那天晚亡,梅珍犯了一個錯。
「啊啊啊啊啊,真是的……」
之所以會這樣,全都是屋漏偏逢連夜雨所造成的。她打工的咖啡廳被一群客人包下,到打烊前都忙得要命,而且明天又要交學校出的功課。
打完工回家時,梅珍腦中都是功課的事。她已經把功課準備得差不多了,接下來只要將它重新謄寫一遍就行。以她的個性而論,準備到這種程度是理所當然的事。無法對同樣為功課煩心的米菲置之不理,也是她的性格所致。
娜爾姬去都市警局打工,所以今晚不在宿舍——這也是不幸之一吧。
梅珍在不知不覺間墜入夢鄉。米菲做完功課後,疲勞感與安心感一口氣變成睡意,所以兩人一起在米菲的房間睡著了。
梅珍是被雨聲吵醒的。
自律型移動都市內鮮少下雨,因為空氣罩會把小雨彈開。
而如今雨正撒落在都市內部。
換言之,足以衝破空氣罩的豪雨正敲擊著整座都市。
「啊啊啊啊啊……」
被雨聲吵醒後,梅珍慌張地衝去陽台那邊。洗好的衣服還晾在外面。梅珍平常一回家就會立刻將它們收進室內,可是她今天滿腦子都是功課的事,所以一個不小心就忘了收衣服。
這算是不幸,還是能即時避開不幸的幸運……對這件事的看法應該會分成兩派吧。
就是因為這樣,梅珍才能在某種程度上減少自己遭受的損失。
可是,她卻目擊到了那一幕。
「……咦?」
打開窗戶,衝到陽台外後,梅珍看見了那個存在。
她跟那個存在四日相接。
晒衣竿上吊著乾淨衣物,她看見撐住竹竿的架子上站著一道奇妙身影。
就在激烈大雨製造的暗闇之中,那個存在承受著室內透出的光線,一邊炯炯有神地凝視著梅珍。
「不……要…………」
在摒住呼吸的梅珍面前,那個存在以矯捷的身手躍下陽台。
下個瞬間,梅珍從喉嚨里發出了慘叫聲。
※
「內衣小偷?」
這個字彙讓雷馮露出困惑表情。
即使曾經耳聞,卻沒有親眼見過的存在,那就是所謂的內衣小偷。當然,雷馮並沒有刻意跟罪犯混熟的想法,所以他沒見過這種人也是天經地義的事,而且他也不認識其他類型的小偷。
在形形色色的小偷之中,雷馮最難理解的就是內衣小偷。
「沒錯。」
娜爾姬極為認真地點了點頭。住她身後,身軀縮得比平常還小的梅珍緊緊抓著她的制眼衣袖。
梅珍看起來很害怕。
早晨的教室還沒眾滿學生。他們一小群一小群的眾在四處,開心地聊著天。
從窗戶射進室內的陽光相當毒辣。教室里已布滿冷氣,冷卻著上學途中流下的汗水。如果氣溫繼續攀升的話,學校就會因為學生缺乏學習意願此一理由而放長假。而且今年正逢武藝大會的會期,所以大家都在說校方會提早做出放假的決定。
當然,同時也傳出了謠言——假期中會將有以自主學習為名的大量功課等待著大家。
在這種酷熱氣溫下,沒人穿著獵裝式制服。也許是昨晚的恐懼尚未消退吧,穿著短袖的梅珍看起來似乎覺得很冷。
「那麼,梅珍沒被怎麼樣吧?」
「唔,嗯……」
「是嗎,太好了。」
雷馮先鬆了一口氯。
「老實說,最近四處都有人報案。」
娜爾姬壓低聲音。
「可是,遭受到的損失卻也沒有那麼大。在報案表內也有寫到,連當事者都覺得說不定只是自己搞錯了。」
「這是什麼意思?」
雷馮無法理解娜爾姬在說什麼。被害者雖然向警方報案,卻又覺得可能是自己搞錯了。
「犯人故意只偷一點點的衣物,讓被害者誤以為內衣說不定是被風吹走的。他只偷精挑細選過的目標呢。」
「真是的,開什麼玩笑嘛!」
站在梅珍身邊的米菲憤慨地罵道。
