１
黑色的天空。幽幻種身上噴出的深紫色霧氣，蔽了太陽光。周圍的視野眼看著要逐漸惡化。
能見度不到一公尺的黑暗，向四周擴散開來……
『各位，我要吹散這些霧氣，待會可能有些刺眼。』
梅玫兒的念話直接傳入腦內。
下一刻，爛被頭頂上的強光照得睜不開眼。釋放出比太陽光更加耀眼的藍光後，梅玫兒的大規模沁力結界一口氣展開——將滯留於上空的霧氣完全驅散。
燦爛的陽光底下，是數十隻幽幻種。體型從小貓到獅子般大小的都有，霧狀的身體中隱約可見四肢。是在地上步行的幽幻種。
Oe/Dia=Uephcley,Dishelateopheskaon
（■■，■……■■，■■■……■……■■）
光聽到便會使鼓膜腐爛的詛咒。，化為一種伴隨著寒意與不快的聲波。
魔笛，幽幻種獨有的特異力量。然而——
「太慢了！」
啪啦。踩碎路面的聲音響起。
搶在魔笛的紫光解放之前，爛衝進了幽幻種當中。擁有超越人類的反射神經與肌肉組織的這名少女才剛起跑，便已經突破了肉眼可視的速度。
於此同時，魔笛的光輝擴散為扇狀，看似在保護著幽幻種。
……是障壁嗎？
藉由刻印儀禮獲得沁力的拳頭，與魔笛產生的光之障壁撞在一起——然後，拳頭被正面彈開了。這便是沁力與魔笛，正反兩種力量間的衝突所導致的相斥作用。
「別妨礙我——！」．
挾帶銳不可擋的氣勢八爛發出怒吼。
她硬是將排斥拳頭的力量擠壓回去，擊碎了散發紫光的障壁。貫穿障壁的拳頭，將幽幻種身上的霧氣也一併吹散，命中位於內部的核晶。
幽幻種痛苦地叫了一聲，就此消滅了。
「沁力與魔笛的相斥，難道沒有辦法解決嗎？」
她甩甩手，活動一下震得發麻的手臂。
沁力和魔笛是截然相反的兩種力量，它們彼此排斥對方。就算用附加沁力的拳頭攻擊，當幽幻種展開魔笛的障壁時，其相斥力會使得威力下降。
「不過，爛。多虧如此，巫女才能平安無事吧。」
「…………我知道。」
被梅玫兒這麼一說，爛頓時面帶苦色。
在障壁的條件上，人類和幽幻種都是相等的。假如梅玫兒遭受幽幻種攻擊，她的沁力也將與魔笛產生相斥，從而減輕攻擊的威力。
——梅玫兒居然還有閑工夫來吐槽我。
將苦笑留在心中，爛感到了一陣安心。
「話說回來……它們的目標還是天結宮（索菲亞）嗎？」
由於爛一個人消滅了十幾隻個體，眼前只剩下了數只幽幻種。不過最麻煩的是，對方的目標並非在場的這些人。它們總是尋找機會迂迴閃避，一邊往天結宮（索菲亞）的方向衝去。到目前為止，據爛所知，已經有數十隻幽幻種突破了防線。至於實際數量有多少，她根
本沒有心情去計算了。
——不能再讓它們過去了。
爛緊咬嘴唇，起身跳躍．藉助街燈的鐵柱跳上更高的位置。
一口氣踢落兩隻帶有翅膀的個體後，她順勢墜落，朝正下方的幽幻種揮動拳頭。短短几秒鐘之內，便破壞了三隻幽幻種的核晶。
「這樣一來，應該能多爭取些時間——」
當她正要擦拭臉上的豆大汗珠時，一旁的部下突然叫了起來。
「啊……啊……啊啊啊…………啊啊啊啊啊！」
不是尖叫，也不是死前的哀嚎，而是一種精神錯亂般的怪聲。
他瘋狂揮舞著手中的雙劍，絲毫不在意砍到什麼人。在他的頭部後方，隱約可見一股深紫色的霧氣緊緊貼附著。
「……是精神操作！」
這是魔笛的其中一項作用，讓中了詛咒的對象陷入恐慌狀態的力量。雖然不能直接致死，但若出現在混戰中，遠比腐敗或劇毒要更加危險。尤其感染者是受過嚴格訓練的護士，即便在錯亂狀態下亂砍一通，依然能夠成極大的威脅。
