戰艦阿塔拉克西亞平安無事地脫離了塔那托斯的世界。塔那托斯沒有追擊只能說是幸運。雖不知原因是她與那由多的對話，還是阿塔拉克西亞主炮，畢竟援救作戰是成功了。
目前正在將救出來的學生編入新組織，以及在各分配單位進行培訓。
現在戰艦阿塔拉克西亞正朝奧丁的世界前進，不過根據預料抵達前還得花上數周。由古蕾絲率領，搭乘巴特蘭提斯一行人的歐爾迪烏姆先行前往奧丁世界，因此應該有事先進行調查才對。
「奧丁……光就戰鬥力而論，或許足以匹敵塔那托斯……因此有必要儘早會合呢……」
在憐悧房內，那由多懶洋洋地躺在接待客人用的沙發組上面。
在事務桌工作的憐悧停下手。
「那要怎麼辦呢？不管是你，或是使用悖德武裝的傷無都完全不是塔那托斯的對手吧？」
「是呢……」
那由多用累癱的模樣隨口應付。
憐悧抬起臉龐，凝視母親仰躺在三人座沙發上的身影。
「怎麼了，你亂安分的吶。」
「嗯嗯……是中暑了嗎？」
憐悧訝異地皺眉。
自從變成神，化為這副幼女姿態後，那由多就經常開玩笑，取笑憐悧等人的次數也變多了。這次或許也是如此。
雖然這樣想，憐悧卻感受到不同以往的氛圍。
──不！那又怎麼樣。我連一絲一毫都沒必要去關心這傢伙。
「別在那邊耍懶散，去思考有什麼攻略法吧。你特地去見了塔那托斯，應該得到了某種情報吧？」
「雖然對塔那托斯瞭解了不少……不過我伸出手打算替她來個人生諮詢時卻被反咬一口。那個年紀的孩子很難相處呢。」
「真敢說吶，那種口氣簡直像是你養過小孩一樣。」
然後，會話到這邊就中斷了。
不過，憐悧跟那由多都沒有離開房間。
憐悧默默解決掉工作，那由多懶洋洋地躺在沙發上。
那由多連舉手都感到麻煩似地從懷中掏出某物。她用仰躺的姿勢就這樣伸出手，將東西放到桌上。那個聲音讓憐悧抬起頭。
「……？」
憐悧用訝異表情凝視放在桌上的金屬膠囊。
那由多孱弱的聲音傳入耳中。
「這就是擊敗奧丁的王牌。」
那由多簡直像是舉起重物似的，把伸出去的手臂放回胸口上方。
放在桌上的物體散發的光輝令憐悧挺直腰部。
「那是……魔導裝甲的核心嗎？」
「嗯嗯……是我從頭開始製造的核心。」
「……什麼？」
心靈混合裝置的核心原本是亞特蘭提斯世界的古文明遺物。至於它是哪個世界的超古代文明產物，或是某個機械神在暗中操控，至今仍然不得而知。
那由多研究心靈混合裝置的核心時也是一樣，只是將核心本身直接當作現成的東西使用罷了。那由多做的事就只是讓它可以使用人類的生命力，藉此取代魔力這個能量來源罷了。
憐悧走近桌面後，那個金屬片讓她瞪大雙眼。
不同於其他核心，它散發著相當美麗的光輝。不是粗糙的金屬，而是具有光澤的白色表面。那兒散發著藍色光輝，簡直像是高級的美術工藝品。
「原來如此……意思是要投入新戰力嗎？」
「這個核心是我最棒的傑作。就算拿其他核心來比較，也不會贏過它吧。」
憐悧發出吞口水的聲音。
既然斷言至此，那它的性能就確實很強大吧。問題在於它擁有多少性能，以及要由誰來使用。
「……不過有一個限制。」
憐悧發出咂舌聲，露出厭惡的表情。
「果然有鬼吶……究竟是怎樣的惡整呢？」
那由多閉著眼睛，就這樣做出回答。
「這是憐悧你專用的核心。」
──！？
憐悧不由自主張開嘴僵在原地。
