台版 轉自 輕之國度
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每次來到這個地方的時候，哮總是感到悶悶不樂。
並非他不想來，也不是討厭會面所需付出的代價。
只是一踏入這個地方，無論他願不願意，都會回想起一件事。
——就是自己的無能為力。
「是草剃哮同學對吧。恭候大駕已久。您有攜帶探訪許可證嗎？」
被負責接待的女性這麼一問，哮隨即從胸前口袋掏出卡片。
女性接過卡片，輕輕滑過讀卡機，動手敲了敲鍵盤。
「確認完畢。那麼接下來請填寫這張表格——」
接過資料用紙的哮，十分熟練地動筆書寫。
這是他已經重覆過不曉得多少次的手續。
接下來等待著他的，是極其徹底的安全檢查以及清洗身體、更換檢查衣、多達三次的肉體掃描、再次清洗身體。最後通過多達20次的分析濾膜掃描之後，哮總算才得以見到自己的親妹妹。
「…………」
他搭乘電扶梯持續往下移動。穿越了一扇又一扇，多達印層的隔牆。通過了開啟的一扇隔牆後，背後的隔牆便隨即關上，下一扇接著開啟，背後的隔牆又再度關上。
雖是習以為常，但哮總有種感覺，自己彷佛變成被輸送帶載著走的食材或其他物品。可說是很一貫作業、很機械化、同時又極端嚴格的一連串過程。
若不經過這些繁瑣程序，哮便見不到自己的妹妹。
最後一扇厚重的隔牆緩緩開啟。
在隔牆的後方，共有五架龍騎兵，以及一名魔女獵人在等待著哮的到來。
「真準時。那麼，接下來要進行最後一次的身體檢查。」
哮舉起雙手，接受最後的身體檢查。
周遭的龍騎兵則全都舉起槍口筆直對準哮。
身體檢查結束後，魔女獵人向他行了個禮。
「請千萬別對受刑人提及有關學園內部構造，以及審問會警備態勢之類的話題。萬一發生了抵觸禁止事項的狀況，我們這邊將會主動針對聲音進行剪輯，您今後的採訪權也會受到某種程度的懲處，這點還請您諒解。」
「是。」
「此外也請盡量避免比手畫腳。一旦發現動作可能藏有某種暗號，您將遭到逮捕，甚至當場射殺。沒問題嗎？」
「嗯。」
「探訪時間為從您進入之後開始算起的15分鐘。每5分鐘會按響一次警笛聲，並從最後30秒起開始倒數計時，請務必在時間倒數至0秒前退出探訪室。」
哮從方才便一直接受著簡單的對應問答，但他似乎對魔女獵人話中所提到的一件事感到在意，只見他側著頭問道：
「請問，這次不是應該只有10分鐘……」
「會長有事先交代，這次就算多延長5分鐘也沒關係。」
「……咦？」
「『最近大概都因為配合審問會及學園活動，而使你沒能前往探訪妹妹，就把這5分鐘當成是我帶有贖罪意味的小小禮物吧。』——會長這麼說。」
哮面無表情地回應語調平淡地講完會長口信的魔女獵人。
「…………難得會長有此心意，但我還是只要10分鐘就好。」
「真的沒關係嗎？」
「嗯。」
哮明確地出聲婉拒，隨即轉身鑽過探訪室的門扉。
這是一扇上了好幾道鎖，戒備極端森嚴的門扉。
穿越數枚消毒用濾膜之後，便可見到一個寬闊的空間出現在眼前。
這是個只有一顆電燈泡垂掛在半空中，四周牆壁全都一片漆黑的正方形房間。
房間正中央有一面透明玻璃窗。
在玻璃窗的另一側——可看見一道少女身影。她正用手指把玩著頭上那個看似髮帶的裝置，坐在鐵管椅上。
少女一看到哮便相當安心地笑逐顏開，嘴巴開開闔闔地動了起來。
「……哥哥，好久不見。」
加裝於房間天花板的揚聲器播放出少女的聲音。
