1
天結宮兩百八十七層。
「……………………怎麼會……」
這幅光景，優米完全不知該如何形容。
透過遠視傳來的自然區景象。所看到的一切是千真萬確，自己卻無法立刻接受這樣的事實。
…………雷奧……
………………戰…………敗…………
這個瞬間，傳來的影像忽然變得不清晰。
『啊————啊……啊啊啊…………不…………啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！』
「春蕾？」
坐在一旁的春蕾睜開眼，凄厲地大叫。
「春蕾，春蕾你冷靜點！春蕾？」
優米抱住少女的肩膀，但其全身就如鐵塊般毫無反應。睜大的雙眼不停流出淚水，濡濕法衣。喉嚨嘶啞，聲音完全走調。儘管如此，黑髮巫女的嘶喊仍不見停止的跡象。
『優米。』
「梅玫兒！」
『到底怎麼了，優米？春蕾會這麼大叫很不尋常吧。』
「咦，這麼說，莫非——」
春蕾的聲音，並非只有我聽得到？是陷入瘋狂狀態後，念話的範圍一口氣擴大了嗎？
『爛也聽到了。恐怕整個塔內都聽見春蕾的叫聲了。趕快報告，到底發生了什麼事？」
「咦，這個……」
可是，該如何說明才好？浮游島上的雷奧忽然出現在浮游大陸，然後和一名外表相似的對手交戰……
『說結論就好。究竟是誰出了什麼事？』
「…………雷奧他……受了重傷，掉進瀑布里了。」
『瀑布？在浮游島？』
具有瀑布地形的巨大浮游島並不多。在這種情況下，巫女第二位立刻察覺到其中的矛盾。
「是……是的！據春蕾說，原本在浮游島上的雷奧忽然出現在浮游大陸上，之後我們一直在關注戰鬥的情況……」
『浮游大陸的哪裡？』
「春蕾說是自然區的東區。」
「辛苦你了。」
念話消失，梅玫兒的聲音直接從一旁傳來。房間門橫向滑動，一名外表亮麗的高挑巫女快步走進了客廳。
「知道這些就很夠了。春蕾，你聽得見我說話嗎？」
茫然望著天花板的春蕾。梅玫兒對她伸出白皙的手——
「吞蕾，你聽好。我現在馬上派遣救援隊去找雷奧。」
「………………」
「雷奧並不是死了，對嗎？那種人不可能會死的。」
「…………！」
「現在你能做的，就是儘快派遣救援隊過去。」
她用雙手托住春蕾的臉頰，正面凝視她的眼睛。
「命令正在巡邏自然區的部隊，派遣最接近雷奧位置的部隊過去。所以告訴我，雷奧在哪裡戰鬥？」
「…………東區……第八區域。有溪谷……瀑布……」
東區的第八區域。
可能是未央溪谷的大瀑布。那裡的大河一直延伸至生態保育區內，水流大又湍急， 一若是放著不管就會被衝到遠處。
「必須趕在雷奧漂到生態保育區之前展開營救——爛，你聽得見嗎？發出命令，搜索未央溪谷的懸崖下方一帶。包括會遠視的術者在內，派遣醫療隊、戰鬥部隊和通信隊各四個小隊。動作快。」
「……太好了。謝謝你，梅玫兒。」
能做的都做了。接下來只能相信雷奧，相信天結宮的營救部隊。
「那麼，可以告訴我詳情了嗎？」
牽起春蕾的手，梅玫兒扶她站起﹒然後帶到沙發上。
「我只接獲遠視遭到干擾的報告。之後的事情。雷奧為何出現在浮游大陸，到底是跟什麼人戰鬥？」
「出現在浮游大陸的原因……我不清楚。就好像突然出現一樣。」
「對手是異篇卿嗎？」
「……應該是。」
「換個話題。那麼，其餘成員的狀況還是不明？」
