在作業區內部，硬質金屬的敲打聲響徹著，每當鐵鎚揮落就會揚起四濺的火花。
我把在爐內熔解的金屬倒入鑄模中，等脫模以後再對依然釋放熱氣的金屬以鐵鎚進行修整。
成果包括高品質的鐵錠塊以及普通的鐵錠塊、銀錠塊。
「呼……魔法爐設置好以後本來想大顯身手的，結果自己的等級比想像中還低啊。」
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持有SP25
【弓LV44】【長弓LV18】【千里眼LV11】【捷足LV5】
【識破LV19】【魔道LV4】【附加術LV33】【地屬性才能LV24】
【調葯LV35】【料理人LV6】
保留
【煉金LV37】【合成LV38】【生產心得LV39】【調教LV12】
【雕金LV12】【游泳LV13】【語言學LV23】【登山LV11】
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【工藝品】的上級天賦【雕金】，也在將大量礦石化為錠塊的作業過程中等級大為提升。
起初，我試圖將黑鐵礦石化為錠塊，但等級還有跟生產相關的DE數值不足，導致連續失敗。為此，我只好腳踏實地累積生產數量賺取經驗值了。
「普通的鐵12個，高品質的鐵10個，銀18個嗎。應該已經夠了吧，況且熱死人了。」
說完，我將完成的礦石放進素材用的道具箱保存，並離開新設置的魔法爐。
儘管有魔法結界，爐子周圍還是被熱氣入侵。我才剛踏出結界一步，就在工作區昏暗陰涼的空氣中吐了口氣。
「啊——好涼啊。光是爐子前面太熱就能把人累得半死。」
我邊擦汗邊將事先準備好的冰麥茶杯子抵在額頭與脖子，然後再一口飲盡使體內降溫。
呼，當我平靜下來後，我凝視著如今依舊以MP為能源、火光熊熊的魔法爐，以及被其照亮的堆積如山礦石。
剩下的礦石，幾乎都是我無法加工的黑鐵礦石與藍光礦石。
「這些玩意都很難搞啊。」
起初，我為了淡忘先前對塔克說了過分的話、進而導致的自我厭惡，所以全心全意揮動鐵鎚，然而不知不覺我已將塔克的事拋諸腦後，埋首於將礦石變換為錠塊的作業中。
「黑鐵礦石由於太硬，害我重新買了好幾把鐵鎚，藍光礦石則是我的等級不足、數值不足，此外爐子的火力也不足。」
我嘗試以NPC販售的鐵鎚製作，但黑鐵礦石卻因高硬度而讓我的鐵鎚耐久度耗盡，導致生產失敗，至於藍光礦石，即使我把注入的MP提升到極限爐子的火力還是不夠，無法將其熔解。
「要是有能一口氣提高爐子火力的道具就好了，不過首先我得把容易壞掉的鐵鎚換成其他材質才行。」
需要下工夫的重點有好幾項，但目前我可以拜託的瑪琦，應該在專心將藍光礦石錠塊化才對。
「真是的，只能期待瑪琦了嗎。」
我凝望著隨角度不同會顯現出青色的藍光礦石嘆了口氣。
由於目前根本無法把它錠塊化，對我而言或許是無用之物吧。
「下次，把所有剩下的藍光礦石都交給瑪琦好了。」
我如此咕噥並看了選單的時鐘一眼。
上頭顯示著下午兩點，我因為完全不想赴約再度嘆息道。
「我哪有臉跟塔克單獨去高原探險啊。」
現在回想起來，當初根本不必那麼生氣。只不過，同樣身為男性外型卻出現如此巨大的差別還是讓我感到很不舒服。
「唉，又何必氣成那樣呢。」
真不該計較這種小事，後悔與自我厭惡幾乎在我背後拖出了沉重的陰影。
「真沒辦法。還是得過去！」
我以雙手拍打臉頰振作起精神，並使用設置於工作區的迷你傳送點，跳躍到之前已登錄過的高原區域。
至於我的目的地，則是登上北邊山崖後遭遇的第一個傳送點。
