04跑完全程
就在雷馮如此低語的同一時刻……
軟軟地垂下變沉重的鐵鞭，妮娜因無法停止的喘氣而覺得快要窒息了。
明明一直吸入空氣，但身體卻不知足地要求著更多氧氣。
即使如此，妮娜還是強忍痛苦慢慢把呼吸壓抑下來。
就算雙腿發顫，累到想立刻在原地倒下，她仍然拚命的維持著站立姿勢。緩緩地讓變熱的身軀沉靜下來。呼吸乃剄流之本，絕不能讓它紊亂。不能立刻讓身體休息，要緩慢緩慢地讓身體平靜。
耳膜裡全被轟隆的聲響佔據，那是從頭部深處傳來的血液奔流聲。
不只如此，尚有足部的巨大機械裝置在移動都市時發出的摩擦聲音。各式各樣機械所生成的聲音，在外界狂亂吹襲的強風下形成無法判別的混亂音塊傳至耳中。
在這種時候，如果要找尋一處不會被任何人看見，不會被任何人責怪的場所，就只有都市的邊緣地帶了。
「……好了！」
調勻呼吸，妮娜再次舉起鐵鞭。雖然實際上光是拿著就已經很勉強了，但只要將內力系活剄流通至全身就能繼續撐下去。她就是為了這個目的而調整呼吸的。
在見識到雷馮無可匹敵的強悍力量的場所，妮娜一個人獨自揮舞著鐵鞭。
要怎麼做自己才能變得更強？
她一面自問，一面揮動鐵鞭。
從基礎架勢開始，漸漸轉向應用招式。
武器這種東西，到頭來只是在收回、蓄力，然後揮出三階段動作中加上變化而已。如果是刀劍那就是揮擊，長槍或是棍棒類的武器就是突刺與打擊，增加適合武器招式的變化並結合在一起，然後在過程中使出制住對手動向的招式。1C
重複這種行為並非毫無意義。在頭腦無法跟上的極限狀態裡，身體會在思考前做出反射性的熟練動作。到那個時候，現在的反覆練習就會產生效果，而且也能藉著重複練習加強體能。只要體能上升，就能在對戰時將情況導向對自己有利的局面。
「呼……哈、哈、哈、哈……」
然後又是休息。一邊調勻已經紊亂的呼吸，妮娜從放置在一旁的書包中抽出毛巾擦拭汗水。在入學典禮前刺骨寒氣雖會立刻冷卻變熱的軀體，但現在即使到了夜裡也比以前好過多了。現在潔爾妮應該朝著溫暖的地方慢慢移動中吧。
也因為這樣，熱氣無法從身體散去。一邊對不斷流出的汗水感到煩躁，妮娜隔著看不見的空氣罩眺望著夜景。
然後就這樣倒在地上。
堅硬地面當然很冰冷，這讓妮娜覺得很舒服。因極端疲勞而感到自己也許無法重新站起的她，就這樣連站起來都做不到的眺望著夜空。
天上只有缺半的月亮飄浮著，後面是無止境的黑暗。月亮的存在簡直像在主張夜晚境界線就在此處似的。
呈現復原狀態的鐵鞭滾落在妮娜的左右兩側。視線沒有從月亮上移開的她，僅以指尖確認了它們的存在。
以輕淡朦朧的藍色光芒將自我存在投射在天空上的月亮，讓妮娜在那一瞬間忽然產生說不定可以抓到它的感覺。
即使如此，她還是沒有把手伸向月亮。因為這麼做會讓妮娜對自己童話般的想法感到羞恥，而且她也知道根本不可能碰到月亮。
「……好遠啊。」
所以她如此喃喃自語。
好像可以碰觸，卻又無法抵達。
月亮就在錯覺與現實的空隙中存在。雖讓人產生說不定伸出去就能碰到的想法，但實際上卻又與妮娜隔了好幾億基爾梅爾的距離。
光是伸長手這種程度根本不可能觸碰到。
就算這樣，妮娜還是認為非碰到不可。
如果只有伸長手不夠的話，就算要飛上天也……
「呵……」
自己非現實的想法實在荒唐，妮娜忍不住笑了出來。
自己不可能飛上天空。那種夢想一點意義也沒有。
