穿越第五研究所,經由地下道試圖逃回地面的35小隊,在走了將近20公里的路程之後,總算抵達通往外界的出口。
哮打開橋樑底下的地下道入口門扉,慎重地確認外面的情形。
外頭靜得出奇,槍響與炮聲感覺格外遙遠。
也察覺不到有其他人在場的氣息。
「……好,應該沒問題。」
哮一度關上門,轉頭確認隊友們的狀況。
櫻花及斑鳩仍在沉睡。其他成員們也都傷痕纍纍,全身上下沾滿泥濘與沙石。
真理跟小兔臉上的表情都很僵硬,一眼便可看出,她們均對接下來準備面對的未知考驗感到極端不安。
儘管並不是適合笑的狀況,哮卻仍刻意擠出笑容。
「大家看起來都很慘呢。」
哮這麼一笑,真理及小兔也彷佛受到牽引似地跟著笑了出來。金絲雀雖然從剛剛臉上就一直掛著不太服氣的神情,卻還是有好好地將斑鳩背在背上。
緊接著,哮轉眼望向學生會長,星白流。
流對哮點了點頭,隨即開始向眾人說明關於今後的事情。
「接下來我們要動身前往反體制派的根據地。由於根據地入口位於東北地區,因此我們必須移動到那邊才行。」
「東北……距離相當遙遠耶?真的沒問題嗎?」
真理一臉不安地提問,只見流露出一如往常的弔兒郎當神情笑著回答。
「沒、沒沒沒、沒沒沒問題。」
「「「「喂!」」」」
這陣與表情極端不搭,激發出內心不安情緒的聲音,令在場眾人不約而同地開口吐槽她。
「開玩笑開玩笑的啦~我早就在附近安排好一輛車子羅。高速公路非但沿路有不少盤查哨站,而且還有ETC及監視鏡頭等令人不安的要素,但改走一般省道的話,我就知道怎麼抄捷徑。總之,放輕鬆上路吧,放輕鬆一點~」
「……你為什麼有辦法保持如此樂觀的心態呢?」
小兔開口詢問,流就這麼張大眼睛雙手擦腰,面帶竊笑神情回應。
「因為就算想得再沉重也無濟於事啊。建議你們也試著享受這種狀況比較好喔?這是一趟逃亡之旅耶~?令人感覺很興奮很刺激啊。就把它想作類似修學旅行的行程吧。」
哮總覺得,流這種毫無緊張感可言的粗線條表現像極了某人。
該怎麼說呢,他腦海中逕自浮現出了一名笑容跟貓十分相近的白髮男子……
倒也並非不信任她,但哮就是不擅應付這種類型的人物。
「草剃同學。」
流突然伸手握住門把,同時開口叫了哮一聲。
經由門縫透射進來的外界光芒宛如逆光現象一般灑落在流身上。
流緩緩對哮伸出手掌。
看見她臉上的表情,哮改變了原先的想法。
一點也不像。眼前這人跟那個男子截然不同。
此時流的表情,帶給哮一股足以令他完全改觀的安心感。
「接下來我必須向遵守約定的你回報這份恩情。所以一同啟程吧要展開反擊了。」
因為她露出了跟那個滿腦子只想利用他人的男子大不相同,充滿人情味的和藹神情。
於是,哮毫不遲疑地握住她的手。
不料,六小時後。
「……唔唔唔。」
雙手靠在汽車方向盤上的星白流,瞪視著地圖發出沉吟聲。由流負責駕駛的汽車正停靠在路邊,其他車輛接連不斷地自車旁呼嘯而過。
流維持相同姿勢,足足沉思了將近三十分鐘之久。
坐在副駕駛席的哮一臉不安地持續凝視著流的側臉,最後見她霍然闔上地圖,哮忍不住蠕動喉頭髮出咕嚕聲響。
流轉頭對坐在身旁的哮展露嫣然微笑。
「抱歉,人家迷路了!」
「喂!」
流害一行人苦等許久之後所作出的結論,令哮忍不住狠狠地開口加以吐槽。
流則哈哈大笑,雙手合十向哮及坐在后座的蝦兵蟹將小隊成員們表示歉意。
「呃,哎呀~這是因為啊,倘若使用導航系統或手機的話,很有可能會被審問會捕捉到我們的所在位置~……然後人家又是現代小孩,根本就沒有仔細看過紙本地圖的經驗嘛~」