哮也因為聽見這陣既懷念又柔和的嗓音，而露出淡淡的微笑。
「嗯，我又來遲了，真對不起啊……樹夕。」
哮開口呼喚少女之名。
草剃樹夕，她是草剃哮的妹妹。
她是哮在這世上僅存的唯一一名有著血緣關係的家人。年紀與哮相同，換言之他們兄妹倆是雙胞胎。
由於是異卵雙胞胎的緣故，他們兩人長得並不太相似。
一頭略卷的黑髮，以及一雙黑色眼瞳。嬌小的軀體加上纖細的雙手雙腳。
不同於身強體壯的哮，樹夕呈現出來的是有如夢幻泡影般的形象。
帶給人一種弱不禁風的羸弱感。
「不要緊，哥哥別放在心上。對樹夕而言，時間並沒有什麼太大的意義唷。」
「這樣啊。那我就實話實說了。在沒能前來探視樹夕的這段期間，哥哥可是感到很寂寞喔。」
哮半開玩笑地說出這句話之後，樹夕臉頰頓時泛起一抹緋紅，手捂嘴角笑了出來。哮則彎腰坐在對面的另一張鐵管椅上，與樹夕正面相視。
「……你是不是稍微長高了一些啊？」
哮話一說完，只見樹夕一邊揚起視線，一邊伸手搭在自己頭上。
「有嗎？樹夕也不太清楚……畢竟俗話說愛睡的孩子長得快嘛。可能真的長高了吧。哥哥也長高了呢。」
哮也做出跟樹夕一模一樣的動作。
「相較於，從小就開始練武會長不高』的說法，我或許真的長得滿高的吧。」
「……也、也變得更帥氣了唷，嘻嘻。」
樹夕有點難為情地一邊輕摳臉頰，一邊壓低視線說道。
這種輕摳臉頰的動作，跟自己還真是相似呢——哮如此心想。
「學校生活怎麼樣呢？是不是又發生什麼趣事了？」
「沒錯沒錯，其實啊，哥哥我又多交到一個朋友羅。她也是個在各方面都麻煩的問題兒童，比起小隊成員的糟糕程度可說是毫不遜色——」
在脫口說出『小隊』這個字眼的瞬間，樹夕不由自主地發出了「啊」的聲音。
哮也瞬間在心裡暗自喊了聲『糟糕』。『試驗小隊』一詞大概算是禁止事項之一吧，必定是被視為學園內部的情報而遭到消音。隔開兩人的這片玻璃窗也是一面濾膜，看起來像是透明玻璃，實際上只不過是投映出超高解析度的電子影像，樹夕人在更底層。就連眼前這道影像，只要雙方有人提及禁止事項，甚至就會為了不讓對方看清楚嘴型而打上馬賽克。
所謂的探訪只是表面上的名目，說穿了就只不過是透過視訊進行對話罷了。
儘管如此，這對哮及樹夕而言仍是一段寶貴的時光。
兩人身處在不同空間里，天南地北地閑聊。
既無法近距離聆聽彼此的聲音、發言亦受到管制，甚至無法互相觸碰。
但兩人仍細細品味著這短暫的家族團圓時光。
「這樣啊……連留著一頭漂亮頭髮的人，以及圍著圍巾的人，都已經跟哥哥成為好朋友了啊。」
「嗯，我想應該沒錯。她們兩人看似關係很差，但其實都相當認同對方。雖說平常總是互相叫罵，不過兩人拌嘴的光景始終令我看不膩呢。」
「……話又說回來，哥哥。那位留著一頭漂亮頭髮的人，是女性對不對？」
聽樹夕提起女性一詞，哮頓時為之一愣。
「呃，嗯。是女生沒錯。」
「樹夕就知道，果然沒錯。說得也是啦，就因為是女生，所以才留著一頭漂亮頭髮嘛。」
「……怎、怎麼了嗎？友情跟對方是男是女一點關係都沒有吧？」
哮語帶掩飾地如此說道，只見樹夕忍不住發出輕笑聲。
「哥哥你真不會說謊耶。」
「我、我又沒說謊。」
「因為哥哥你在聊到那個人的事情時，總是顯得特別起勁啊。」
「……沒這回事吧。」
「原來……哥哥也已經有喜歡的對象了啊。」
她微眯雙眼，輕聲嘀咕著說出『樹夕很高興唷』這句話。
「哥哥總是都只顧著關心樹夕的狀況……所以人家一直都很擔心說。」
「