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在刃更與賽莉絲的決鬥閉了幕，太陽開始西斜，將「村落」染得一片紅的時候。
成瀨澪被柚希和胡桃帶到「村落」郊外——山谷間某個地方。
一座白煙裊裊，水量豐沛的露天岩池溫泉。
由此所見，緩緩布滿夕陽艷色的溪谷令人嘆為觀止。
「好美喔……」
裹著一條浴巾的澪站在溫暖的浴池邊，讚歎眼前的秘境之美。
「不過我還真想不到……『村落』里竟然有這麼棒的溫泉。」
柚希來到感慨地表示驚訝的澪身邊說：
「——我聽說，這座溫泉是以前大家聽迅叔叔的建議才建起來的。」「迅叔叔？」
突然冒出來的名字，讓澪訝異地反問。
……也對啦，迅叔叔就是這樣。
儘管他同居開始後沒多久就只身前往魔界，沒能相處多少時間，但也足夠澪看出他是個豪邁不羈的人，畢竟他這個勇者都把當時魔王的妹妹討來作老婆了。從這點來看，在神域山中蓋個露天溫泉也沒什麼好大驚小怪。給自己這般解釋後——
「……如果刃更也能一起來就好了。」
澪遺憾地喃喃自語。這是因為，日前獨自出遠門泡溫泉的刃更在旅館報平安時曾和澪約好——下次要大家一起泡溫泉。
「拜託喔，澪……不要想太多啦。」
胡桃在她背後嘆著氣這麼說，在岩造的浴池邊坐下。
「這裡不只是單純的女浴池……周圍還放了只有女人才能進來的結界呢。」
「我知道啦……」
澪對胡桃苦笑，但這苦笑很快就變成賊笑。
「不過胡桃，還有柚希……你們都很想和刃更一起泡溫泉吧？」
「這個嘛……」「……………」
胡桃的支吾和柚希的沉默，都等於默認了這句話。見狀——
……真希望能多少幫她們打起點精神……
澪看著柚希和胡桃的表情，想著她們的事。
——澪也聽說了柚希和胡桃下的決定。
她們捨棄勇者一族的立場，甚至在形式上與家人斷絕關係。她們心中的痛苦，與養父母遇害而失去和平生活的澪相比，堪稱異曲同工。
既然那是柚希和胡桃自己熟慮後下的抉擇，自然沒有澪說三道四的餘地。
但是，柚希和胡桃還是澪寶貴的同伴和朋友——現在又情同手足。見到她們心中受苦，澪當然很想為她們打氣。
剛好昨天請刃更讓她先洗澡時，刃更提起了這裡有座露天溫泉，所以就趁這個機會請柚希和胡桃帶她來這裡看看。
——當然，澪不認為泡個溫泉就能激勵她們，但若多少能替她們散心——哪怕只是一點點，她也想提供自己所能的幫助。
因為之前，柚希和胡桃甚至願冒生命危險，陪她前往魔界並肩作戰。
……就當是為了不辜負她們的決定吧。
下一場戰鬥絕不能輸——成瀨澪強烈地叮囑自己。
——目前，刃更擊敗了賽莉絲，突破第一道關卡。
但還不能鬆懈，問題更大的第二關還在後頭虎視眈眈。
與恐怕會是己方最大障礙的——斯波恭一戰鬥。
不過，既然這場戰鬥是為了測試斯波是否夠資格抑制澪等人，澪這邊就必須調整到最佳狀態。考慮到刃更與賽莉絲決鬥受的損耗，與斯波的戰鬥訂在一個多月後——黃金周舉行。
——然而，澪幾個可不能一直在「村落」里待到黃金周。
因為經過短暫春假來到四月後，學校下個學年度就要開學了。
所以澪幾個要求暫時返回東京——而長老們不甘不願的時候，有個意想不到的人出面替她說話，情況才急轉直下，獲得准許。這個人就是——
「——各位久等了。」
當更衣間用的小屋門忽然滑開，一名少女踏入露天溫泉。是賽莉絲。
這次決鬥，是由於「梵蒂岡」質疑「村落」對刃更不具有效抑制力而引起，所以只要賽莉絲同意，澪幾個大可先返回東京——不過，賽莉絲提了一個條件才答應澪的要求。
