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『已經天亮啰——』
「哇哇？」
『別再睡了，榭爾提斯。再不起來的話，我要用超大音量破壞你的鼓膜哦。』
「一大清早就恐嚇別人…」
揉揉充滿睡意的眼皮，榭爾提斯從床上慢吞吞地爬起。
他在昏暗的室內憑藉模糊的陰影前進，將手伸向下拉的窗帘。
「……什麼嘛，外面還黑漆漆的。」
『已經五點鐘了。是你自己說要晨訓的不是嗎？昨夜一直揮劍到那麼晚，現在還是
很累嗎？』
「……我會儘力的。」
『真的撐不住，可以繼續睡哦？九點的全體朝會快到的時候再叫你起床。』
「我……我可不會受妳的誘惑！」
『呵呵，那副正經八百的模樣真是可愛。』
……又在挖苦我。
不予理會愉快閃動的機械水晶，他從衣櫥里拿出白色的襯衣和黑色短外套。
『話說回來，榭爾提斯的黑色外衣，跟天結宮（索菲亞）的舊式儀禮服很像呢。』
「不是像，確實是舊式儀禮服。我把三年前使用過的重新剪裁，做成了一件外套。」
以雷奧的長大衣為代表，最新的儀禮服已經統一為白色。這是因為幽幻種的魔笛為深紫色，一旦附著時可以一眼看出來。
在這之中，唯獨榭爾提斯一個人至今還穿著黑色的外衣。
『不穿白色儀禮服，會不會被警告。』
「護士候補生又不是正式的隊員，頂多只是建議罷了。當然，換上儀禮服或許比較好吧。」
白色的儀禮服僅為建議，並非強制性。畢竟候補生不會被指派與幽幻種戰鬥這類重要任務。
『不過既然大家都穿白色，不是最好該配合一下嗎？特別是剛入宮的這段期間。』
「要是我穿白色的衣服就糟了。接觸到魔笛的時候，白色衣服很輕易就能看得出來。萬一被什麼人看見的話——」
墜入穢歌之庭（伊甸）時，榭爾提斯的身上感染了強大的魔笛。
以排斥人類的沁力為代價而獲得的特性，那就是——用自己的魔笛讓幽幻種的魔笛失效。
『啊，我懂了。一般的護士接觸魔笛後會有生命危險，可是榭爾提斯卻不要緊。假如接觸魔笛卻表示自己沒事，只會招來大家的懷疑。若要宣稱自己未接觸魔笛，改穿魔笛顏色較不顯眼的黑色外衣就方便多了。』
「……嗯，儘管這個理由還挺自虐的。」
在周遭的純白儀禮服中，只有一人穿著黑色舊式儀禮服。不說有多顯眼，會引來四周奇異的目光也在預料之中。事實上，前天拍紀念照時，周圍的候補生們就已經投來避之唯恐不及的眼神。
「總覺得……『孤立』這句話固然誇張了點，但如今也只能忍受這種氣氛了。」
『是的。而且必須留意三年前認識你的那些人。煉護士，也就是隊長或幹部級的護士。他們之中大多都還是現役的護士。』
墜入穢歌之庭（伊甸）前，身為幹部級護士的榭爾提斯曾經和許多護士組隊過。一旦雙方碰面，很有可能會認出自己來。
『話雖如此，身為候補生的期間倒是可以放心。畢竟候補生很少與正護士一起組隊，而正護士以上的訓練場也在天結宮（索菲亞）塔內。』
「……還是不能掉以輕心。」
包括墜入穢歌之庭（伊甸）一事，帶有魔笛的身體，以及時隔三年的再入宮。
任何一項都不能對外公開。知道這些事情的，天結宮（索菲亞）里只有連同優米及雷奧在內的少數熟人而已。
『嗯嗯。那麼回到剮剛的話題上，你果然很適合穿黑色的外衣呢。我一點也不想看到穿著白色儀禮服，全身乾乾淨淨的榭爾提斯。』
「後面那句是多餘的。」
將系有機械水晶的項鏈掛在脖子上後，一切便準備就緒。
「好，再聊下去也沒有意義。出發去晨訓吧。」
『早餐呢？』
「野外訓練場設有餐廳，我以前就經常光顧那裡。」
