他總是在夜裡與她擦身而過。
佛梅德，卡連從都市警察總署回家時，都會順便在這附近巡邏。以佛梅德的立場來說，他已經沒必要這樣做了，但他總覺得如果不這麼做，那自己就不是自己了。回過神時，他往往會偏離回家的道路而走在巡邏路線上。這種事做著做著，他漸漸覺得或許自己就是這樣，所以也認命地讓這個行為變成了習慣。
他在巡邏時興她擦身而過。
而且都是一星期中固定的那幾天。就算因為工作忙碌而多少出現誤差，她還是會在這裡地方跟佛梅德擦身而過，就像刻意配合他的行程似地。
擦身而過。
就只是這樣而已。
雖然只是這樣而已，仍是讓佛梅德感到在意。這是身為警官的直覺，還是單純的錯覺，或者是存在於男女之間的某種情感使然呢，佛梅德難以做出判斷。
也可以說就是因為難以做出判斷，他才會感到在意。
「畢竟我在那一方面真的很遜呢。」
如此低喃後，他一個人發出苦笑聲。
與他人初次見面時，對方一定會認為佛梅德是長輩。而且他長得不高，可是頭卻很大，所以身材比例並不好。
佛梅德也心知肚明，自己並沒有會讓異性青睞的容貌。
可是，如果說就是因為這樣自己才致力於工作與學業的話，那就是在污辱這兩件事了，而且他也認為這並非事實。不不不，就是這個想法才……不不，沒這回事……不不不……像這樣一思考下去後，他的面前頓時跑出一座難搞的思緒迷宮。
這兩件事只能分開來思考，這樣做省事多了。之所以會將這二件事混為一談，是因為自己還年輕的關係……會有這種想法，是因為精神年齡已經追上外表了嗎……？
另一座迷宮即將成形，所以佛梅德將這個念頭趕出了腦袋。
就算是這樣的自己，也有人表示心儀之意。有一名女性就是這麼奇特。這種幸福感讓他忍不住想歪頭露出困惑表情。
「我在驕傲吶。」
思考跟自己擦身而過的女性時，居然出現了男女情愫這種推測——這件事本身就是一種驕傲。自己因為有女性傾慕而得意忘形。這並不表示自己很有男子氣慨，只不過是女方失心瘟罷了。
佛梅德將自我告誡的念頭擺在眼前。那麼，這種感覺究竟是什麼昵？他再次試著思考。
擦身而過的女性是誰，對長年任職於都市警察總署的佛梅德來說，調查這件事並不困難。就職業上而論，佛梅德很擅長記刖人的臉，而且他也可以調查都市的記錄。
把目標鎖定在一年級生進行調查後，答案立刻水落石出。
她是娃媞·蕾，一般教養科一年級生，而且連住址也一下子就找出來了。娃媞住的地方雖然奇怪，不過只要想到她是一年級生就很好理解了。對這座都市一無所知，卻被便宜租金迷昏頭而在奇怪的地方租下房間——每年都有許多因為這樣而後悔不已的學生。就算她犯下了類似的錯誤也不足為奇。
只要知道住所，就能明白活動半徑。
那麼——佛梅德開始思考，並且在腦海里展開地圖。
佛梅德以娃媞的預涮活動半徑為前提，開始思考她與自己每星期擦身而過的可能性。有心調查的話，佛梅德也能立刻查到娃媞在哪裡工作，不過他認為活動半徑並不會出現太大的偏差。因為人是不會平白無故到處移動的。
「那麼……」
這次他輕聲說了出口。
有此可能。
夜晚——雖然對這個時間帶感到介意，但娃媞與佛梅德擦身而過的場所仍是在她的活動半徑內。
那麼，這只是自己想太多羅？
「是你想太多了。」
吃午餐時，好久不曾碰面的同級生做出了這個斷言。雙方都為了準備畢業而有許多事情要做，談話的機會也明顯減少許多。
甚至可以說佛梅德之所以將這件事坦白告訴這名不常見面的同級生，有很大一部分就是因為他早就料到對方會這樣說。
「你是這樣想的嗎？」
自己還真是打腫臉充胖子吶——佛梅德一邊在內心苦笑，一邊如此回應。
