胸口有著痛楚。
然而，她沒時間讓那個痛楚絆住腳步。
因為，戰鬥就在眼前。
有一場妮娜非去不可的戰鬥。
有著必須運載曾租父的心愿，還有電子精靈們心愿的使命。
所以，妮娜不停賓士。
離有如高山般聳立的炎獸那邊，只剩下一點距離。
這樣的她，視線中出現了下一個變化。
這是理所當然的事。
因為，她的目的地如今已成為這個世界的中心。
※
到這個地步為止，一共流逝了多少時間呢？
雙方都已經放棄計算時間。
在今天這一天來臨前，一共失去了多少事物呢？
為了應該要到手的一項事物，做好了捨棄一切的覺悟。
就是因為這樣，只有這件事無法放手。
離開古連丹後，沙耶在什麼地方呢？
她比妮娜早一步來到了那個場所。對於成為電子精靈雛形，同時也是創世者的她來說，這並不是一件難事。
然而，為了維持這個世界，沙耶必須不斷注入力量，所以如今的她沒那麼有力量。
她沒有左右這種激動局勢的能力。
即使如此，黑衣少女還是在這裡。
她渴望在這裡。
沙耶移動後的身影就在空中。
幾乎在炎獸的正上方。熾烈燃燒的火焰熱氣產生上升氣流，玩弄著停在空中的沙耶。沙耶的結界能力防禦著熱能的傳導，現況卻還是有如被被亂流擺布的球。
即使明白情況會變成這樣，沙耶還是來到了這裡。
她強烈地認為自己必須在現場見證那件事發生的場面。
那個場面，如今來臨了。
吐出炎獸的天空再次裂開。
被卷上來的種種物體混濁的天空另一側，露出了隱約呈現出不可解色調的黑。
極光力場探出了臉。
將原本的世界弄成支離破碎的謎樣空間……從那邊飛出了兩道身影。
「艾！」
無法計算的漫長光陰，就這樣灌入了那道叫聲之中。
應該沒有情感的機械人偶所吐出的話語，傳到了其中一道身影那邊。
那道身影改變墜落的軌道，朝沙耶而來。
有如蓋上來的影子般與沙耶重疊後，那道身影與她一起墜落。
外套的下擺拍擊著氣流。
「好久不見呢。」
摻雜在這種聲響中抵達耳朵的聲音，以低沉語調滲出了喜悅。
「艾。」
「嗯，沙耶。我知道你想要慶祝重逢，可是現在沒時間做這種悠哉的事。因為有那傢伙在呢。」
「是的。」
炎獸在兩人的眼底。
這東西的模樣……跟艾——艾連與沙耶兩人戰鬥過的任何事物都不一樣。
「艾，你知道那是什麼嗎？」
「伊格納西斯的殘骸，差不多就是這種東西吧。」
「殘骸？」
「沒錯。」
明明正在墜入灼熱火焰，兩人卻用甚至可以說是悠哉的態度說著話。
「說起來好笑，被我幽禁的這段時間裡，伊格納西斯在精神層面上死亡了。」
「是這樣嗎？」
「嗯。不過難纏的是，他似乎在這邊留下了類似自己分身的東西呢。」
「分身嗎？」
「對方根本不曉得自己是伊格納西斯的碎片。伊格納西斯的性格碎片被反映在這個世界之中，雖然那傢伙只是被那種東西擺布的麻煩人物，但他並不是一個壞蛋。」
「艾，你知道那個是誰嗎？」
「到一半我才曉得就是了。而且，沙耶也跟那個人見過面喔。」
「咦？」
「……哎，彼此彼此啦。知道又怎樣——話也不是這樣說，所以你還是不用在意。」
「在意的人不就是艾嗎？」
「或許吧。」
兩人說著這種對話之際，灼熱火焰已來到了危險的距離。
「嘿咻……」
