤蔓、從二樓窗邊垂下的紅色天竺葵，也在陽光的照映下閃閃發亮。
靜謐而舒適的午後。
位於村中一角的小郵局，門緩緩打開，身著聖瑪格麗特學園制服的小個兒東方少年走了出來，規矩地重新戴好學生帽，抬頭挺胸向前走。
手中握著一個看似以國際郵遞送來的四方形小包裹。
位於郵局對面的小花店，一個穿著同樣的制服、身材高挑的少女跑了出來。金色短髮搭配上非常活潑的表情——
少女一找到少年——久城一彌，臉上突然發亮。
「久城同學！」
一彌聽到呼喚，也發現到少女——艾薇兒.布萊德利，一臉笑容。
「是你啊，艾薇兒。」
「你在做什麼？啊、這周又上郵局啦。故鄉寄來的郵件嗎？」
「嗯。我拜託哥哥寄來的書總算……哇啊、艾薇兒！？」
「是零用錢嗎？零用錢？咦……搞什麼嘛！」
從一彌手中搶過郵件開封的艾薇兒，發現裡面裝的是以東方文字寫成的古老書籍，突然變得垂頭喪氣。
「……我不是早說是書了嗎？先前我寫信拜託大哥幫我寄來的。終於收到了。」
一彌舉步往前走，小聲自言自語：
「……雖然時間慢了一點。」
「哦？那是什麼書啊？」
「那是、呃……沒、沒有啦。不是什麼重要的書。」
一彌的臉突然一片通紅，從艾薇兒的手中搶回綠色封面的書。
艾薇兒不滿地鼓起臉頰，再把書拿過來。正面反面前後左右轉來轉去瞧個清楚，又看不懂東方文字，只得把書還給一彌。
——兩人走著的大街，在陽光的照射下塵埃飛揚，煙霧瀰漫。長毛老馬慢慢拖著貨車擦身而過。貨車上載著堆積如山的乾草，散發出溫暖又帶點酸甜，只能說是初夏的氣味。
越是接近學校，路上的人煙也變得稀少。住家越來越少，通往半山腰的緩坡連綿不斷。
「……對了，艾薇兒。」
一彌好像想要改變書本的話題，開始大聲說話。
「那個，我上周遇到許多事……詳細情形說來話長，所以我就省略了……你還記得在跳蚤市場的義賣會遇見的修女嗎？」
「嗯。」
「她的名字叫做蜜德蕊，我們做了朋友。她說要送我一個義賣會上的東西，這個、呃……送給你……」
一彌打開手提包，開始找了起來。在聽到「送給你」的瞬間，艾薇兒的表情突然發亮，喜孜孜地窺視他的手提包。
「送我？」
「對啊，我想把它送給你。因為你好像非常喜歡……」
手提包中某個東西散發出不祥的金色光芒。
艾薇兒臉上的笑容有如幻影消失無蹤。當一彌握著金色的東西抬起頭來時，只看到眼前的艾薇兒嘟著嘴，勃然大怒。
「當時你一直吵著想要這個，所以我想，把它送給你最適合……艾薇兒，你怎麼啦？怎麼回事？為什麼一臉不高興？」
一彌像個笨蛋一樣，把拳頭大的金色骷髏頂在頭上，眼睛望著艾薇兒。
艾薇兒一直瞪著一彌。睜得大大的藍色眼珠不知為何眼角開始泛起淚水，一彌不知所措地說：「呃……？」頭一晃金色的骷髏便掉在地上，咕咚咕咚、咕咚咕咚……沿著平緩的坡度，揚起塵埃滾遠。
一彌急忙追過去，背後傳來艾薇兒的聲音：
「久城同學是個大笨蛋！？」
「………什麼？」
一彌好不容易拾起骷髏，抬起頭只看到艾薇兒以羚羊般矯健的動作沿著道路跑開。
一彌驚訝地追上去，但是艾薇兒的腳程快，好不容易才縮短一點距離。好不容易到達學校，只看到艾薇兒的裙角穿過她以鋸子鋸掉樹枝挖出來的狗洞，消失在校園裡。
「等我一下！艾薇兒！你幹嘛生氣呀？等等……」
一彌匆匆忙忙鑽過狗洞，還被細枝刺中、全身沾滿樹葉，終於回到校園……
「艾薇、兒……啊、塞西爾老師。呃，你好……」
