與真理、櫻花一同步上歸途，走了大約五分鐘路程之後——
「要住進我家！？為什麼啊！？」
從兩人口中得知此事的哮，忍不住驚呼一聲。
「好像是辦理手續時出了點差錯，導致園內的女生宿舍空房全都被住滿了。另外為「二階堂真理佩戴縛狼鎖的事情泄漏出去，最好還是在校外留宿比較妥當……以上是理事長的說詞。」
櫻花滿臉不服地念出這段說明文。只可惜完全沒有半點說服力可言。
「就算有這回事，為何偏偏選中我的房間啊？」
「西園寺住自己老家、杉波的房間沒有容得下第二個房客的就寢空間。這個女人則討厭搬進我房間留宿，而我當然也不肯讓她搬進來。」
「……你們倆的關係未免也太惡劣了吧。」
「放心吧，草剃。我絕不會讓魔女跟你有兩人獨處的機會。為了預防你遭到襲擊，同時也包含了監視的意味在內，我將與你們共同行動。」
走在哮左邊的真理隨即補上一句「我才不會襲擊他好嗎！」的吐槽。
哮則顯得有點緊張兮兮地轉眼看著櫻花。
「鳳……連你也要留在我家過夜嗎？」
「……你討厭嗎？」
櫻花略感不安地開口反問。
「我、我並不討厭喔！一點也不！」
「嗯。那不好意思，今天我就過去叨擾一晚了。我有自備成套寢具，你大可放心。」
此時，哮總算理解到櫻花手上所提那隻巨無霸波士頓包，究竟是怎麼一回事了。
「要留下來過夜是沒關係啦……但我家沒什麼錢，所以房間相當狹窄喔？」
「我一聽說你家境貧窮時就已經作好心理準備了，所以不成問題。」
……落腳處明明都還沒拍板定案，為何卻能事先得知那方面的情報呢？
哮不禁感到有些悲從中來。
「草剃你是自己一個人獨居對吧……是住公寓嗎？」
櫻花出聲詢問。
「嗯。面積大約是6·5塊榻榻米寬，另外浴室及廚房也算是一應俱全。」
「？聽起來還滿普通的嘛，而且感覺格局滿不錯的……順便問一下，房租大約是多少錢？」
聽見櫻花提問，哮立刻豎起五根手指頭。
「……五萬？連房租都很普通呢。」
「錯，是五千。」
「「——五千！？」」
兩人大概都認為再怎麼說也未免太過便宜了吧。
見兩人吃驚的模樣，哮頓時面露有點得意洋洋的表情。
「呵呵呵，很棒的房子對不對？我花了整整一周找遍各地的不動產經銷商，總算才問到這間公寓啊。」
「呃……你那裡該不會比其他房間都來得特別便宜吧？」
真理接著詢問。
「？嗯，經你這麼一說，其他房間的租金好像差不多都在六萬上下吧。」
哮像是表達出『為什麼會這樣呢？』的意思般微微側頭。
只見真理臉上浮現出一抹僵硬笑容，櫻花更是突然閉口不語兼面無血色。
「拜託你動一下腦筋好嗎？那絕對有問題吧。分明就是有自殺者的幽靈出沒或會發生騷靈現象的房間啊。」
「哈哈哈！沒這回事啦。你恐怖電影看太多了啦。除非降靈系的魔法師施展魔法，否則幽靈之類的東西根本不可能會出現。」
哮哈哈大笑地否定了真理的擔憂。
儘管內心浮現一抹不安念頭，真理還是繼續跟著哮走。櫻花則是自從聽到房租僅五千圓這句話之後便不發一語。她一邊低著頭，一邊無精打采地跟在離兩人有點距離的後方。
過沒多久，哮停下腳步。
「到嘍，這裡就是我家。」
兩人抬頭望向哮伸手所指的方位。
那邊有一棟乍看之下非常普通的公寓。
整體外觀雖然平淡無奇，但唯獨一間，唯獨其中一間房間。
唯獨位於二樓最底端的那間房間顯然很不對勁。
——吼喔喔喔喔喔喔喔——嘎啊啊！嘎啊嘎啊！嘰哩……嘰哩……
發出駭人聲響的漆黑氣場，以及在屋頂上方及扶手附近來回盤旋飛舞的陌生鳥類。加上明明沒其他人，卻只有那間房間周遭傳出陣陣嘎吱聲響。