確認機械門自動上鎖後，榭爾提斯便離開了自己的房間。
清晨的通道依然昏暗。
他走過寬闊的通道，在十字路口拐彎，前往位於中央的主電梯。
——然而。
幾乎在剛轉過十字路口的同時，前方便傳來許多人的走動聲和鼓噪。
「奇怪？發生什麼事了嗎？」
數十人團團包圍在電梯四周，看上去似乎全是身穿白色儀禮服的候補生們。仔細觀察，每個人手上都拿著帶有顏色的小卡片。
在這些人排隊的盡頭處，則擺放著好幾列桌椅。坐在上面看似接待員的男女生，也都是護士候補生。
「那是申請什麼的地方？」
『不知道。總之要不要先過去瞧瞧？』
繞至人群較稀疏的地方，往裡面一看——
「來——大家好排隊！我們現在向全員發放入隊卡片！上面寫有部隊的名稱和功績。背面就是入隊申請表，簽完名之後請交到護法院的櫃檯。」
「啊，那位正在走路的女孩。妳也是前天新加入的候補生吧？來，這是我們部隊的入隊卡片。我們全都是女生，來這裡比較沒有壓力哦。平常會待在屋外訓練場的第八區域，有興趣的話歡迎過來參觀！」
眼前是打算前往晨訓的護士候補生，以及叫住他們的護士候補生們。
隔著桌子位於電梯一端的是招攬人員。面向桌子排成一列的，則是前天才和榭爾提斯一塊拍過紀念照的新人們。
「遊說？」
『很難說。看他們一味向附近的護士候補生們發放入隊卡片，與其說是遊說，用廣告或宣傳來形容或許更為恰當。』
「真是愈來愈搞不懂。拿到那種卡片後就會知道了嗎？」
就在自己和呈不規則閃動的伊莉斯一同感到納悶的時候——
「奇怪，榭爾提斯不曉得嗎？他們在介紹如何加入部隊哦。」
「咦？」
身穿工作服、橘色頭髮的少女，以及笑容天真的黑髮小女孩，忽然自人群中走出。
「榭爾哥哥早安——」
「早啊，榭爾提斯。不趕快排隊，入隊卡片就要發完啰。」
「……艾莉亞還有優特，妳們在做什麼？」
從人群中走來的兩人，手裡已經擁有十多張各式顏色的卡片。
「剛才不是說了嗎？大家都到這裡招募自己部隊的新成員，或是前來聽取介紹。你看，我也拿到這麼多卡片。背面就是入隊申請表。」
艾莉亞像扇子般展開手中的卡片。光是顏色就有紅、藍、綠和黃色。卡片上的文字從一張張手寫，到大量印製的都有，可說是相差十萬八千里。
『就是昨天那個櫻花色長發女孩所提到的吧，遊說新人加入部隊。』
……原來是那件事。
新的護士候補生前天剛入隊，至今僅過了兩天的時間。雖說只是發送入隊卡片，動作這麼快還是大大出乎自己的意料。
「對了，妳怎麼會在這裡？」
「嗯？這個嘛——優特早早就起床，吵著要去玩。於是我就帶她來這裡，打算去你的房間找你，結果一走出電梯就看到這麼多人。當我正一頭霧水的時候，莫名其妙就排進了隊伍，拿到入隊卡片，接下來就看見你。大致上是這樣吧？因為我身上帶著別人昨天弄丟的員章，所以好像也被當成候補生——你看，就像那樣。」
艾莉亞指著電梯正前方稍遠處的通道。
數名前輩候補生正圍住幾個和自己一樣搞不清楚狀況的新隊員們。
「嗨——早安啊。你是前天新來的隊員吧？萬事拜託啰！」
「……啊？」
「就是昨天的訓練結果啊。第一天就能跟上尤美黛教官的訓練，體能真是太出色了。請務必加入我們。」
「……啊，嗯……嗯嗯。」
「那麼就等你的好消息哦。」
「……好的。」
隊員們主動和這群不知所措的新候補生們握手，然後又開始去尋找其它的獵物。在他們身後，只留下茫然站在原地的新候補生。
「大概就像那樣。」
艾莉亞聳聳肩膀苦笑道。
「——所以啰，這些就是前來遊說的部隊名稱和成員，還有遊說台詞……應該是有遊說理由吧？這些我都不需