沒錯，重點在於此。
為何只有雷奧出現在浮游大陸？說不定，榭爾提斯或荷恩也從浮游島回來了。
「…………我找找看。」
靠在沙發上的春蕾喃喃念道。
「說得也是——雖然很想叫你好好休息，但現在不得不這麼做了。首先用遠視搜索浮游大陸——」
梅玫兒嘆氣的瞬間。
『那…………跟我和優米…………有什麼關係……』
『歸根究柢……穢歌之庭…………事實本身完全……扭曲…………罷了。你……三年……發生什麼…………』
——是榭爾提斯的聲音。
並非念話。這是……來自塔內的擴音器？
「榭爾提斯回來了？」
「不對，不是從塔內發出的。這種雜訊聽起來……應該是遠端通訊。來自浮游大陸上的某個偏遠地帶。」
交抱起雙手，梅玫兒緊盯著擴音器。
「不知目的為何，但似乎有人故意將對話內容傳到塔內的通信機。為什麼要這麼做？」
「…………」
……呼吸……好難受。
胸口襲上一種壓迫感，優米倚靠著牆壁閉上眼睛。
「…………」
這種感覺是什麼？和榭爾提斯一起出現的那個聲音……以男高音來說太過尖銳……
好像有種十分熟悉的感覺。
但卻想不起來。
這個聲音，我究竟在哪裡聽過呢？
2
泥土的氣味中夾雜些許的血腥味。
「…………好了。」
緊閉的雙眼微微睜開。生長茂密的褐色大樹及褐色的大地。眼前弔掛著無數根怪異的藤蔓。
……這個傷勢真麻煩。
望著貫穿左腹部的子彈傷口，荷恩不快地吸了一口氣。
被鈍色的子彈打傷後，剛才已用消毒水清洗過傷口，蓋上紗布再以繃帶纏繞好幾圈以止血……然而，繃帶上仍可見見到漸漸滲出的紅色痕迹。
是擊敗鈍色，先返回飛空艇。
還是先失血過多而陷入昏迷。
「……真厭惡我自己。」
『雖然很不情願，還是陪你玩玩持久戰吧。』
這叫逞強。帶著這樣的傷勢進行持久戰，純粹是自殺罷了。
……不過，當時也只能那麼說。
若是不儘快消毒傷口並止血的話，即便在槍戰中勝過鈍色，之後力竭倒地也毫無意義。
「————」
拋開裝有消毒水的瓶子，荷恩再度握緊衝鋒槍。握力還在，唯一擔心的是，傷口的疼痛會影響瞄準，但此時也顧不了這麼多了。
……「鈍色」貝多瑪。
超音速的子彈自然不用說，還有那射擊速度和準確度，簡直是槍的化身。
「…………」
握著手中的衝鋒槍，荷恩望了一眼左腹固定帶上的銀色手槍。
銀之王——擊出的同時，分裂成十二個小碎片特殊子彈。若是在極近的距離下發射，
即便是鈍色，想必也難以將它們一一擊落吧。
「…………不。」
這種傷勢下，對方不可能讓自己靠近。再加上銀之王是手槍，並不適合遠距離射擊。
若真要狙擊的話——
「遠距離射擊。從我發現不了的遠距離發動狙擊……對嗎？」
低沉的男聲自正後方傳來。
——被發現了？
「嗚！」
忍住劇痛，荷恩憑藉上半身的扭動轉過身體。保持腰部著地的姿勢，她僅靠肱部肌肉舉起槍來，對準了背後。
帶著兩敗俱傷的心理準備，槍口的盡頭處——
「……不見了？」
舉著灰色步槍的瘦軀男子，其身影完全不見蹤跡。
——怎麼可能？跑去哪裡了？
從背面偷襲，應該是絕對有利的局面，對手不可能會放棄這樣的好機會。毫無動作，這反而加深了氣氛的詭異，一種令人窒息的緊張慢慢在林中擴散開來……
側面的茂林中，忽然出現不正常的晃動。
「在那裡嗎！」
「討厭~~啊，不，荷恩等一下！你看，是自己