從沖繩攻略戰後過了一周。
巨大浮島日本與西USA移動至距離千葉房總半島東方五百公里遠的外海。在沖繩戰之後甚至沒有接觸過敵方，阿塔拉克西亞也取回了和平的日常生活。因古拉貝爾的攻擊而遭到破壞的街道正進行著修復作業，笑容也回到了人們的臉上。
「不過，就作戰行動而論，之前的戰鬥失敗了。雖然擊破了敵方，收尾時卻太天真了。」
憐悧一邊看報告書，一邊不悅的地喃。
「在東京不能這樣。」
憐悧如此說道後，傷無堅定地點了頭。
那由多研究所這邊正一步一步地準備著下次的作戰計畫。收集而來的資料映照在四面的牆壁上，地板上則投影著以東京為中心的地圖。各地域伸出光線，各自與浮在半空中的浮動視窗連結在一起。每一個視窗內都顯示著影片或文字訊息之類的種種情報。在有如要埋掉整個房間的浮動視窗之中，只見傷無態度焦躁地來回走動著。
「可是，調查一點進展也沒有。如果沒有現場更進一步的情報……識名小姐，無人機調查的如何呢？」
京坐在被控制面板圍住的椅子上，眼鏡深處的眼瞳跟往常一樣無法窺測出情感。只有指尖忙碌地移動著，在視窗上輸出文字訊息。
『我們派出了許多無人機，可是連一架都沒有回來。料想是在東京上空遭到擊落。因衝突面有電波干擾，所以細節不明。而且收集好的數據也無法傳送，只要無人機無法返航，我們就無法取得半項情報。』
「在沖繩跟關島時明明可以用無人機偵察的……」
傷無露出難色沉吟。
『那個果然有可能是敵方刻意提供的情報。』
這麼一來，連敵人的數量與陣容都無從得知。就算竭盡全力進攻，也不曉得會有哪種陷阱。就算是賭運氣也要有個限度。
傷無忽然想起上次的事。
「既然如此，跟沖繩那時一樣，拜託優莉西亞偵察之類的方法呢？」
憐悧有如在說「不要明知故問」似地嘆了一口氣。
「東京跟關島或沖繩這種離島不同。隨便派人偵察的話，抵達東京時有可能遭到敵方包圍而被切斷退路。」
『如果是能從遠距離或超高空進行偵察的那種——擁有優異感測器與測量能力的心靈混合裝置，那還有這個可能。不過可惜的是，天地穹女神跟馬斯達茲里都沒人擁有強化的偵察能力。』
傷無垂下頭，凝視展開在腳底的東京地圖。
「……那該如何是好？」
憐悧雙手環胸，有如理所當然似地答道：
「只能過去看看了。」
傷無同樣沒有除此之外的答案。
「為了打破僵局，只好採取強硬的手段……嗎？跟關島那時一樣悄悄潛入行嗎？」
「能不被敵人察覺的潛入進行調查是最好的情況。然而，事情不會這麼容易吧。我們要採取的是——一開始就發動奇襲攻擊的作戰計畫。」
京從螢幕上移開視線，轉眼凝視憐悧。幾乎不會被察覺到的變化浮現在京的表情上。
『憐悧，我知道那由多博士的事情讓你很焦躁。可是……』
憐悧瞪向京，就像要把京的視線彈回去似的。京有如方寸大亂似地垂下頭，視線落到鍵盤上僵在原地。
大大地做了深呼吸後，憐悧撩起瀏海。
「……不過，不要認為發動一次攻勢就能打下東京。我判斷攻略要分成數次進行。首先是以確認敵方戰力為目標的奇襲。要儘可能的把情報收集回來，不過嚴禁深入敵陣。」
「嗯嗯，我不會勉強的……不過——」
傷無皺眉含糊其辭。
「怎麼了，有什麼在意的事嗎？」
「不、不曉得狀況也沒辦法吧……」
就像猜到傷無的心意似的，憐悧替他開了口。
「你在意母親口中的『有趣的事』吧？」
有如嚇一跳般抬起臉龐後，傷無靜靜點頭。
「查明那件事也是這次的任務之一。」
京有如補充說明般敲擊鍵盤。
『那由多博士的言行應該有某種含意才對。既然暗示要我們去東京，那邊就一定有什麼。』