「除此之外還有其他可能嗎？」
被如此反問後，佛梅德浮現了不好意思的笑容。雙方都為了準備畢業而忙翻天，根本沒時間張開幻想雙翼飛到天涯海角。也就是因為這樣，話題並未朝著男女情愛的方向擴張，而是毫不留情地被對方斬斷。喂，你該不會累了吧-——沒停止進食的同級生以眼神如此問道。
而且，期待被這樣講的佛梅德對他說道：
「哎……應該是吧。」
「一定是這樣啦。而且呀——喂，一旦畢業，就會連居住都市都不一樣喔。雖然這只是我多管閑事魷是了。」
「嗯。」
「都市警察的工作你要干到啥時？」
「嗯？」
「養殖跟警官，我完全搞不懂你到底想走哪一條路耶，因為你兩邊都搞得有聲有色。」
「是這樣嗎？」
「是啦。可是啊，你差不多也該重新調整方向羅。」
「我知道。」
嘴上雖然這樣說，實際上連佛梅德也不太曉得自己是不是真的明白。
為了增廣身為研究者的見聞，佛梅德離開了自己的出身都市。
然而當他回過神時，卻發現自己也迷上了警官的工作。既然事情變成這樣，要不是其中一方會進行得不順利，就是兩邊會一起完蛋。可是佛梅德的運氣不錯，所以他成功地兼顧了兩邊。
他也覺得自己做得不錯。
不過也就是因為這樣，讓現在的佛梅德難以決定自己回到故鄉都市時到底要成為哪一種人。
是貫徹最初的志向成為研究者？
或是選擇自己在學園都市找到的——身為養殖系警官的道路呢……
即將迎接畢業，不得不替將來做好準備的同級生，或許可以看見佛梅德內心的迷惘吧。
「那就好。」
這句話聽起來只像是隨口敷衍。
吃完午餐後，兩人立刻道別，因為雙方都很忙碌。同級生有如要衝洗喉嚨般一口氣將杯子里的飲料喝乾，然後離開了現場。目送對方離去後，佛梅德也用一個苦笑忘掉剛才的對話。他專心地解決起午餐，腦中的思緒也切換成必須在今天結束前完成的事務。
在那之後，有好一陣子佛梅德都沒有想起她。他不但忙著整理畢業前要發表的研究結果，而且都市警察那邊的工作也很忙碌。佛梅德雖然已經不用負責現場的工作，可是為了毫無遺漏地跟繼任者進行交接，他還是有很多事情必須親自處理。而且佛梅德還留在這個位子上，所以他也得處理平常的業務。
佛梅德的忙碌程度足以讓他忘記娃媞，但要想起她卻也很簡單。
他沒有停止已變成習慣的巡邏。
到了那一天，那個夜裡，他又自然而然地遇見了她。
「唔……」
所以完全忘記這件事，跟平常一樣回家前順便巡邏一下的佛梅德發出了這種聲音。
前方有女性迎面走向這邊。
是娃媞·蕾。
她是一名有著透明美感的女性。
也可以說看起來就像人偶一樣。
娃媞走向這裡，白皙臉龐盈滿著與黑夜同化般的靜謐。
不，走向那邊的佛梅德跟走向這邊的娃媞，會在沒有交會的情況下擦身而過。
就只是這樣而已。
佛梅德本來想壓低視線，不過他忽然又改變了主意望向上方。望向下方的話，視野就會變差，身為巡邏者必須避免這種情況發生。望向上方雖然也一樣，不過心情上就不同了。望著天空走路跟看著地面走路，兩者並不相同。
這兩個動作不一樣——如此心想的他朝前方邁進。
幸好今晚有月亮出現，所以佛梅德可以假裝自己在看月亮。
月亮很大，而且清新地高掛在那兒，就像漂浮在澄清黑夜裡的冰塊一樣。佛梅德有一種感覺，從天而降的清脆喀啦聲響似乎洗滌了自己丑惡的心。
原本佛梅德只是認為只要不看到對方，自己就用不著想一些多餘的事，結果居然意外讓他看見這副景色。覺得自己看見好東西的他，就這樣走著路。
視野邊緣輕輕掠過一道黑影。
某物在騷動著。
不，是這股騷動本身。
這股騷動總是弄亂佛梅德的內心，刺激