求之不得的邀請。
來到小隊室拜訪的第23小隊處境與蝦兵蟹將小隊雷同，現在隊上只有三名成員。始終缺席的另外三人則是因受傷或家庭因素而辦理退學，造成他們無法順利展開小隊活動，目前在積分排行榜上名列倒數第三名。
除了第23小隊以外，其他還有第8小隊、第42小隊似乎也因相同理由導致成績萎靡不振，於是便為了『有效利用這次魔女狩獵祭的規則』這個目的而聯手組成同盟。
更進而促使了『蝦兵蟹將小隊要不要共襄盛舉？』這項提案也跟著浮上檯面。
「來得好。我們的黑馬，由衷歡迎各位加入。」
一名戴著眼鏡、看似資優生的學生，一邊將下巴靠在交握的雙手手背上，一邊開口對蝦兵蟹將小隊這麼說道。
看樣子他似乎就是同盟的決策者。
在他面前則擺著寫有『劣等生同盟暫定指揮官』這一排字的名牌。
（還劣等生同盟咧……）
他那種自行寫下『劣等生』一詞的表現，令哮內心湧現出一抹親近感。
暫定指揮官雙手拄著桌面，緩緩站了起來，露出靜靜地燃燒著鬥志的眼神，望向齊聚一堂的劣等生集團。
「正如各位所知，我們是這間學園的墊底組。」
「居然一開始就丟下這種自虐言論……」
第23小隊的女學生簡短說了句牢騷。
「這不是自虐，是事實。我們必須嚴肅地接受這項事實才行。」
面對高舉拳頭極力陳違的指揮官所散發出的熱情，在場其他成員們始終顯得有些提不起勁。
方才的鬥志早已不知去向的哮，如今也已恢複冷靜，宛如堆積於房間角落的灰塵一般，靜靜坐在指定的位置上。
「因此各位何不將這次的魔女狩獵祭視為一個大好機會呢？我們既有人手……也有智囊……更重要的是，有這麼多位美女齊聚一堂！我們可說是勝券在握啊！」
暫定指揮官，唰。地指著蝦兵蟹將小隊的（女性）成員們說道。
美女。經他這麼一提，蝦兵蟹將小隊女性成員們的外貌，水準確實很高。內在特質慘不忍睹的事實自是無須多雷，但起碼外表有達到光是外出逛街就能吸引路人目光的水準。
但這跟魔女狩獵祭有何關連呢？
「原來如此。」
斑鳩坐在椅子上蹺著腿，輕輕搖了搖頭。
「你邀我們加入同盟，就是打著這個主意嗎？想靠推銷員招攬客人上門，對不對？」
被斑鳩戳破真相，暫定指揮官雙肩頓時猛然一震。
簡而言之，大概就是想要利用蝦兵蟹將小隊的女性成員吸引顧客吧。這代表蝦兵蟹將小隊並非基於同儕情誼而獲邀加入同盟，而是出於相對應的理由。
成員們臉上瞬間浮現出不開心的表情。
唯獨斑鳩仍面帶從容神色與指揮官對談。
「有有有，確實有些社團的推銷員會刻意找女性來擔任動畫角色配音員，或是角色扮演者以便進行推銷。為了拉客而不顧一切的那種姿態……我個人並不討厭喔。」
……哮完全聽不懂她們在講些什麼。
可是互相用力點了點頭的暫定指揮官與斑鳩，似乎達成了某種共識。
「不過呢——」
誰知這個共識轉眼消散，斑鳩耍大牌地抬起腳跟重重地擺到桌面上。
「既然要派我們小隊的女生們上場，那相信你一定已經備妥合適的企劃案了吧？就算再怎麼糟糕，我們好歹也是試驗小隊……並沒有慷慨或窘迫到可以不收取任何好處，便提供協助的地步喔？」
把薄荷棒棒糖當成香煙夾在兩指之間的斑鳩，露出商人般的眼神說道。
而在充斥著緊繃氣氛的現場中，蝦兵蟹將小隊成員同時轉向背後開始交頭接耳。
「……總覺得這樣的杉波似乎進入了某種奇怪的狀態，這純粹只是我的心理作用嗎？」
「她彷佛變成了偶像或明星的經紀人……而且還掌握了主導權。」
「不妙的傾向啊……那個杉波是齷齪版的杉波。」
「杉波有過什麼光明磊落的前例嗎……我完全沒有印象。」
面對自然而然地加入悄悄話行列的哮，櫻花頓時露出頗感不滿的表情。