「嗯嗯。不過那東西是什麼，就算思考也不可能會曉得吶……明白了。可是，阿塔拉克西亞要怎麼發出指令？一旦接近衝突面，就會變得很難通訊吧？心靈混合裝置之間還可以勉強進行通訊，不過要怎麼跟阿塔拉克西亞取得聯繫呢？」
「療養中的卡特路德會以通訊人員的身分留在阿塔拉克西亞。不過就算這樣，幾乎所有狀況還是得靠你們臨機應變吧。阿塔拉克西亞也會跟巨大浮島日本分離，儘可能地接近東京。雖然我們會做好準備隨時支援，不過並不代表可以提供足夠的後盾。這點務必銘記在心。」
牆壁上映照著阿塔拉克西亞現在的所在地，以及關東地區的地圖。有數條線從阿塔拉克西亞那邊伸向東京。
『目前正在建立侵入與脫離的路線，如果是一擊脫離的話是沒有問題的。不過為了保險起見，我也想假設與敵方交火的狀況變激烈，或是發生某種問題而難以脫離現場的局面。』
緊張感掠過傷無的心。
——不，的確必須考量最壞的情況才行。事情不變成這樣當然很理想，不過可不能一陷入困境就無計可施。
傷無表情嚴肅地朝京點點頭，催她把話說下去。
『在這種情況下，臨機應變運用悖德武裝，與有效率地補給心靈混合量將會成為關鍵。』
「具體的說，這是什麼意思？」
『要給予敵方傷害，最有效的就是擁有巨大破壞力的悖德武裝。然而，只要使用一次就會有一陣子無法使用。所以最好是在必要的時機進行絕頂改裝（clima hybrid）。』
「意思就是在戰鬥中進行絕頂改裝嗎？」
『沒錯，還有敵人數量很多，或是進入長期戰的情況下，也有必要將心靈混合量減少所造成的影響納入考量。在最壞，陷入無法戰鬥的情況下，必須在現場進行連接改裝補給能源。』
傷無面露難色陷入苦思。
「可是，明明不曉得會遇到哪種狀況，要在哪裡進行連接改裝才好啊。總不能把LO VEROOM帶過去吧？」
『關於這一點我有想對策，無需擔心。』
顯示在視窗上的文字看起來莫名洋溢著自信，這反倒讓傷無湧上一股「對方到底在想啥啊」的不安感。
「無論是殲滅敵人，或是以零星交火的方式阻止敵方藉此脫離現場，決定勝負的關鍵果然還是悖德武裝。為了讓天地穹女神的成員可以沒有問題地跟你進行絕頂改裝，你要維持好人際關係喔。」
「嗯嗯，我明白啦。」
可是——傷無在內心如此低喃。
優莉西亞與姬川雖然沒問題，愛音卻還是一副興趣缺缺的模樣。她怕絕頂改裝會讓記憶復甦吧。
傷無也說了很多話試圖讓她安心，卻還是頗有難度。
「愛音還有一點問題……不過零的悖德武裝『全時空粉碎（pulverizer）』很可靠，所以我會想辦法說服她的。」
「嗯嗯，那就拜託啰……另外還有一件工作要給傷無。」
「嗯？什麼事啊？」
「那個……」
憐悧頓了一頓，露出煩惱的表情。然而，有如下定決心般抬起臉龐後，她毅然決然地說道：
「阿塔拉克西亞保有的核心還剩下一個，我們決定要從候補生中選出一名進行植入手術。」
——什！？
「你說什麼！等一下喔，姊姊。這意思是指要從阿塔拉克西亞的學生中選人出來上戰場吧？」
「沒錯，我們已經挑選了優秀的學生。到下次的東京奪還作戰前，我希望能讓那個人變成可以參戰的狀態。」
傷無屏住呼吸。
植入新的核心。換言之就是，挑出在最前線賭命戰鬥的候補人選。
「請等一下。核心……叫做什麼名字？」
京的視窗上顯示出文字。
『塔羅斯。』
傷無的身體僵硬了，胸口深處急速變冷。
——偏偏是OS•系列嗎？
心靈混合裝置的核心有數個種類。傷無他們天地穹女神的「OS•系列」，以史嘉蕾的亞雷斯為代表的高性能「LS•系列」，還有馬斯達茲其他成員使用的「CRA」，「LBA」，「NEL」