魔導學園的授課方式不同於對魔導學園,下午也有安排課程。
雖然不像試驗小隊那樣有賺取積分的必要,可是據說必須定期發表自己的魔法練習成果。儘管不會勒令退學,但似乎還是有設下「成果一旦未獲認同就會被留級」的嚴格原則。而哮基本上也以魔導學園學生的身分,被吩咐要在期末考時提交一篇有關魔法的論文報告。當然啦,他並不打算在此久留到那個時候,上課時自然就只是應付一番罷了。
現在已過放學時間。
不習慣書面作業的哮,輕輕轉動僵硬的肩膀舒緩筋骨。
「哮~~」
此時,顯得格外興高采烈的真理走了過來,伊妮雅及阿蘭妲也一同跟在後頭。
「唷,你們三人湊在一起是怎麼啦?」
「難得有機會,想說要帶你參觀一下東側的市區。事先有所了解也比較好吧?」
手拄桌面的真理提出這個建議。
哮稍微遲疑了一下,但一方面覺得大概也很難再從鵝媽媽及大蛇口中打聽到更進一步的情報,同時認為就算先掌握住魔導學園的實情也不會吃虧。
哮貼近真理耳邊輕聲詢問。
「我可以順便帶拉碧絲同行嗎?」
他邊說邊側目瞄了隔壁的座位一眼。只見拉碧絲依舊毫無動靜地面向前方。
「是沒差啦……不過你們是怎麼啦?自從來到這裡之後,你們就變得很生疏對吧?」
「呃……這個嘛……」
見哮面露尷尬神情,真理忍不住一臉詫異地凝視著他。
總而言之既已徵得真理的同意,哮便準備起身離開教室,誰知……
「不行不行。你絕對不能到外面亂跑。金絲雀不允許!」
雙手交抱於胸前的金絲雀來到座位旁邊,定睛瞪視著哮。
她拿發生在屋頂的那件事向鵝媽媽告狀,企圖剝奪哮自由行動的權利,結果卻被打了回票而鬧起彆扭。
真理對金絲雀視若無睹,興緻勃勃地高舉手臂準備離開教室。
「別無視我!聽我的話啦!」
金絲雀神情嚴肅地抓住真理的肩頭。哮覺得金絲雀身為鵝媽媽的部下,不准他隨意外出也是很理所當然的事情。
真理則是一臉嫌麻煩地回頭說道。
「哎唷你很吵耶。只要你也跟著一起來不就沒事了嗎?要是討厭被排擠的話,直說不就行了。」
「金絲雀跟你們不一樣,我忙得很。一點也不想跟你們出去玩——」
「是是是知道了知道了。我會買一袋你喜歡的糖果請你吃啦。」
「——真理真是個愛強人所難的人。金絲雀就以護衛的身分與你們同行吧。」
金絲雀瞬間也興緻勃勃地振臂高呼。
(弱爆了!)
目睹金絲雀火速遭到收買的哮心想『這樣真的沒關係嗎?』,同時轉頭望向拉碧絲。
「拉碧絲,走羅。」
「…………」
哮對拉碧絲伸出手。
拉碧絲緩緩抬起頭來,看著哮的手掌。
不過她並未牽起他的手,只是無聲無息地起身離開座位,逕自從他身旁穿越過去。不知該如何是好的哮豎指輕搔臉頰,隨後追上拉碧絲。
到了夕陽西下的時刻,抵達市區的哮等人從地上抬頭仰望著魔導世界。
「……好厲害啊。」
感嘆聲脫口而出。先前在校舍屋頂看見時就覺得很漂亮了,但他完全沒料到這裡竟會是一座呈現出如此莊嚴風範的城市。
空中建築物的魄力固然驚人,但更引人注目的是騰空飛舞的魔女們之身影。彷佛彗星般高速在空中交錯的模樣,比起三流雜耍馬戲表演來得更加精彩。
令人不禁佩服他們居然都不會發生追撞意外。
「真理你也會飛嗎?」
「『極光』是泛用性相當高的魔力屬性,因此要應用在飛行上頭可說是易如反掌。只要有那像掃帚造型的飛行觸媒在手,任何一名魔女應該都能飛上天空才對。我倒是不用觸媒反而能飛得更為順暢就是了。」
「……真好,那東西超贊的。」
哮難得露出興奮目光。他是個對直升機或戰鬥機等飛行工具滿懷憧憬的男生。
