1
戰鬥開始之時。
高志見到刃更具現出布倫希爾德，並直線奔來。
那是發揮他速度型特性的急速衝刺和加速。
——不過高志不慌不忙，身旁的胡桃和柚希也是。一開始就突襲，是相當常見的手法；而且大多是戰力較遜色的一方，才會企圖出其不意。
所以，早瀨高志選擇自己也向前較勁。
兩個速度型的對向加速，使彼此間距瞬然無存——
「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
「白虎」與布倫希爾德——靈槍與魔劍的揮斬即刻交鋒，但手感與高志預想中不同。
……來這套。高志馬上察覺刃更的打算，並感到理解。
雙方做的都是上至下的斜砍，但刃更不是為了攻擊，只是想擋開高志，藉此進入他胸前的攻擊死角。
「哼……」
高志蹬地向橫跳開的同時凌空扭身，橫掃「白虎」，放出布倫希爾德劍及之外——因為是長槍才辦得到的遠距離斬擊，但得到的卻是「霍！」的破風聲。高志只掃中空氣。
「——什麼？」
刃更沒有減速，直接跑過高志身邊，前方就是柚希和胡桃。
——這是三對三的戰鬥，由誰來對付誰也是重點之一。
扣除負責監督的斯波，高志、柚希和胡桃三人之中戰力最高的無疑是高志，而且他還為了消滅澪而在長老許可下帶來了「白虎」。原以為以刃更的個性，一定會和高志捉對廝殺——
「既然如此——」
高志將視線從刃更的背影轉向前方。
「——你猜對了。」「就是這樣！」
跟著見到在十公尺之外面對著他的夢魔少女和成瀨澪同時動身。
夢魔少女——萬理亞向地面搗下右拳，破壞的衝擊竄過柏油直逼高志。
「再吃我這招！」
填滿虛空的無數火球同時射出，接著——
衝擊和爆音包覆了高志。
刃更在背後傳來的連續衝擊及爆音中向前疾奔。
視線前端，是兩名少女——柚希和胡桃。胡桃已經詠唱起魔法，但柚希連靈刀「咲耶」都沒具現出來，或許是對這場戰鬥仍有猶疑吧。因此在戰鬥開始之前，刃更的眼睛已盯住了目標。
「我來啰——袖希！」
刃更對連戰鬥意志都難以提起的柚希，揚起布倫希爾德。
「——不准你碰姊姊！」
然而從旁衝來的強風，在刃更揮劍前就吹飛了他。
「唔……！」
複雜交纏的狂風化為暴風，一口氣將刃更吹起——吹上高空。
刃更就這麼飛到甚至能鳥瞰東京美麗夜景的位置，高度數百公尺。就此墜地必死無疑的高度，使刃更不禁吞吞口水時，背後有道冷冷的聲音說：
「——想不到，你竟然先挑姊姊下手。」
刃更反射性地轉向背後——上方。應該是乘著更快的風上來的吧，見到的是已經布展了魔法陣的胡桃——
「你到底要讓姊姊受多少罪才甘心啊……東城刃更！」
烈風跟著從極近距離隨這一喊奔流而出。
刃更隨即以布倫希爾德回擊，但胡桃的風彷彿擁有意識似的繞過劍身，直接打在他身上。
「！——啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
沒有大地的支撐，根本無法控制姿勢。
被烈風吞噬的刃更就這麼往死亡急速墜落。
……可惡，至少讓我把它打散……！
刃更嘗試以「無次元的執行」擊退奪去他身體自由的暴風，然而——
「……可惡！」
布倫希爾德寬厚的巨大劍身被強風吹得搖擺不定，光是抓緊劍柄不被吹走就夠費勁了；就算揮得出劍，也難以發動「無次元的執行」。刃更左右尋思，地面也愈來愈近。
……就這樣吧！
刃更看準狂風下一刻的流向，全種專註於控制全身肌肉——
「——就是這裡！」
往吹向自己的風垂直踹去。他的目標，是將複雜交纏的風不時產生的交會處——僅存在一瞬間的高壓氣團，作為空中的立足點。