「你不是說日常的訓練已經讓你很習慣閱讀地圖了嗎!」
哮一臉緊張地出聲詰問,卻見流噘起嘴唇反嗆。
「真要這樣講的話,那就換哮同學你來看地圖指路啊~既然都坐在副駕駛席了,看地圖應該是你的任務才對吧~」
「除了劍術以外我什麼都不會,我從一開始就聲明過這點了吧!但學生會長依舊要求我坐副駕駛席不是嗎!」
「啊哈哈,這可不是能趾高氣昂地用來強調的事唷☆」
「……~簡直令人火大到極點……!」
哮緊握拳頭,努力壓制內心的怒氣。
果然還是拿這人沒輒啊。
流所駕駛的是一輛八人座廂型車。眾人依照駕駛席為流、副駕駛席為哮,后座第一排是櫻花、真理,第二排則是金絲雀、小兔、斑鳩的順序就座。
所有人都脫下制服換穿便裝。由於35小隊目前遭到通緝,因此自然不能再穿著對魔導學園或魔導學園的制服四處跑。
哮身穿羽絨外套搭牛仔褲,櫻花穿著高領毛衣及裙子搭配雪靴,真理穿著牛角大衣搭不同顏色的帽子及圍巾,小兔則是一身雪白打褶大衣及白色裙子,斑鳩換上黑色大衣及黑色牛仔褲。金絲雀則是基於方便行動的理由而換穿運動服,同時戴著耳罩掩飾耳朵的特徵。
至於流則是身穿皮革外套搭配有破洞的牛仔褲,同時戴著一副大尺寸鏡片的太陽眼鏡。
流所穿的,簡直就是極端不搭調兼超級可疑的裝扮。看見哮面露僵硬神情,流隨即將太陽眼鏡推高至頭頂,板起一副正經的模樣。
「說到變裝,一定是首推太陽眼鏡吧。」
「我總覺得你這身裝扮已經過度不搭調到令人想笑了啊。」
就在流因哮這句率直感想而大受打擊地發出「咦——!」的驚嘆聲時——
「那個……學生會長,需要換我擔任司機嗎?」
坐在后座的櫻花向前探出身子,介入哮與流之間提問。
雖說櫻花自從醒來之後就一直沒什麼精神,但她或許是察覺到氣氛有異,此時才會如此毛遂自薦。
櫻花的表情並不如同以往那般威風凜凜,而是顯得有些心不在焉的樣子。
在完成了她設為畢生目標的復仇大計之後,到現在也才過了一小段時間,因此會這樣也是無可厚非。
「不可以唷,小櫻花。就跟看黃色書刊的標準一樣,未滿18歲是不準開車的唷。」
「我基本上已經透過審問官特權考取駕照了。」
「但一直處在緊張狀態的你想必累壞了,所以就再多休息一會兒吧~更何況讓小孩子開車只會令人懷疑啊~」
外貌最像小孩子的你講這種話也毫無說服力可言吧哮如此心想。
不過前半段倒還滿有道理就是了。
「別太勉強了。你的背部應該還很痛吧?即便被靈銀刺中的傷口痊癒了,痛楚應該也還得花一段時間才會消退。」
「這……沒事的。解除吸血鬼化之後,靈銀造成的傷害便隨之減輕,再加上弗拉德也替我醫治了傷口,所以我不要緊。況且我獲得了充分休息,若再繼續頹廢下去也不好。我想,開車反倒比較能夠排解鬱悶的心情。」
櫻花用手整理睡亂的頭髮,如此說道。
櫻花剛睡醒的模樣還滿罕見的。她整理頭髮的舉止顯得格外性感,看得哮不禁怦然心動。
「?怎麼了嗎?」
「呃,沒事……」
哮忍不住移開視線。
『全部都一起比較好……我不要只有一半。全部都與哮你一起完成比較好。』
在聽她說出那句話,並應允了她的要求之後,內心就出現了另一個特別在意她的自己。
當哮試圖壓抑住這股非分之想時,突然覺得心窩挨了一記肘擊。
儘管力道不重,哮仍不禁發出一陣淺短呻吟聲。
哮壓低視線察看自己的腹部,只見一個蓋著黑布的物體正端坐在膝蓋上。
自從上車後就一直坐在膝蓋上的那個東西正窸窸窣窣地蠕動……
「對不起,不小心反射