遇見這種狀況時,最樂在其中的人通常都是米菲,但這次卻連她也發怒了。所謂的內衣小偷,似乎就是這麼被女性討厭的存在。
「總之為了逮捕那傢伙,我們決定要加強夜間的警備,請雷馮務必伸出援手。」
「啊,嗯。好呀。」
娜爾姬連在拜託時都很激動。身為好友的梅珍遇到這種恐怖的事,想必一定讓她動了真怒吧。
友情真是美好呢~馮如此心想。
※
打從那一晚起,雷馮就開始跟娜爾姬一起在夜間巡邏。
話雖如此,他們仍不曉得犯人何時何地才會現身。佛梅德表示沒必要連平常的打工都停止,所以要去機輪部門打掃時,雷馮就只會巡邏到打工時間開始為止。
「真是的,課長一點都不懂。」
娜爾姬如此低喃,一邊走在靜謐的夜裡。為了發泄怒氣,娜爾姬走路時用力踢著地面,由此可見她根本不打算掩去氣息。
這麼一來,如果犯人就在附近的話,就會被他溜掉吧。
可是,雷馮完全找不到時機提醒娜爾姬這件事,所以他只能面帶苦笑地跟在後而。
「對方可是偷竊女性內衣的下流男子喔?你不認為就算投入整個警署的人力,也要立刻將他逮捕歸案嗎?」
「啊,唔,嗯。或許吧。」
雷馮今晚要去機輪部門打掃,所以他身上已經穿著工作服了。由於天氣很熱,於是他脫下上衣的部分將它纏在腰上。雷馮將鏈金鋼塞在工作服的褲子里而,如此一來就能省下同宿舍的時間。
雷馮兩人以住宅區為中心來回走動著。潔爾妮四處都有住宅區,犯人卻沒有挑選特定地點犯案。
「總之,以尚未報案的地區為重點進行調查吧。」
在娜爾姬的提議下,兩人走在雷馮宿舍所在地的那一區。
第一男子宿舍是一棟巨大建築物,所以居住在這一區的女性也很少。然而只要遠離宿舍,也能找到男女雜居的別墅或是公寓。
娜爾姬別著都市警察的警徽,殺氣衝天地邁步走著。光是看到這副模樣,晚上出來玩的學生們就聞風而逃悄悄溜走了。
走在她後面的雷馮,開始覺得大家把自己看成是被警察帶回局裡輔導的問題學生,這讓他產生一種奇妙的煩躁感。
「喂,娜姬。」
「幹嘛?」
雷馮對著朝四周張望一邊走路的娜爾姬開了口。
「小梅目擊到的那個犯人外表是什麼樣子?」
這麼一說,自己似乎忘了問一件很重要的事。
「我沒說嗎?」
「嗯。」
「是嗎?是這樣啊?」
娜爾姬稍微轉換了心情吧?可是她開始說話時,並沒有望向這邊。
「昨晚突然下的那場大雨讓室外的能見度變得很低,所以小梅並沒看得很清楚。」
「啊,是這樣呀。」
這麼說來,昨晚的確下了雨。雷馮當時正在打掃機輪部門,雖然人在地下,但他有幫忙調整蓄水池的水量不讓水溢出,所以這件事他記得很清楚。
「不過對方身形矮小,而且一瞬間就跳陽台逃走了。所以那傢伙應該不是普通人,而是武藝家。」
「喔……」
身為武藝家卻刻意去當內衣小偷?
這不是不可能的事,甚至可以說是輕而易舉。
要是真是如此的話,那個人未竟也太浪費自己的才能了吧——如此心想的雷馮感到無言以對。
「話說回來,為什麼他要偷內衣呢?」
「這種事去問犯人吧,我怎麼可能知道變態在想什麼。」
撂下這句話後,娜爾姬將視線集中在某一點。
剛好有人從轉角處走出。
「啊……菲……學姊。」
是菲麗,而且她手中還拿著塑膠袋。跟平常一樣把這種昵稱脫口說出的雷馮連忙改口,這個反應讓菲麗用不高興的眼神瞪向雷馮這邊。
「你們在做什麼?」
「在巡邏,你呢?」
「用看的就知道了吧?」
菲麗略微舉起手中的塑膠袋,上面印著附近店家的名字,內容物似乎是雜誌跟果汁。
「我出來買