「草剃，你是隊長，與其他小隊交涉應該是你的工作，你幹嘛還悠哉地坐在角落啊？」
「平常太習慣看你坐在這個位置，還真害我一時之間沒發現不對勁。對嘛，哮。這個時候你該拿出隊長風範主持場面才對吧。」
「有道理。要是就這樣放任杉波為所欲為，誰知道她到最後會強迫我們做什麼事情。」
轉眼一瞪，小隊成員的視線全數集中到他身上。
哮立刻將臉撇向一旁。
「呃……我拿這種氣氛沒輒啊。」
「少講那種窩囊話了。儘管無法認同魔女狩獵祭的制度，但若能讓這次合作成為先例，日後我們或許也就有辦法藉助他們的力量進行小隊活動。你就把這當作是一次建立溝通管道的機會吧。」
「儘管這並不是最不擅溝通的人有資格講出口的話……但我也認為要是交給杉波的話，最後只會演變成互相保持距離的合作關係。若把今後的事情也列入考量，那麼真要合作的話，還是建立圓滿的同盟關係比較好吧？小兔你也這麼認為，對不對？」
聽見真理徵求自己的同意，小兔頓時感到有點困惑。
「今、今後……的事嗎？」
「？小兔，平常最積極爭取積分的人不就是你嗎？畢竟只剩幾個月的時間，即便跟其他小隊合作，也得多賺取一些積分比較好吧？」
小兔不發一語，微微壓低視線說道。
「我……其實就算只跟自己的小隊成員進行活動也沒關係……那樣……比、比較不會緊張……最重要的是，可以留下回憶——」
小兔話才說到一半，同盟會議的局勢突然產生重大轉變。
暫定指揮官扯開嗓門大吼。
「別鬧了！魔女狩獵祭可是一場重要的戰局！我們應該集結眾人的力量擬定作戰才對！不然你以為我們幹嘛籌組同盟啊！？」
目睹他拚命反駁斑鳩的表現，完全沒在專心聆聽協商內容的蝦兵蟹將小隊成員們頓時瞠目結舌。斑鳩則是交抱雙臂，臉上浮現一抹訕笑。
「就算找再多蝦兵蟹將來——最後也只能激蕩出蝦兵蟹將的點子啦！」
其他小隊的成員們聞書紛紛面露苦澀神情，哮等人的內心卻都冒出相同念頭。
（（（（最會想出餿主意的人明明就是你……））））
正因熟知斑鳩的思想有多無聊透頂，所以他們幾個簡直想狠狠吐槽她一頓。
斑鳩卻是毫不在意地強行推銷自己的理念。
「就這點而言，我可是兼具絕對能成功推行企劃案的自信與實力。這項任務就交給我吧。老實說，我可是軍火販子，前Alche……在各地做生意的女商人喔。」
差點脫口說出最高機密的她雖然順利瞞混過關，但這樣做真的好嗎……杉波斑鳩？
「那可不行。我方也要顧慮最基本的面子問題。說什麼都不能讓你單獨掌控主導權。杉波同學……縱使你是本同盟的作戰核心，蝦兵蟹將小隊的隊長也一樣。」
暫定指揮官面帶嚴肅神情，不甘示弱地對斑鳩提出反駁意見。
哮也贊成他的意見。
（嗯嗯，說得一點也沒錯……咦，等等？）
突然感到有點耿耿於懷的哮，思緒瞬間停頓了一下。他轉移視線望向斑鳩面前。
擺在參加者前方的名牌。
在斑鳩前面那塊名牌上，寫著蝦兵蟹將小隊隊長等幾個大字。
哮像是個在大銀幕播放電影時要去上廁所的人一樣，躡手躡腳地壓低身子走向斑鳩。
「……呃，那個……杉波同學……請問你是從什麼時候開始變成我們的隊長了呢？」
「我哪知道啊。我只不過是看見這名牌剛好擺在我面前，所以才表現出隊長的作風罷了。」
「既然你都已經察覺不對勁，就別擺出什麼隊長的架子好不好啊……」
「那草剃你有辦法好好整合這個同盟嗎？」
「儘管我完全無法反駁你這句話，但你為何顯得一副充滿幹勁的模樣啊……？」
「充滿幹勁？看起來像嗎？應該是你的心理作用而已吧？」
斑鳩如此回應，她的雙眼閃閃發亮，簡直就跟