雖然看不見，雖然無法觸摸，它卻非常重要。
只要想到這件事，胸口就會湧現一股熱意，心口就會感到緊縮。
她想好好珍惜它，小心地保存它。
想把它深深埋藏在心底。
就像在收藏很重要很重要的寶物一樣，在寶箱上面加上大鎖。
很小心，很小心的……
※
生活的地方變近，就表示相處在一起的時間變多嗎？事實並非如此。
自己開的蛋糕店一大早就很忙碌，為了得到新商品的靈感，她在傍晚時四處找尋食材或是觀摩其他店家的次數也變多了。既然如此，待在學校里的時間就自然而然變成了兩人能碰到面的時間。
「也就是說，情況跟一年級時差不多羅。」
「嗚嗚……」
在米菲的結論下，梅珍只能發出哀吟。
現在是午休時間。只有米菲跟梅珍一起吃午餐，娜爾姬被叫去做都市警察的工作了。
「不，相處的時間反而還變少了吧？」
兒時玩伴環顧教室四周。在無法反駁她的情況下，梅珍也跟著回過頭。她的視線前方是雷馮的座位，但座位上卻沒有半個人。
最近雷馮似乎在忙一些事情。先不論短暫的下課時間，午休時他幾乎都會外出而沒待在教室。
「不曉得是表情還是眼神，不覺得雷頓最近給人的感覺都不一樣了嗎？」
「嗯——」
梅珍含糊帶過，但她也有這種感覺。她跟米菲一樣，不知道該怎麼來形容這種感覺。
雷馮找到了努力的方向——要這樣說的話，或許可以用這種方式形容，梅珍卻也覺得似乎有什麼地方不太一樣。
應該說那件事並不有趣，或是他太拚命呢？
「……他在煩惱某件事？」
「啊，搞不好喔。」
米菲對梅珍的輕聲低喃用力地點頭。
「他感覺起來有點心有餘而力不足呢。我覺得雷頓平常表現的跟以前一樣，事實上好像也跟過去一樣悠哉。是說，他一年級時就因為打工或是其他事情而沒什麼空，最近我卻覺得他的眼神變得不一樣了。嗯——果然很奇怪呢。」
「是不是發生了什麼大事啊？」
雷馮是武藝家，而且還在集合眾多武藝家的武藝科中，隸屬於聚集精銳而成的小隊之一，第十七小隊。
即使在那些人之中，他還是以個人戰技立於頂點的人物。
看到這樣的他如此拚命，不免令人擔心是不是有什麼大事將發生。
「這個嘛……會長的態度並沒有什麼大改變，所以我想應該不是這樣吧。」
米菲有在做記者的打工，所以很清楚這一類的情報。
「就算刻意保密，只要看那些大人物的舉止或是表情，就能隱約感覺出是不是真的有那麼一回事，不過我看學生會那邊並沒有什麼特別的動作呢。」
「是嗎？」
米菲的話讓梅珍鬆了一口氣。她覺得搞不好又會發生跟去年年底一樣的大騷動，所以相當不安。
可是，比起這些事情，更重要的是……
「雷頓他，不要緊吧？」
光看去年，雷馮做了那些事，露出煩惱至極的模樣後，好像還受到很大的傷害。
他是不是在心裡藏著不能告訴別人的某種煩惱？如果這件事跟學生會無關，就是某種私事羅？
「沒辦法幫他什麼忙嗎？」
梅珍試著把話說了出來，但她也不曉得自己能替雷馮做些什麼。
「你之前覺得跟他相處的時間會變多吧？」
「我沒這樣……」
被米菲挖苦似地問道後，梅珍露出困擾的表情。
如果說自己沒這樣想的話，那梅珍就是在說謊了。然而，事實上梅珍也一直四處尋找著可以開蛋糕店的店面。雖然她略微適應了與陌生人的相處，卻不認為自己也能成為一名能正面應對許多客人的店長，事實上她就是因為這樣才會想開一間蛋糕批發店。
找不到適合的店面也是事實。
只不過她之所以找不到店面，也是因為地點必須限定在與兒時玩伴一起住的公寓附近。
