平常的課程結束後,娃媞混雜在紛紛步出校舍的學生中,在學園都市裡走著。到處都有人在談論待會的行程,或是閑聊著瑣事,而這些聲音也跟學生們紊亂的腳步聲摻雜在一起。
走在旁邊的女學生們正在討論等一下要去哪一家店,此時的娃媞則是一個人走著路。梅珍的店除了假日以外,實際上沒辦法每天營業,所以娃媞接下來沒有特別要做的事。
「已確認目標撤退。根據判斷,威力偵察已經成功。請徹退。」
娃媞用沒人聽見的聲量輕輕低喃。
低喃這個行為沒有意義。這是為了融人人類社會進行擬態時所發生的故障……也就是說為了當人類,所以才會低喃。然而,娃媞不認為自己有必要刻意修正這個錯誤。
她的低喃,用著比聲音更快上許多的速度傳至她派出的偵察部隊。偵察部隊回答由於可破壞對象仍然存在,請求繼續執行任務。
「不,用不著那麼做。請撤退,返回原本的任務。」
偵察部隊並未提出進一步的反對。
不存在於此的偵察部隊撤退了,娃媞確認著這件事。
偵察部隊完美達成了自己要求的結果,它們對敵方的未知戰力進行了調查。
雖然暗中除掉妮娜,安多克的行動沒有成功,不過無所謂。娃媞判斷繼續擾亂這座都市的人際關係,沒有效率。
「一切狀況良好,再來就是……」
娃媞思考著之後的事,思考著她來到這座學園都市的最終目的。娃媞優先考慮著與原本的作戰計畫無關,就人類的說法是「私事」的目的。
然而,娃媞已經沒有可以主動進行的事了。她能做的事,就是儘可能不要弄亂學園都市的人際關係,還有不讓這座學園都市受到外界刺激。
保護擁有學園都市之名的迷你庭園,不讓它受到外界敵人的威脅。
除了這些,在這裡的娃媞只是一名觀察者。而觀察這件事本身也正是她的目的。
「喂,喂——」
早在被呼喚前,娃媞就已經知道對方是誰了。不過,她還是停下腳步把頭轉了過去。
在那裡的人是米菲。為了在放學的學生群中突顯自己的存在,她一邊做著小跳躍一邊揮著手。每當她躍起時,綁成兩根的發束也會跟著上下甩動。
米菲旁邊的人是娜爾姬以及有如躲在兩人背後的梅珍。同樣認出娃媞的她,朝這邊害羞地微笑著。
「有什麼事嗎?」
「不是有什麼事啦,娃阿煶。是因為看到你才叫你的。」
米菲的開朗聲音讓娃媞歪了歪頭。身體極自然地做出了感到疑問時的動作,這就是擬態程式功能正常的證據。
「娃阿媞,你等一下有事嗎?」
「不,我沒有特別要做的事。」
「那麼,你要不要跟我們去繞看看有什麼美食呢?哎呀,我現在得擠一篇美食報導出來才行,所以我正在尋找一起分享卡路里的同伴喔。」
「是嗎,那我加入沒關係嗎?」
米菲的提議讓娃媞望向梅珍。
「嗯,如果可以的話……」
「我明白了。」
在對方保守的肯定下,今天的預定行程多追加了一項。
「不過嘛,就算真的吃不下,我們還有一個大胃女坐鎮,所以用不著擔心就是了。」
「……等一下,這該不會是在說我吧?」
「不要緊的啦。我相信如果是娜姬,一定能吃下我們三個加在一起也比不過的量。」
「喔喔?這是對陪你工作的好朋友說的話嗎?我真是懂了。」
「哇哇哇,等一下啦,娜爾姬同學,有話好商量嘛。人類會覺得自己應該脫離醜惡的鬥爭還有想辦法這樣做。對了,您最近過得好嗎?」
「嗯,總之我先扁你一頓搞不好就會有這種心情,所以先讓我痛扁一頓再說吧。」
「呀——暴力男!」
「誰是男的啊!」
「那就暴力女吧。」
「好,那我們先去湖邊吧。讓你見識一下人肉深水炸彈的可怕。」
