決定放棄了。
沒受過這樣的屈辱。沒想到自己如此無能。
不幹了。誰知道來年會怎樣啊。
那樣想了。
明明應該那樣想的……
[我,在做什麼呢?]
廚房。爐子。開水沸騰的鍋。裝著碎巧克力的碗。
額頭上汗涔涔。
站在廚房的自己。圍著圍裙的自己。眼前是羅列的材料。
菲麗茫然自問,自己到底在幹嗎呢。
是想做點心吧。無論思考多少次,都肯定是這個結論。
為什麼……
都那麼無助了,為什麼自己還要挑戰呢,(真是)搞不明白。
嗵嗵地來回跑,為了送點心,結果變得如此狼狽。
儘管這樣,為何自己還想利用廚房剩下的材料做這種事呢。
惱火。非常惱火。所以今天一回來,就窩在房間埋進被子里。無論發生什麼都不會出去。
或許,早早睡著的話才有問題吧。正為不知如何消火而煩惱呢,卻睡著了。
一定是因為現實壓力過大,而選擇逃避了吧。
醒來,已是深夜。
直到早晨都沒起,雖然想睡回籠覺但睡不著。
一事無成,半途而廢,睜開眼,卻日暮途窮。
……回過神來,卻不知為何變成這樣。
拿來打發時間的,除了烹飪書就沒別的了。前些日子,為了做準備而買的書,一直閑置著,(現在)不由自主地看了。
不知為何又想做(點心)了。
(烹飪書……好恐怖)
滿頭大汗是因為爐子的溫度太高,還是因為對自己相信烹飪書上的騙術,感到不寒而慄呢。
菲麗在隔水蒸之前停了下來,抓住了碗。然後反覆拿放。
該不該做呢。
彷徨中,菲麗恢複到了正常。
現在還能反悔。歷盡磨難,就像今天這樣,日曆翻了一頁又一頁。
那麼,還有幹勁嗎?
[呃……]
抓住碗的手靜止了。開水咕嘟咕嘟地滾著。
點心。儘管不會做點心,但菲麗另有所長。
念威。
自己是,念威操作者。
潔爾妮獨一無二的念威操作者,正是菲麗.羅斯
但是,身為念威操作者的菲麗卻對自己抱有疑問。
[呃……]
畏懼失敗。
特別是,已經失敗過一次,就會切身感受到其恐懼。
抓住碗的手動了。菲麗放手,離開了。
不過,在這裡停下來的話,不就打破了我一貫的作風嘛。
[咦!]
菲麗又拿起碗。
身體恢複了,卡利安清醒地睜開眼,看到的是堆在桌子上的大量點心,以及在沙發上熟睡的精疲力盡的妹妹。
衝鋒上陣
暗雲涌動。日暮西山,月沒雲海,除了空氣過濾器(airfilter),其他沒有一絲光亮。
(那是)在外緣等間距排列的空氣過濾器發動機。外形是搖搖欲墜的塔,連接都市的腳部,為了截斷席捲都市的隱形暴君——污染物質,而產生特殊的氣流,將內部與外部隔絕。
塔有一個影子。每座塔都有一個影子。但是影子將黑暗吞沒於孕育陰天的陰霾中,不會有人願意多看一眼。因此,影子在塔頂形成巨大的空洞,那是空氣過濾器的噴出口,向外散發著什麼,毫不顯眼。
小小的暴君支配著沙發。
[唔—]
呻吟聲。
[等下]
從廚房傳來高魯赫雷的叫聲。
手裡握著加熱了的平底鍋,肉烤焦的味道和香辛料的焦味恰好混雜在一起,吸入鼻子,刺激著胃。
[唔—]
味道如此強烈,他痛苦呻吟。高魯赫雷再次尖叫,確實烤焦了一塊大肉。
他們餓著肚子,卻相當興奮。要是往常,就會去附近24小時營業的餐廳解決(晚飯),可唯獨今天,飯店幾乎關門,營業的也無外乎慶功紀念,喧囂不已。帶餓著肚子的夏忒去那些地方怎麼行呢……即使別無選擇,但做出來的這股味道連高魯赫雷也受不了。