只要有心搬家，就能找到適合的店面。既然不是以招攬客人為主，地點選在偏遠場所也無所謂。
可是這麼一來，就得搬到對米菲與娜爾姬而言並不便利的地方。
可以的話，她並不想離開她們。
事實上，這種心情也阻礙了她找尋店面的行動。
所以在慶祝雷馮搬家的宴會上，雖然是在現場氣氛感染下做出的決定，梅珍還是下定決心要一個人住。就算到了現在，她還是認為自己做了一個能順便解決店面問題的最佳抉擇。
至於蛋糕店方面，在前來打工的店員，也就是住同棟公寓的娃媞·雷的幫助下，生意進行得相當順利。
然而，梅珍卻覺得自己與雷馮碰面的機會比以前更少了。
「這個嘛——雖然只過了一年，不過很多事情都變了呢。」
也許是懶得繼續開玩笑吧，米菲以認真的臉龐如此低喃：
「連交到我手中的業務責任都大了一些，娜爾姬應該也是這樣吧。」
「嗯。」
梅珍也有了自己的店。舉例來說，如果想在故鄉做這種事的話，一定要花更多時間存錢才行。不過，學園都市的體系中存在著明確的制度，可以支援學生做他們想做的事，所以才能這麼快實現這個夢想。
只要有意願，想做任何嘗試都行——這就是學園都市的理念。
所以，有目標的學生們立刻就會變得很忙。
梅珍是這樣，米菲與娜爾姬也是如此。
雷馮或許也是這樣。
「可是呀——」
「嗯？」
米菲的話讓梅珍抬起臉龐。
「雷頓做的事好像很重大呢，不覺得他一點也不樂在其中嗎？」
「……或許吧。」
梅珍同意這一番話。這句話與雷馮不同於平常的表現一拍即合，令她感到這個答案絕對不會有錯。
「如果是這樣的話，對雷頓來說是好事嗎？」
「或許吧。」
米菲點點頭，兩人有好一會兒沒任何話題地吃著午餐。
（可是……）
梅珍不曉得雷馮在做些什麼。
而且她覺得似乎還有另一個更大的隱憂。這件事不是雷馮正在做什麼，而是與雷馮做了這件事後所產生的其中一個結果有關……
這種只能說是預感的小小不安，有如棘刺般深深插入梅珍的心口，怎麼拔也拔不掉。
※
說到梅珍擔心著的雷馮正在做些什麼嘛，他正在訓練中。
他在校舍的屋頂上。
這是一邊使用殺剄，一邊凝眾剄流的訓練。所謂的抹消氣息，指的也就是不讓剄的流動漏泄到體外。在這種狀況下凝聚剄流雖會讓體內累積多餘的熱能，不過如果能在製造剄流時不產生這些多餘的熱能，那就是最有效率的鏈剄法。
只要提升凝聚剄流的速度，出招速度也會跟著變快。
追加連彈的速度也會提升。
既然無法期望鏈金鋼性能有顯著的提升，就只能重新審視剄流的使用方式。現在這種使用的方法雖然也會對鏈金鋼造成異常沉重的負荷，但至少已經不會再發生一招都無法使用就弄壞鏈金鋼的情況了。
雷馮不是沒有乾脆不要用鏈金鋼，直接使用剄技就行了的想法。
可是，鏈金鋼的材質特性與內部構造，讓它能以有效率的方式變換剄流。無視這種能力發出剄技的話，就只能使出像是沖剄般的單純技巧。
現在才這樣做雖然有點遲，不過這種技巧還是有它能派上用場的時候。可是，也不能光靠這項武器進行戰鬥。
「我實在是很笨手笨腳吶。」
這種念頭忽然浮現腦海，雷馮嘆了一口氣。
只要是與武藝相關的事，不論是哪一方面，雷馮都能以小聰明補足他的弱項，甚至可以說他從未想過這一點才是問題的癥結。雷馮認為自己的強項就是遇到危急狀況時有很多方式可以應對，但事實上每種應對方式的數值卻也因此變低。
大部分的天劍繼承者，在緊急時能採用的應對方式並不多。然而，在為數不多的應對方式中，卻隱藏著極為龐大的力量，而這也是他們有資格成為天劍繼承者的理由。