已經不見艾薇兒的蹤影。在她離去之後，這裡只有蹲在草地上欣賞三色堇的塞西爾老師，以及大大圓眼鏡後面的眼睛。
「……久城同學？」
慌忙拍掉身上的葉片和樹枝。塞西爾老師以詫異的眼神抬頭看著一彌，好像總算注意到了，深吸了一口氣盯著樹籬深處。
那兒有個不該存在的東西——可容一人通過的小洞。
「久城同學！？」
「……對、對不起！」
「踩壞三色堇的人是……」
「對不起，就是我……」
「原來如此。所以上周維多利加溜出學校，也是從這個小洞……？你和維多利加兩個都說當時正門開著，所以我也相信了……其實你們是從這裡溜出去的對吧？久、久城同學！」
「對、對不起……」
一彌低頭不斷道歉。塞西爾老師似乎很生氣，針對三色堇、草地、維多利加等訓個不停。
狗洞在園丁的協助下立刻不復存在。當一彌心想：「艾薇兒一定很不高興吧？」時，發現樹木後面露出金色頭髮。
那是艾薇兒。
她早一步回到學校，應該是發現一彌被老師逮到，所以過來看看狀況吧。
——塞西爾老師當場告訴一彌「罰掃廁所一個月，禁止夜間外出一周」之後便離開了。
一彌垂頭喪氣地正要走開，突然被不明物體打到頭。
摸著頭回頭一看。
只看到艾薇兒跑走的輕盈背影，還有腳邊的圓形紙團。打到頭的就是它吧……？
撿起來攤開一看，果然沒錯。艾薇兒圓滾滾的纖細筆跡這麼寫著：
一彌將皺巴巴的紙壓平，對摺再對摺，放入胸前的口袋……還是搞不懂。
「真是不懂為什麼罵我笨蛋，究竟是指哪件事？」
一彌如此喃喃自語，身邊突然颳起一陣強風，吹動黑髮與制服下擺。
風一停止，就感到非常溫暖。
夏天越來越接近了。
「……不過，會注意到這個，你也稱得上是多少有些進步吧？大笨蛋久城。」
——聖瑪格麗特大圖書館。
刻畫三百年以上時光的古老莊嚴建築物。躲過世界大戰的戰火之後，算得上是歐洲屈指可數的書庫之一。
然而，因為學校一向抱持除了學生和相關人員之外不可進入的秘密主義，知道它的人並不多。圖書館總是一片靜悄悄，充滿塵埃與知性的氣息。
大圖書館裡的木製迷宮樓梯直通令人頭暈目眩的最高處。這天下午，一彌也獨自攀著階梯，花費好幾分鐘，好不容易來到朋友所在的最上方。
最高處有傾注眩目陽光的天窗、南國植物與花朵欣欣向榮的植物園。還有一位令人誤認是陶瓷娃娃、美貌卻嬌小的少女。就像平常一樣，今天也是待在這裡，和以往沒有兩樣。
少女——維多利加.德.布洛瓦，好像從沒發生過周末之旅，悠然自得地埋首書堆里。同父異母的哥哥古雷溫.德.布洛瓦至今沒有任何聯絡。應該可以慶幸這次不會受到責難……但心中仍有一絲不安。
含著陶制煙斗的櫻桃小口中，一縷白色輕煙升至天窗。一彌靠著這道輕煙，在書堆中找到維多利加嬌小的身軀，坐在她的旁邊。
「……不準說我是笨蛋。今天一直被女人罵，真是受不了。」
「自作自受。你根本不知道真正的理由吧。」
「啐！」
一彌心情惡劣，但是維多利加似乎沒有注意到。
「你根本就不了解人家，卻又說得你好像看穿一切的樣子，莫名其妙發怒、又和人絕交，簡直是個無聊到家的傢伙。」
「你、你這是什麼意思！？」
「哼！摸摸你自己的良心吧。」
「幹嘛呀，真是的……算了。維多利加，這個你要嗎？我也不知道這是做什麼用的。」
維多利加專心地抽著煙斗，把頭埋進厚重的書里，但是聽一彌這麼說，又愛理不理地抬起頭，瞄了一下一彌手中的東西，又想把頭埋進書里時……
「……這是什麼東西啊！？」
不知該如何是好的一彌將遞出的東西——金