有意義的是，自己認為不靠那種非現實手段就無法觸碰到它的懦弱。
「這樣是……不行的。」
反覆練習自己學習過的招式，妮娜並不覺得這麼做毫無意義。這種行為確實與自己的成長有關。
然而她從以前開始，就一直做著這種訓練了。從知道自己有剄的能力，立志成為武藝家的那刻起，就一直做著這種事。
妮娜不認為重複相同的舉動，能讓自己一步登天突然變強。
有沒有什麼能快速變強的方法呢……
她非常瞭解，這是一廂情願的想法。
即便如此，她還是忍不住要這麼想。
心裡感到焦躁。輕
「可惡！」輕小說|最大輕
就算照著現在的步調，應該也能變得很強。她相信只要花時間，要追上雷馮的程度絕非不可能的事。
可是這樣下去要達到雷馮的境界，要花上多少時間呢？
一年？兩年？怎麼可能……
沒有那麼簡單。
她活到現在才修練至這般實力。光靠一、兩年的努力，不可能追上比那強上一倍三倍，甚至在那之上的雷馮。
而且自己連一年的時間都沒有。
「來不及啊！」
她需要的不是未來的可能性，而是現在伸手可及的事物。為了平衡過度失衡的第十七小隊，妮娜一定要變強才行。
能做到這點的只有自己。
只有決定要守護潔爾妮的自己。
「來不及嗎……」
妮娜的手離開了鐵鞭。
單手緩緩伸向月亮。
撫摸空氣的指尖，觸碰著視線中的半月。
在幻想中的接觸。
僅存於幻想中的成功。
明明曉得那種事根本沒有意義……
「真可恨啊！」
仰望朦朧明月，妮娜放下手腕。
那真的只是悔恨而已，還是嫉妒？
面對擁有自己渴求之物的雷馮……
還有……
那封信。
妮娜看了從掉落信封中飛出的信紙。
看了那封信後，妮娜感到自己體內的焦躁感似乎變強了些。而且更有一種非追上雷馮不可的感覺。
究竟該以何種方式看待那名比自己更清楚雷馮一切，那位叫做莉琳的女性，連妮娜本人都不曉得。
她只覺得緊迫感不斷增加。
感到焦躁。
「結束了嗎？」
拭去流過太陽穴的液體，妮娜猛然起身。
「不能在這種地方結束！」
揮去所有疲勞與想法，起身的妮娜拾起鐵鞭。
夜晚還很漫長。
時間雖然有限，應該不會不足。
她相信……
「哈！」
妮娜釋出剄流。
下次的對抗賽決定於下回休假時進行。
雷馮無意識的輕聲歎了口氣。
這幾天都沒機會碰到妮娜。
說起來雙方的年級原本就不同，所以要在上課時間見面並不是一件簡單的事。訓練時連私下交談的空檔都沒有時間就過去了，而且訓練一結束妮娜就會立刻離開現場
連在打掃機輪部門時也碰不到面。
這段時間明明被分在同一組，卻在不知不覺間跟其他學生被分成一組，負責的區域也各自被分了開來。
完全失去接觸的機會，這讓雷馮品嚐到莫名的不踏實感。
再加上雷馮也因為使用哈雷拿來的複製品進行測試，以及與卡利安和其他鍊金科技術人員開會討論，所以根本沒有閒暇的時間。
雖然連平靜下來的空檔都沒有，卻也沒有因為那些事情而感到鬱悶。
話雖如此——
「怎麼覺得你最近好忙啊？」
現在是午休。就在大家享用著已成為日常生活一部分的梅珍制便當時，米菲開口問道。
今天是在校舍屋頂用餐。被鐵柵圍住的屋頂擺了長椅，而且也開放學生使用。
雷馮他們與其他好幾群學生們在到處擺放的長椅上用著午餐。
「咦？是這樣嗎？」
「是啊。」
「……嗯。」
連梅珍也有如贊成米菲似地點頭，這讓雷馮搔了搔頭。
「就算訓練結束後想找你出去玩，雷馮也總是不見人影