米菲擠開人群逃之天天,娜爾姬追了上去。
被留在原地的娃媞,望向同樣被留在原地的梅珍。
「不阻止她們嗎?」
一這很平常。」
「是嗎。」
就梅珍臉上的表情而論,娃媞判斷這件事不會鬧大,所以她跟著梅珍走著。
「對了,米菲學姊剛剛叫我『娃阿媞』,她是不是記錯我的名字了?」
「那是因為小米喜歡替人取綽號啦。」
「是嗎……不過,這樣不就要多發一個音了嗎?」
「嗯——」
梅珍露出困擾笑容。一定要想想辦法才行,娃媞如此心想。
「如果要縮短名字的話,我認為叫『娃』比較恰當。向米菲學姊提議看看吧?」
「這……這個……」
為了立刻向米菲提出這個建議,娃媞準備追上兩人。梅珍看起來似乎會落在後方,所以她握住梅珍的手,一起小跑步追了過去。
為了繼續觀察下去,這座都市一定要和平才行。
娃媞需要這種和平。
*
不知不覺間,夕陽光輝染紅了自己與妮娜。
「…………」
雷馮覺得自己該說些什麼,卻又什麼也說不出口。
菲麗切斷通訊後,兩人在原地坐了下來。雖然這也是因為兩人正用活剄治療傷口之故,更根本的原因卻是他們都不想再動了。
考慮到吉爾托雷還潛伏在都市某處,或許兩人應該沒閑時間耗在這裡吧。可是,既然菲麗的念威已經傳到這裡,就應該沒有任何危險逃得過她的法眼。雷馮現在只想把一切交給她,待在原地什麼事都不做。
「……真累人呢。」
「嗯。」
好不容易才擠出口的話,就只有這一句。
雷馮真的很累。
或許還有其他應該要說的話吧。如果是現在,或許妮娜就會告訴自己。這裡除了雷馮,沒有其他人。不,菲麗的念威布滿了整座都市,不過,讓她知情應該沒問題才對。不,用自負的方式來表現也無所謂的話,憑自己與菲麗的實力,就算說出真相也無所謂吧。如果有某種恐怖的事將要發生,自己身為武藝家的能力以及菲麗的念威能力一定能派上用場。
「…………」
可是,雷馮沒有說出半個字。妮娜跟雷馮一樣坐在地上,雷馮只能凝視著她坐在自己眼前的背影。
夕陽就在身後。她的背部染上晚霞,感覺起來就像會直接被夜之氛圍帶走似地。
為何會有這種感覺?答案很簡單。
因為,她什麼也沒有說。這裡的一切、發生在這裡的事,都是古連丹那場戰役的延續,而因某種形式被捲入那場戰鬥的妮娜,就是這起事件的核心。吉爾托雷是妮娜那一族的人,那些巨人與襲擊潔爾妮的異常污染獸群有著相似的性質。
剛剛發生在這裡的戰鬥,是為了鍛鏈妮娜的戰鬥。
妮娜在某起事件的中心。
而雷馮不被允許進入那個中心。
「就算你不涉入這件事,命運也一樣會轉動。」
雷馮想做些什麼之前,就被這句話給否定了。它在胸口中迴響,帶來痛楚。莉琳的臉龐浮現心頭。用力推開雷馮時,她垂著頭。而當她抬起頭時,冷冰冰的視線貫穿了雷馮。
在那瞬間還期待著什麼的心態,只是雷馮的任性嗎?然而,不管雷馮怎麼想,都覺得莉琳當時是為了抹殺某種情感,才會露出那種目光。
或許應該按部就班地確認這件事。
不能只是一味說自己心痛。
「隊長。」
「…………嗯?」
「我不會問喔。」
「咦?」
「想知道的事,我會自己去查。」
「雷馮……」
「想做的事,我會自己去做。」
妮娜回過頭,她的身影仍然染著晚霞。
可是,雷馮已經不覺得她看起來就像快要消失一樣。
「如果有東西想阻止我,我會用全力戰鬥。」
雷馮如此宣告。
這是雷馮以自己的風格下的戰帖。
是對某種事物,某種他還不曉得的事物,某種想將他拖離這一切無形力量的——戰帖。