「我來制服他。梅玫兒，妳乘機凈化！」
這麼做雖然會讓部分幽幻種突破防線，但這種作用必須儘快除去才行。正當她壓抑心中的焦慮，準備面對部下時——
「現在沒有時間凈化了。」
眼前赫然出現一名茶紅色頭髮的少年。
對突如其來的闖入者，周遭的隊員根本無法反應過來。少年有驚無險地躲過天結宮（索菲亞）劍士的劈砍，並瞬間繞到對方的背後，提起手來——
——咚。
頭部後方被狠狠一敲，那名劍士立刻倒地不起，整個人昏了過去。
「混戰中的精神操作，乾脆將對方擊昏比較快。不是嗎？」
少年微微一笑。
「咦……啊……啊啊。」
回過神來，爛急忙點頭附和。的確，少年使用的這個方法，她再熟悉不過了。
然而在此同時，她也非常清楚，要繞到一名天結宮（索菲亞）劍士的身後並將其擊暈，是多麼困難的一件事。萬一弄不好，說不定反而會被對方砍傷。
站在指揮者的立場上，爛寧願選擇更保險的方法。
話說回來，他是什麼人？
對方看似十分熟悉劍的攻擊範圍，在引誘敵人攻擊後，運用巧妙的身段躲開了劈砍。能展現出此一動作的，除了千年獅外，天結宮（索菲亞）里究竟還有多少人可以辦到？
「喂！你……」
很顯然，他並非普通的闖入者。這傢伙究竟是？
「——那麼，這裡就交給妳啰！」
「啊，等一下！你別跑！」
不理會周遭的異樣視線，少年轉身逃開。在他奔跑的方向上，有一台明顯經過非法改裝的巨大電動車。
「榭爾提斯！你在幹嘛？現在不是節外生枝的時候吧？」
——榭爾提斯？
工作服少女呼喚的這個名字，爛感到相當熟悉。而且是最近才聽過的。
「榭爾提斯是我的青梅竹馬。」
「難不成……喂，你是優米的————！」
爛正要伸出手來時，改裝電動車已經發出了震耳欲聾的驅動聲。
……莫非那傢伙就是墜入穢歌之庭（伊甸）的——
＊
「榭——爾——提——斯——？你到底要趕路還是逗留，請一次說清楚好嗎？」
向一臉不滿的艾莉亞點頭示意後，榭爾提斯跳上了電動車。
「不好意思，我只是想在抵達天結宮（索菲亞）之前弄到武器。」
收進白色劍鞘的兩把細劍，是剛才那名劍士昏倒時，乘機從他身上借來的。
「哇！繼非法入侵後，又犯下竊盜罪。榭爾提斯愈來愈像個罪犯啰！」
「……以後會還給他的。啊，劍鞘就不必了。」
坐在疾馳的電動車上，榭爾提斯將劍鞘丟棄在路面。散發著蒼藍光輝的冰凍刀身——這是使用了冰結鏡界作為材質的劍，本身帶有強大的沁力。
「哦，真漂亮。就像水晶一樣呢。天結宮（索菲亞）的護士都用這種武器嗎？」
「大致上吧。畢竟沒有附帶沁力，就無法對幽幻種產生殺傷效果。」
他把劍放在陽光下，水鏡般的刀身映照出了周圍的光景——在那蒼藍的景色中，浮現出一個看似黑點的事物。
「艾莉亞，往左轉！」
「啊？」
「別管那麼多，快讓機體左轉。」
車體如滑行般向左迴旋。當車輪因緊急轉彎而發出尖銳的噪音時，位於右手邊的那棟住家牆壁忽然崩塌了。
吼吼……吼……
腐爛的牆壁中，出現了畸形的怪獸。
「艾莉亞，就保持這種速度！無論有什麼狀況，繼續前進就對了！」
「可……可是，它在追趕我們耶！」
「照我說的去做！」
怪物以令人不寒而慄的速度緊迫上來。它逐漸逼近時速兩百公里的機體，並用那奇形怪狀的四肢一躍而起，打算從正上方壓爛整台車子——在這個瞬間，榭爾提斯也從車上跳了起來。
霧狀怪獸與少年的身影重疊，然後——
叮……叮叮…………叮…………
是鈴聲。讓