學園都市瑪伊阿斯之戰剛結束不久。很累。(但)這也是興奮的原因。因為讓妮娜先行一步了,所以(高魯赫雷)和夏忒兩個人與十來個武藝者幹了一場。戰鬥餘味猶存。
背後傳來恐嚇般的呻吟聲。高魯赫雷已經沒了回應,默默看著烤焦的肉。
除了烤肉外只剩下速食湯。冰箱里沒有新鮮的蔬菜。即便有也沒有力氣做沙拉。只有(和肉)一起燒的玉米和土豆盛得滿滿的。
在盛到盤子里的烤肉上,澆上一層黃油就算完成了。
兩人默默地吃光了。高魯赫雷用刀將熱騰騰的烤肉切成大塊,放入口中,夏忒只用叉子戳到嘴裡慢慢咬碎,之所以是這樣的反應,是因為不習慣今晚(這種氣氛)。
總之,(就是)吃。
不一會兒就吃了個底兒朝天。
一口氣喝掉一杯果汁,終於覺得神清氣爽。耷拉著肩膀,一動也不想動。
但是,盤子還剩在那邊。心想可以過會再收拾,但覺得自己有始無終的性格令人憎惡。
[喂、洗盤子噢]
[喵-]
夏忒已蜷縮在沙發上。要是有尾巴的話肯定滿足地搖了。(高魯赫雷)心想她應該沒聽到,嘆了口氣。
[至少說句人話啊]
說完,(高魯赫雷)將臟盤子拿回廚房洗了。回去的時候(夏忒)還睡著呢。又要費神將她抱到旁邊的房間去。
有時,夏忒就這樣進入高魯赫雷的房間,睡著之後又被抱回去,但覺得最近室友看自己的眼神很奇怪。自從情人節以來吧。
[真是的……]
自己沒有那樣的打算。但,毋庸置疑也不是對男女關係不感興趣。儘管承認自己古板,也不覺得那樣就可恥。知道武藝者當中,也有以自己基因為招牌與女生交往之輩。雖說做法不能令人苟同,但不願將武藝者的基因批判為殘留的社會形態。
只是,不想自己歸為其中。
原本與夏忒也不是正式的戀人關係。所以也不會成為那種關係,那些女生的懷疑完全不著邊……特意解釋也很奇怪,果然高魯赫雷只能暗自煩惱。
(睡了吧)
沒有回應,果然睡了吧,(於是)高魯赫雷回到了起居室。
沒有睡著。
(……怎麼了?)
夏忒默不作聲,擺出恐嚇之勢。表情嚴肅,敏銳地注視著陽台。
有什麼嗎。(高魯赫雷的)視線正轉向那邊,先發出了聲音。
[養著有趣的東西呢]
「侵入者」的字眼在腦中閃爍,高魯赫雷擺好架勢。使用的是殺剄嗎。但是,靠的如此近卻沒有感覺到的話……
但是,接下來的瞬間,高魯赫雷又吃了一驚。
[是野獸嗎?沒想到毫無聲息地就被發現了。嗯,有意思呢]
那個嗓音。但看到站在陽台窗前的身影,高魯赫雷更不敢相信自己的眼睛,實在不可思議。
此地,應該是潔爾妮。
他既是天劍授受者,同時又是古連丹的守護者,路金斯的正統繼承人。怎麼也想不到他會離開古連丹。
[你怎麼知道的?氣味?要是這樣的話,也許對污染獸使出殺剄也毫無意義。乖乖甘拜下風才是上策吧。]
但是,這樣悠閑地觀察夏忒,再加上說話的腔調,確實是他本人。
[哥哥]
薩布艾力斯.庫爾拉馮.路金斯。
[喲!高魯。好久不見。多少年啦?長大了呢]
說著,薩布艾力斯站到了高魯赫雷面前,拍拍他胳膊。
[……不過,(也)變結實了。剄路也好像打通了嘛]
[哥哥,怎麼會來這裡?]
[嗯?想和雷馮單挑]
高魯赫雷連驚訝的時間都沒有,薩布艾力斯笑得手舞足蹈。
[哈哈哈。騙你的騙你的。嘛,要是那樣會很有趣啊,還是挺值得期待的。]
[……莫非,和僱傭兵團?]
[嘛、那種事啊。對了,不介紹這孩子給我認識嗎?]
薩布艾力斯的視線,移向了至今未緩過神來的夏忒。