台版 轉自 輕之國度
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鐘聲響了。
這是告知比賽開始的信號。
新學年開始才過了僅僅一周，新任學生會長就提案舉辦了這場大會。
那是以武藝科新生為對象的個人競技大會。
前年潔爾妮陷入了超硒礦山持有量為零的危機，而且又遭遇到種種困境，可以說是災難不斷的一年。不過，它還是在學園都市之間舉辦的武藝大會中取得兩勝，成功增加了超硒礦山的數量。
今年沒有武藝大會。
然而，此時鬆懈下來導致明年武藝大會又慘敗的話，那一切就沒意義了。為了維持緊張感，也為了將這種緊張感傳達給新生，所以才舉辦了這場大會。
「哼哼，用起來如何呢？」
庫拉麗貝站在野戰場上確認著穿不習慣的戰鬥衣與模擬劍的感觸，一邊如此低喃。
不論是哪一方都是陌生的裝備，所以她感到不太自在。進行完基礎訓練後，庫拉麗貝就遵照她第一個師父——也就是她祖父的教誨，一直使用著沒有附加任何安全裝置的真正鏈金鋼練習武藝。雖然她的下一個師父是特洛伊亞特，不過說起來以化練剄為主體進行戰鬥時，沒有任何束縛比剄流通透率低劣還要嚴重，所以安全裝置根本就沒有意義。
就這層意義而論，習慣胡蝶炎翅劍手感的庫拉麗貝許久不曾握住它以外的武器。
「嗯～果然不太稱手呢。」
庫拉麗貝揮落數次模擬劍，一邊如此低喃。然而，與胡蝶炎翅劍外型相仿的模擬武器並不存在，所以這也是沒辦法的事。
在野戰場上，其他一年級新生武藝家已經散布至各地。跟平常進行小隊戰時一樣，野戰場上設置了森林或山丘之類的地形，而且愈靠近中央附近地形愈複雜，是埋伏敵人的絕佳場所。事先看過概略圖的其他武藝家都明白這一點，所以在開賽鐘聲響起前他們就過去中央地區了。
只有庫拉麗貝一人在入口附近做這種事。
比賽規則很簡單。在限制時間結束前還站在場上，然後打倒最多人者為贏家。看是要組隊或是獨立作戰全都是個人自由。
庫拉麗貝在入口處沒跟任何人接觸，甚至沒找尋迎擊點。對她來說，此時就已經陷入了不利的局面了。
鐘聲響起。
是比賽開始的信號。
「哎，這一點點不利還是有的呢。」
如此低喃後，庫拉麗貝動了。她腦袋裡完全沒有敗北這兩個字。
她悠然邁步走向野戰場中央。四處已經傳來戰鬥的聲響。剄流的鳴響聲、衝擊聲、塵土爆碎，而且還混著人影。觀眾席一邊微妙地變化著悲鳴與歡呼的比例，一邊發出沸騰聲響，覆蓋著野戰場的天空。
被這股音浪迷惑的武藝家人數絕對不少。是在故鄉都市沒打過比賽，還是沒舉行過這種表演性質濃厚的比賽呢？對庫拉麗貝而言，現場氣氛跟她在古連丹比過的無數場比賽並無不同。她無視被比賽氛圍震懾住的武藝家，逕自朝激戰場所前進。
當然，還是有人因為她的這種模樣而回過神，進而轉頭襲擊而來。庫拉麗貝一邊適當地進行回擊，一邊累積著系墜數。
「呵呵♪哎，差不多就是這樣吧。」
庫拉麗貝一邊哼歌一邊揮動模擬劍，看起來似乎有些開心。
兩人從觀眾席上眺望著這一幕。
「哇啊，好厲害喔。」
「嗯。」
哈雷發出讚歎聲後，妮娜點了點頭。
「不管是雷馮或是哥爾尼歐學長都一樣，古連丹的人真的很強呢。」
「……對啊。」
就算不如雷馮，庫拉麗貝肯定也是古連丹武藝家之中的佼佼者吧。妮娜雖然待過古連丹，不過她可以說是幾乎沒看過天劍以外的武藝家戰鬥過。關於這件事，或許曾跟古連丹武藝家交過手的菲麗或是夏尼德會更清楚吧。
然而，這兩人都不在這裡。菲麗一如往常露出不願興趣的表情，連夏尼德都說：「反正也是那女孩會贏吧。」而公開表示不去看比賽。