這回是事先約好跟塔克在那裡碰面，但如今出現在我眼前的除了塔克還有另一號人物。
「雲同學，今天也請多指教啰。」
「艾、艾蜜莉小姐！？你怎麼會在這裡！應該說你是怎麼上來的！」
這裡是位於崖上隧道出口的傳送點。我們可是努力學會了【登山】天賦，辛苦攀登峭壁才抵達這裡的，因此我一看艾蜜莉也在不免大吃一驚。
「雲，你來啦。」
「為什麼，你會跟艾蜜莉小姐在一起啊？」
「她在這裡有什麼問題嗎？」
「不……是沒有，不過既然她要來你可以事先說一聲啊。」
「呃，之前不知道為什麼，雲好像很生氣的樣子。我覺得跟你講話你大概也不會理我所以就沒機會說了。」
真抱歉啊，他說，但其實這全都是我不好。
唉〜我嘆了一口好長的氣，自己之前究竟對塔克有多失禮啊，現在我再度體會到給他製造了那麼嚴重的困擾。
「那是我的錯。我後來覺得很後悔，對塔克完全是遷怒。對不起。」
「不，沒關係啦。比起那個我們出發吧！」
拓克面露爽朗的笑容，邁步朝高原前進，讓我覺得之前的暗地煩惱與自我厭惡簡直像傻瓜一樣。
儘管跟塔克迅速和好了，但艾蜜莉的臨時出現還是讓我難以遺忘。
「我已經理解你之前沒機會聯絡我，不過艾蜜莉小姐究竟是怎麼上來的呢？難道真是用最辛苦的【登山】天賦嗎？」
「不是唷。我是搭飛行類的合成獸上來的。」
「唔唔，這太詐了吧。」
我皺起眉頭抱怨道，艾蜜莉則面露苦笑。
「如果光只是想上來那樣的確最快，而且合成獸也是用完即扔，我總不可能為此去取得新的天賦吧。」
「話是沒錯啦……」
「還有……我實在超關心雲同學跟塔克同學的近況所以才厚著臉皮跟來。」
艾蜜莉以前不是不希望在遊戲里跟現實生活認識的人扯上關聯嗎？但她么該察覺到我們之間的氣氛有點怪怪的，所以才勉強自己加入今天的冒險吧。
「不過，看來是我杞人憂天了。」
「謝謝，艾蜜莉小姐。讓你擔心了。」
「雲同學終於恢複平時的表情了。」
艾蜜莉露出了安心的微笑，但我自己看不到我自己的表情，只好揉了揉自己的臉頰肌肉。
「雲跟艾蜜莉兩人在聊什麼啊？」
「他說我從下面搭飛行類的合成獸上來實在太詐了。」
「啊啊，那個啊。」
塔克表現出早就知道的模樣加入我們的談話。
「其實你可以用一次10萬G的價碼，載運想早點上來高原地區的玩家啊。」
「有超過50人聚集在山崖底下，全部送上來麻煩死了，我不要。」
「不過，我覺得遲早會有人提供這種付費服務的。艾蜜莉想賺錢就只能趁現在了。」
「我不幹啦。我的本業可是【素材店】呀。假使我沒法繼續靠老法子賺錢，即便收入變少我也要用能提升【合成】與【煉金】天賦等級的方法獲利。」
塔克跟艾蜜莉的對話太有趣了，害我噗哧笑了出來。
「塔克跟艾蜜莉小姐交情不好，我原本這麼以為，看來也並非如此嘛。」
「我其實並不討厭她啊。只是之前沒有接觸的機會罷了。」
「我也只是沒有積極去找他而已。因為我覺得跟現實世界認識的人往來很麻煩。」
就在我們閑聊的過程中高原地區到了。
跟之前黎明晨霧下所見的景色不同，今天我們可以遙望到高原很遠的地平線。
高原前方有一座小山丘，在那山丘地帶的最深處，躺著一匹比利維大數倍的馬。
其他還有牛型敵怪零星分布，頭上角扭曲成兇惡形狀的山羊型敵怪則三三兩兩成群，至於鎮守在平原中央的岩山上，有圓滾滾胖嘟嘟的雞型敵怪在天空飛著。
那種體型明顯像布偶的雞竟然能無視物理法則在天空自由盤旋，我看到這種光景差點噴飯。
「也太奇幻了吧，這種景象。」
「就是說啊。那，我們隨便打幾隻動物確認它們的強度以及掉落物吧。」
以塔克為先鋒，我們對高原地區所見的敵人主動挑起戰鬥。