「就算植入其他人體內，它也幾乎派不上用場。這是以憐悧的生理情報為前提所製造，配合憐悧的特性進行調整的核心。恐怕是史上第一個量身打造的核心。」
「我……專用的？」
那由多微微睜開眼。
「我本來就只剩下一些力量，如此一來就用光了。是怎樣呢？老人卧病在床的感覺就是這樣嗎？」
幼稚園兒童般的臉龐浮現乾燥笑容。
面對這個玩笑話，憐悧無法做出任何回應。
沉默時刻持續了一會兒，不久後那由多喃喃說道：
「是送你的禮物。」
「……！？」
憐悧的臉頰流下冷汗。她用顫抖的指尖拿起放在桌上的美麗核心。
「從你手中拿到東西……這還是第一次呢。」
那由多臉上貼著淡淡微笑，就這樣仰望憐悧。
憐悧皺起臉龐，將核心舉到房間的燈光下。
「而且還很沒品味，有哪個世界的家長會把兵器當成禮物啊。而且叫我使用這個，跟宣判死刑差不多不是嗎？」
那由多開心地微笑。
「可是你想要吧？」
「……嗚！」
這是事實。
讓部下戰鬥的罪惡感。如果自己能戰鬥那該有多好，甚至連作夢都會夢到這件事。
「就現實層面而論……這艘戰艦上魔導裝甲適合度最高的人就是憐悧你喔。讓最厲害的選手使用最棒的道具，這也是一個真的很符合邏輯又合理的判斷呢。」
「我……嗎？」
「而且……只要有傷無在你就不會死。就算植入核心，你也只要用來保護自己的身體就行了。只要有它，不管是神或是惡魔你都當得了喔？就算其他人全部死光，你跟傷無或許也能活下來呢。」
「什……少開玩──」
憐悧吞下衝到嘴邊的話語。
從之前她就感受到一個疑問。
不過她無意詢問，說出那個疑問的行為本身她也無法容許。
然而，
不知為何，
她難以遏止地想把那個疑問化作聲音。
「你……」
憐悧凝視為了自己而打造的核心，它的表面上施加了非常纖細又可愛的裝飾。
那大概是完全沒必要的加工吧。
──雖然不多，還是為了這種東西而削除生命嗎？
「你……自從變成這副模樣後，」
憐悧自然而然脫口說出盤踞心頭的疑問。
「就產生了正常人的心跟情感吧？」
然而那由多卻只是眯眼微笑。
◇ ◇ ◇
這裡是戰艦阿塔拉克西亞內部的室內運動場，跟體育館一樣大的空間里堆放著巨大的方塊。
那是將普通的LOVEROOM四個串聯在一起般的物體。它坐鎮在運動場中央，從那邊將配線延伸至圍繞在周圍的計測器與各種調整用機材，以及外部冷卻器、電池等物品上面。
取出鍵盤後，京開始打字。
『這是新型LOVEROOM實驗機，正式名稱未定。代號是柯羅諾斯。』﹙注3：柯羅諾斯是古希臘神話中的原始神，代表時間。﹚
「……好大吶。」
跟先前使用的攜帶型LOVEROOM真的剛好相反，如此一來根本不可能運送吧──傷無如此心想。
『它跟先前投入至實戰的攜帶型LOVEROOM在開發概念上大異其趣。雖然也是因為它還只是實驗機，不過就運用方式而論，打從最初就沒考量到要移動它。柯羅諾斯是以附加必要機能為優先所開發出來的。』
「必要機能？」
京的眼鏡發出光芒。
『超越時空的力量。』
「欸……？」
傷無懷疑起耳朵。
『從之前就在研究中的、改變身體外觀的機能──那個裝備完成了。』
「就是之前我跟娃魯媞進行絕頂改裝時所講的那個嗎……」
然而事到如今又是為了什麼呢？
傷無抬頭仰望至今為止不曾有過的巨大LOVEROOM系統。
「為了完成那個機能，就有必要使用這麼大規模的系統啊……不過完成的還挺快的呢。」
既然如此，之前