刃更藉這一踢好不容易脫離風的奔流後凌空扭身，在大樓屋頂著地。
同時向背後揮劍橫掃，擊散他逼近的風刃，接著——
「——————」
胡桃也乘風而來，與刃更隔了點距離降落屋頂。
野中胡桃看見刃更表情平靜地佇立著凝視她，使她明白——
「……哼～原來你要找的是我啊。」
明白刃更的作戰計畫後，胡桃喃喃地說。
原來如此。起先對柚希揮劍，是為了製造和我一對一的場面而演的戲。故意叫柚希的名字，是因為料到我會以為他要攻擊姊姊而氣憤，跑去阻止他……
「真是把人瞧扁了……」
胡桃也明白，柚希在這次戰鬥中算不上戰力，因為她還沒有和刃更一戰的決心；再加上斯波不在，這邊事實上是二打三。
不過，他應該不會認為光靠澪和萬理亞就能打敗使用「白虎」的高志。
所以……
這是賭在刃更能夠獨自打倒胡桃上。看來，連胡桃的力量在這情況下會有所「局限」，也被刃更看出來了。他想必是打算儘快解決胡桃，再回到澪和萬理亞身邊，三個一起對付高志。在刃更心目中，胡桃一定還是和五年前相同——老是跟在刃更和姊姊柚希後面到處跑的小妹。那麼——
「我就讓你知道你錯了——可別後悔輸給我喔。」
說完，迸放綠色氣場的胡桃解放了自己的魔力。
2
「喔，果然變成這樣啦……無所謂，也只能這樣了吧。」
被趕出結界的斯波恭一，在稍遠處的建築物屋頂上觀察結界內部，並為其料中戰況演變而微揚唇角。對這場戰鬥擁有諸多感懷的高志會將他逐出結界，也是預想中的狀況。
因此斯波一點也不緊張。儘管不能直接看穿結界，仍能以自己的能力感測結界內的變化。
——刃更鎖定胡桃，也是他模擬的幾種情境之一。
刃更還在「村落」時，把文靜的柚希和活潑的胡桃都當成妹妹看待。他應該是打算，既然不得不和胡桃戰鬥，就乾脆別讓澪或萬理亞出手，自己以擊暈等手段使對方無法再戰吧。一旦刃更和胡桃打起來，也能吸引柚希的注意。即使柚希對與刃更戰鬥一事態度消極，但那是自己心儀的青梅竹馬和妹妹的戰鬥，總不會漠視不理。
現在，斯波感到柚希的氣息，正往刃更和胡桃所在的建築底下快速移動。
……話說回來。
這布局對刃更等人或許很理想，但不是最好。雖然高志需要一挑二，可是他的「白虎」可是為消滅前任魔王之女而特別獲准攜離「村落」的特殊靈槍。這樣的作戰，對應付高志的澪和萬理亞而言負擔極大。
不過，這應該也在刃更他們的考量之中。目前澪和萬理亞進行先制攻擊後，就一直避免和高志戰鬥似的保持距離。很明顯地，這樣的行為是為了爭取刃更返回的時間，而高志也看出了他們的打算。
「好吧，他們的心情是不難懂啦……」
刃更等人想要的結果，並不單純是贏得這場戰鬥。刃更現在是因為「村落」將成瀨澪視為消滅對象，而不得不為保護她而戰，可是魔族的敵對勢力早在這之前就想對她不利。這種狀況下，和勇者一族正式敵對會增添多大的危險，刃更應該比她們兩個還要清楚。再說對手偏偏又全都是過去交情頗深的兒時玩伴，自然會想儘可能降低傷害，可是——
「到現在這地步還想當好人是值得讚許啦，不過這刃更還真是學不乖呢。」
接著，斯波恭一冷笑道：
「要是太過貪心，小心落得兩頭空的下場喔？就像五年前那天那樣——」
3
陰暗的空間中，有種輕小的響聲。
踏在亞麻地毯上而響起的，是早瀨高志的腳步聲。
抵擋澪和萬理亞的先制攻擊後，高志就追著一路避戰的她們，來到聾立於站前的大型購物中心內。
即使結界裡頭沒有閑雜人等，找起人來還是不容易。這裡又是個以三條聯絡通道銜接三座館的大型建築，樓層多、面積大，是最適合躲藏或爭取時間的地點。
——可是，那隻限於高志手上沒