「——你家絕對有問題吧！？」
「什麼問題？」
「那團黑色氣場是什麼東西！？一直發出『吼喔喔喔喔喔喔』的聲音又是怎麼回事！？」
「不就是隔壁房間的換氣扇嗎？」
「那群嘎嘎狂叫的鳥呢！？」
「應該是烏鴉。最近它們時常翻找垃圾堆，連附近鄰居也不堪其擾啊。」
「烏鴉身上應該沒有肉冠或鱗片之類的東西才對吧！？還有明明沒半個人，地板卻不斷嘎吱作響，那又是怎麼一回事！」
「我家屋樑鳴響的情況確實是滿嚴重的呢。」
哮像是表達出『真傷腦筋啊』的意思般，一臉若無其事地描述房屋狀況。
真理則露出一副不敢置信的眼神看著哮，嘀咕著說了一句：「這傢伙的神經究竟是有多粗啊……」
「？鳳，你怎麼啦，幹嘛杵在那麼遠的地方？快過來。」
哮注意到櫻花佇立在背後且低頭看著地面，隨即出聲叫她。
只見被叫到名字的櫻花，以幾乎快發出嘎吱聲響的僵硬動作緩緩抬頭望向哮。
「我沒事、的喔？」
「……為什麼講話結結巴巴的啊？」
「沒這回事。我冷靜得很。我一點也不害怕。」
仔細一看，可以發現櫻花渾身微微顫抖個不停。就各種層面而言都很遲鈍的哮雖然搞不清楚是怎麼回事，不過眼尖的真理卻瞬間看穿櫻花的反應帶有什麼意義，進而面露竊笑。
她同時又緊緊摟住哮的手臂。
「你害怕的話就回家吧？我就算跟哮獨處一室也沒關係啊——」
「唔……！」
「只是想不到，身為資優生，理應無懈可擊的你居然會害怕幽靈呢—！真令人意外啊——怎麼也料想不到啊——」
「我、我聽不懂你這傢伙究竟在胡說八道些什麼東西！這、這種程度對、對我而言……根、根、根、根本就沒什麼了不起！」
語畢，櫻花豪邁地跨步走向公寓。
「……唔………！嗚～～……！」
看著杵在公寓樓梯前方，整個人發抖，想爬卻又不敢爬上樓的櫻花，真理一臉樂不可支地笑著說道：
「嘻嘻——何必這麼愛逞強呢。害怕的話就趕緊回去，直接轉身回家去啦——」
「……我雖搞不太清楚狀況，但現在到底是你們倆都要留在我房間過夜呢？還是只有真理要鄧卜來咒？」
哮邊看手錶確認時間邊詢問真理。
真理先是瞬間嚇了一跳，接著才手抵下巴，冷靜地想了一下。
櫻花不在場。只跟哮兩人獨處，孤男寡女共處一室過夜。
真理的臉龐頓時泛起一抹紅暈。
「呃、這……這個嘛，有點……該、該怎麼說才好？我、我沒有那方面的經驗……或者該說我們才剛認識沒多久……突然就進展到那種階段，似乎有點……」
「？我還是搞不太懂，但反正真理你確定會留下來過夜沒錯吧。喏，這給你。」
哮從口袋裡掏出一個東西交給真理。
「……鑰匙？為什麼拿鑰匙給我？」
「你就自己進我房間休息吧。肚子餓想吃飯的話，只要走到那個巷口往右轉，就有一間超級市場。另外，棉被收在壁櫥裡頭。浴室跟廚房在哪一看就知道……至於浴巾的話，如果你不想用我那條，就去超市買條新浴巾吧。身上應該還有錢吧？」
「稍、稍等一下。為什麼搞得好像只剩我要自己住進那間房間一樣啊？你呢？這是你家沒錯吧？」
「抱歉，我還得去打工。要到凌晨兩點才能下班，你就自己先睡吧。」
「打工！？凌晨兩點才下班……這樣的生活你過得下去啊？身體不會吃不消嗎？」
「身體硬朗及劍術，是我這個人僅有的兩項長處啊。反正只要習慣就不成問題羅。」
哮露出一副看起來十分不幸的笑容如此說道。
哮是個窮苦學生。為了妹妹的事及償還家族負債，導致他明明身為學生卻不得不賺錢養活自己。就連他想要