娜爾姬要做都市警察的工作。姐爾潔娜什麼都沒有說，所以妮娜不曉得她現在在做什麼。說不定她也在會場的某處觀戰，妮娜卻覺得她不在的機率比較高。
歡呼聲再次沸騰，女司儀的聲音也很興奮。
該說是果然嗎？歡呼聲是對庫拉麗貝發出的。
她抵達了已成為激戰區的野戰場中央。那兒有數個臨時組成的小團體以臨陣磨槍的聯合攻勢生硬地朝彼此進攻，互相減少著彼此的數量。妮娜認為跟陌生人聯手時，能儘快了解自己能做到什麼，以及變成隊友的人能做到什麼比信任對方還要重要。
而且這是一仵很難做到的事，就算是現在的妮娜也沒把握自己能做到這一點。考量到發生許多事卻還是為了小隊默契而累積起來的訓練時間，就能充分明白這個事實。
雖是臨時組隊，卻還是試圖聯手的行動值得讚許。當然，這其中有沒有自己想挖進小隊里的人又是另外一回事。
「啊，在那邊的不是辛學長嗎？」
「……對呢。」
創立第十七小隊前，妮娜隸屬於第十四小隊，而辛就是第十四小隊的現任隊長。他用極認真的神態凝視著庫拉麗貝，平常那種有點輕挑的氣息已不復存。
「他超認真的呢。」
「因為第十四小隊也缺小隊員啊。」
辛既是學長又是前上司，妮娜對他的熱誠送出了尊敬眼神。
哈雷發現的人只有他，不過妮娜已經察覺四周也出現了其他小隊的隊長。大家都在觀察新生的實力，而且打算把自己在意的新秀挖進隊里。
在這些新生之中，只有庫拉麗貝一人沒離開過他們的視線。也許是不習慣手中的武器吧，在妮娜眼中她看起來好像有一點彆扭。然而，事實上她也在享受這種不利的感覺。
庫拉麗貝擁有超凡實力的英姿，肯定令眾人聯想起一年前的雷馮。
「……不得了的挖角大戰要開始羅。」
「……是啊。」
哈雷如此說道後，妮娜心不在焉地點了點頭。
挖角大戰？當然會發生這種事啊。
「可是，她是追著雷馮來到這裡的吧？既然如此，她就應該會來我們這邊吧？」
也許是擔心妮娜無精打採的模樣吧，哈雷連忙補上了這句話。
就態度而論，妮娜果然還是只有點點頭而已，事實上這件事她什麼想法也沒有。
妮娜只是眺望著庫拉麗貝的動作。她孤身一人站在激戰地正中央，若無其事地彈開各集團對她使出的集中攻擊，一個接著一個擊倒他們。她愈是大顯身手，各地小隊長彼此牽制的眼神溫度也愈高。妮娜感受著炙熱的視線溫度，卻也覺得這幅光景像是發生在某個遠方的事件。
光陰繼續流動，現在是午後的點心時問。
場景更換，這裡是餐噫。
這當然是為了替庫拉麗貝慶功。
「真的很猛呢。」
乾杯後，庫拉麗貝一邊嘆氣一邊說道。
賽後回到更衣室時，迎接她的是各小隊的隊長們。裡面的人形形色色，有繼續擔任隊長的人，也有學長畢業由學弟接手的人，或是把位子讓給學弟的人。所以裡面也有妮娜曾經聽過，卻沒有實際見過的人。據說幾乎所有人都是過來要挖角庫拉麗貝。
「雖然已經聽說過，不過大家都意外地拚命呢。」
「因為小隊成績優異，得到的獎金也不同嘛。」
哈雷如此回答，然後開始解釋這個部分。
「……原來如此，就培養上進心與競爭心這層意義而論，或許這樣也不錯呢。」
「是這樣嗎？」
「就是這樣啦。別管這個了，之前交給你的資料怎麼樣？百辦法重現嗎？」
「那個啊，當然可以羅。而且我今天也有把它帶來。因為就算是我，也沒辦法在本人不在場的情況下進行微調。」
「你工作的速度真快吶。」
「因為我沒做過這種怪東西呀，做起來很有趣喔。」
「怪東西……」
「啊，這當然是誇獎羅。」
話題內容瞬間變成鏈金鋼，所以哈雷有了興緻。一年級新生的鏈金鋼持有權明明還無法得到認可，庫拉麗貝卻打算在現場復原鏈金鋼。看到這一幕後，妮娜以和緩語氣提醒了她。
就在此時，妮娜感受到尖銳