就在此時，墜落的軌道突然出現變化。原本應該是筆直落下才對，卻突然有東西將兩人拉向旁邊。
沙耶望向那邊，只見艾連的外套里伸出一根藤蔓狀物體，而且刺進遠方的地面。那條藤蔓拉著沙耶與艾連兩人。
在藤蔓的牽引下，沙耶與艾連平安無事成功降落在地面上。
「那麼，沙耶。既然已經確認彼此平安，你也差不多該去安全的地方了吧？」
「不要。」
「唔……」
「我不想再離開你。」
「真是傷腦筋呢。」
雖然說出這種話，可是用眼罩遮住單眼的艾連看起來卻不困擾。
「哎，這樣也好羅。」
「嗯。」
「無論是活下來或是因死亡而消失，都要兩個人在一起。哎，結局來臨時，至少這點小事可以讓我們自己選吧。」
「嗯。」
點頭同意後，沙耶從手中生出兩柄手槍。
生出為他準備的武器。
在過去，她就是像這樣待在他的身邊。
回覆原狀了。
雖然身在炎獄之中，這種感慨還是給予了沙耶滿足。
※
疾馳的妮娜也看見了那個變化。
看見天空破裂，兩道身影飛進凶暴炎海里的光景。
「……唔！」
新變化讓新的緊張感淋向全身。
那是讓自覺到自己是孤身一人的妮娜，感受到刺痛滲進內心的緊張感。
即使如此，妮娜還是希望這樣。
這種覺悟可以跟誰共享？
出現在天空的影子之一就這樣墜落，然後瘋狂肆虐的炎壁就遮住了視線。
那麼，另一道影子呢？
與另一道影子落向不同方向的影子突然改變路徑，朝妮娜這邊飛了過來。
「是敵人嗎？」
妮娜一邊掃開來襲的火獸一邊前進，新的妨礙讓焦躁感與緊張感互鬥了起來。
在被幹掉前先幹掉對方，這個理念極自然地驅動著現在的妮娜。就是因為處身在周遭之物全是敵人的狀況下，所以才能做到這種事。
接近的影子也適用於那個理念，所以妮娜不由分說地釋出沖剄。
可是，她沒想到那道黑影居然會避開沖剄。
避開沖剄的黑影在原地做了一個迴轉動作後，追上打算就這樣拋下敵人飛奔而去的妮娜，而且跟她並肩賓士。
「好險好險，差點就被殺掉了呢。」
調侃般的笑聲讓妮娜望向那邊。這道習慣進入他人內心的聲音，妮娜曾經聽過。
「是……妮爾菲麗亞？」
「對呀，我有見過你嗎？」
「是啊。」
毫不隱藏傲慢的聲音，讓厭惡感與困惑交互出現。
經驗告訴妮娜不能直視她。妮娜專心看著前方。就算是現在，火獸也不斷襲向妮娜。幸運的是，妮娜沒時間被妖艷少女迷惑。
「你跟那個紅髮笨蛋處得很好呢。」
紅髮笨蛋是誰？妮娜心中沒有立刻聯想到答案。
然而，她與妮娜共同認識的紅髮人物只有一人。
「是指學長嗎？」
不斷讓所有事物為自己著迷。妮爾菲麗亞的聲音里也寄宿著魔性嗎？妮娜無法無視她的話語。
妮娜也在意她說出的答案。
在古連丹最後一次見到他時，他的身影正飛向出現在空中的神秘洞穴。
當時在一旁的不就是妮爾菲麗亞嗎？
「學長不是跟你在一起嗎？」
「嗯，對呀。」
意有所指的口氣令妮娜介意。
焦躁感漸漸變強。雖然想大吼「給我把話說清楚」，妮娜還是忍了下來繼續趕路。
雖然不曉得她在這裡現身的目的，不過妮娜現在沒時間搭理無意願戰鬥的人。
「不想知道他變成怎樣了嗎？」
「現在不是時候！」
妮娜立刻撇下妮爾菲麗亞的問題。
雖不知妮爾菲麗亞有何打算，卻也沒時間陪她玩。