真理探頭窺視哮那興高采烈的側臉。
「……你想一起飛飛看嗎?觸媒後面也可以載人就是了……」
「可以共乘嗎!?」
「共乘並不稀奇……只不過會這樣做的,大、大多都是男女朋友啦……」
真理一邊輕搔臉頰,一邊頻頻轉眼窺視哮。
一旁的阿蘭妲及伊妮雅則開始發出竊笑聲。
「我與阿蘭妲跟在兩位後方就好,不會成為礙事的電燈泡啦~~」
「嗯。情人飛行呢,讓人想吹口哨呢~~」
「我、我又沒那種意思!」
真理惱羞成怒地回嗆兩人。至於當事人哮則是沉浸在能夠飛上天空的喜悅當中,根本沒把男女朋友那段描迤聽進耳中。
就在眾人和樂融融地聊起飛行話題之際——
「想也知道當然不準,禁止飛行。」
跟隨在後的金絲雀突然開口加以制止。
真理氣呼呼地鼓起臉頰,挨近金絲雀耳邊講起悄悄話。
「為什麼不行啊,小氣鬼。」
「金絲雀沒有魔力,不會飛。無法監視你們。所以不準。」
「~~~~……那你只要坐在拉碧絲後面不就行了嗎?」
真理伸手指向拉碧絲。拉碧絲跟在離哮不遠的背後。
「拉碧絲,你也會飛嗎?」
「我辦得到,但我拒絕。」
拉碧絲不加思索立刻回答,視線則望向別的地方。
「我不想為了契約者以外的人動用魔力。」
「……嗯。那隻要我坐你背後,真理負責載金絲雀不就沒問題了嗎?」
「等一下等一下——!有!這問題可大了!」
真理高舉手臂,拚命表達抗議。
要載哮的人是我喔!——她臉上帶著彷佛流露出上述意思的表情。
就在真理單方面投射出尖銳目光的狀況下,拉碧絲踩著小碎步走到哮旁邊。
接著,抓起哮的一隻手臂緊緊摟在自己懷中。
「!?你、你這傢伙……!過去雖然沒什麼交集,但想不到你居然還滿積極搶攻的嘛……從現在起,我要正式把你視為一個女人!」
真理手指著拉碧絲,丟下一段莫名其妙的宣言。
哮則低頭望向摟住自己手臂不放的拉碧絲,輕搔臉頰露出微笑。
「等等,哮!?你為什麼看起來有點開心的樣子啊!?」
「也沒有啦……畢竟打從來到這裡之後,她就一直刻意閃躲我,現在見她表現出一如往常的反應,確實令我感到有點高興。」
「你感到高興!?你、你、你這蘿莉控!」
「別誤會好不好,該怎麼說呢,這傢伙啊……就像是我的夥伴一樣。要是一直被她嫌棄的話,會造成不少問題啊……」
「也、也就是伴侶的意思嗎……?人生的……?那樣我根本沒機會獲勝嘛!」
「不要隨便亂加『人生』好不好……你到底在跟她較勁什麼啊?幹嘛淚眼汪汪的啊?」
「嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚!人家再也不想理你了啦!」
真理猛然將頭撇向後方。
他講這段話只是表達出她是與自己並肩作戰的夥伴,但看樣子似乎引起了更大的誤會。哮也只能百思不解地露出怔然神情。
阿蘭妲及伊妮雅,則是早已跨坐在從收藏觸媒的公共收納箱內取出的掃帚上頭。
「真理——對上魔導遺產的你希望渺茫啊。畢竟契約者與魔導遺產,有點像是處於隨時隨地都膩在一塊的狀態啦。」
「嗯,不過你放心。魔導遺產與契約者是不同的生物。既無法結婚也不能生小孩,所以你依然可以爭取伴侶的地位喔。」
伊妮雅及阿蘭妲先後開口安慰真理。
「膩、膩在一塊……哮,你太下流了!」
真理聞言頓時變得更加淚眼婆娑。
「等等,為什麼我得因此而遭到責備不可啊!?伊妮雅跟阿蘭妲,你們也別用那種會引起誤解的說詞啦!我跟拉碧絲才不是那種關係!」
「哎呀,你不覺得真理是個滿適合捉弄的對象嗎?每次一看見她露