那就是，與斯波決鬥之前，賽莉絲需以「梵蒂岡」監視員的身分暫居東城家。
——澪幾個來到村落最主要的目的，是降低與「村落」衝突的可能。
因此，「梵蒂岡」派來的賽莉絲若能在東城家生活一段時間，加深彼此認識，或許真能避免狀況演變得更加嚴重。
簡直是天上掉下來的機會，所以澪立刻接受了這個條件。
不過賽莉絲還是得先回報「梵蒂岡」徵求許可，所以大家需要在「村落」再過一晚，明天一起回東京。澪也在這時候，邀請賽莉絲在做完回報後也一起到這座露天溫泉泡一泡，而她也真的和澪幾個一樣，裹著一條浴巾出現在大家眼前。於是——成瀨澪開口說：
「謝謝你來，雷多哈特小姐……沒想到你會來得這麼快，要給『梵蒂岡』的報告好了嗎？」
對於澪這一問——
「不用擔心，報告進行得非常順利。我工作效率很高的。」
賽莉絲·雷多哈特如此回答後眯起眼——
「你找我過來，是想說什麼嗎……？」
帶著戒心直視著澪。回答的，是胡桃。
「賽莉絲姊姊……澪不是找你過來吵架的啦。」
柚希也點頭說：
「雖然我們跟你比較熟，可是澪是昨天才見到你。既然接下來這幾天要住在一起，她希望能早點和你打成一片……所以就找你過來了。」
「所以你的方法就是，和我一起洗澡？」
賽莉絲一臉的疑惑。
「對呀。聽說你以前來過『村落』一陣子，你都沒聽說嗎？在日本，有句話叫做『裸裎見真心』喔。當然，如果一起洗個澡就真的能取得彼此信賴，人就不用這麼辛苦了。」
澪苦笑著說：
「不過我想你應該知道，我們在東京是六個人同住一個屋檐下，再加上你就是七個了。雖然我們之前在地下室加蓋了很多房間，不用擔心沒地方睡，不過一起生活就會有很多機會見面，早點打好關係比較不會尷尬；而且你負責監視我們，和我們一起洗澡的機會也不小吧？」
「是沒錯……在某些情況下的確可能發生這種事，但也沒必要現在就預演吧？」
「這是因為……我們家有一個傷腦筋的調皮蛋。」
見到賽莉絲還不懂這狀況的必要性，澪不太好意思地解釋道：
「她個性真的不壞……只是有點太忠於自己的本能了。別說是我，就連柚希和胡桃都遭到了她的毒手，等你住進來以後鐵定也會遭殃。所以我想在事情發生以前替她辯護一下，也事先替我自己澄清，我和她絕對不是一夥。」
「毒、毒手……？遭殃……？」
賽莉絲用眼神向柚希和胡桃求證。
「澪說的都是真的……」「賽莉絲姊姊，你是絕對躲不掉的。」
結果兩人都一臉看破紅塵般頻頻點頭。
……我、我話該不會說得太早了吧？
乾脆別住進去，在附近租個房子算了？不過自己已經向「梵蒂岡」申請同居監視，來不及改了。
……糗、糗大了……
當賽莉絲呆立不動，覺得有點頭暈時，澪改以鄭重語氣說：
「還有……我有一句話一定要對你說。」
忽然嚴肅起來的口吻，使賽莉絲以為她果然別有用心而立即戒備起來，但是——
「——謝謝你，雷多哈特小姐。」
澪說的卻是這樣的話，並深深一鞠躬。
「你、你這是做什麼……？」
這樣的意外狀沉，讓賽莉絲一時摸不著頭腦。澪緩緩起身，直視她的雙眼說：
「我們真的非常重視自己的日常生活……想先回東京，也是為了維護這個原則，而你接納了我們的請求，成全了我們。無論是什麼理由讓你那麼做，你終究保護了我們重視的事物。」
所以——
「我想儘快向你當面表達我的感謝。」
這番話，使賽莉絲·雷多哈特靜默片刻，思索澪的話與其背後是否暗藏其他訊息。最後——
「不用為了這種事向我道謝……我充其量只是做了我認為正確的事而已。」
可是——
「我還是覺得很奇怪……你為什麼要特地挑這時候找我來這裡呢？」