之前為了製作合成怪，試了各種不同的組合而大量製造出史萊姆與凝膠，導致素材一口氣消耗殆盡而產生了一個問題。
「唉，像這樣不夠的素材只好靠我自己設法去收集了。」
我用鞋子踩住眼前的藍色史萊姆，對準它的核用菜刀一刺。這麼一來大部分的史萊姆都會溶解，變成藍色凍狀物這種素材。
合成史萊姆時最常用到的素材藍色凍狀物已經沒庫存了，況且之後還得繼續販售藍色藥水，不論如何都必須確保素材的數量才行。
我的等級跟裝備都比之前充實許多，攻擊力也提升了。但即便如此只能單點攻擊的弓還是不適合去狩獵，因此我只好裝備【料理】天賦，拿一把菜刀出門幹活。
持續進行枯燥無味的狩獵下去，就越來越覺得狩獵的感動不再，淪為了單純的例行作業。原本，低等級的敵怪湧出上限數量跟速度都比較快，再加上我又是自己一個人打史萊姆，因此在敵人全滅之前，就會有新的敵怪冒出來，根本是沒完沒了的狀態。
「……唉，史萊姆的稀有掉落物已經第三個了嗎？」
就在剛才我打倒的那隻藍色史萊姆，除了正常會掉的藍色凍狀物外還出現了其他稀有掉落物。那是一種名為【史萊姆核】、史萊姆種敵怪共通的掉落物。
儘管是強化素材的一種，但卻無法帶給武器任何效果，取而代之地，它會給防具跟飾品帶來【打擊傷害減輕（極小）】這種微不足道的好處。只不過——
「總共打倒了378隻藍色史萊姆，只拿到4個嗎。」
機率約在1％左右。不過，畢竟這種稀有掉落物是來自可輕易大量消滅的雜魚敵怪，只要去露天攤販之類的地方找，市價1萬G左右就能買到了。如果是直接購買有這種追加效果的飾品，價格就會在10萬G上下，對新玩家的成套裝備而言是必備的一級品。
「唉，不過，除了用在飾品上這也有其他用途就是了。」
除了帶給飾品追加效果，想提升我前幾天製作的那種合成怪史萊姆或凝膠AI，這也是必備的合成素材。
把史萊姆種跟凝膠種的合成怪與一個【史萊姆核】進行合成，就可能提升與等級高低無關的AI。換個簡單的說法，就好比格鬥遊戲的AI吧。選兩個同樣的角色進行戰鬥，AI優秀的那方勝率會較高。這放在合成怪上也是同樣的道理。
然而，我已經說過好幾遍了，再怎麼強也超脫不了史萊姆應有的範圍。
就像這樣我花了大量時間才人手的強化素材，儘管用途很多，但反過來說效果卻不大。
「呼，今天就先這樣了，稍微休息一下吧。」
狩獵場就在城鎮附近，所以不需要急著趕路也能迅速返回城鎮的入口。
途中，我看到有玩家朝著與東北方向森林交界處出現的樓梯走去，我知道那是在城鎮附近的庫洛德地下迷宮。儘管位置我大致知道，但卻還是第一次親眼目睹。
返回城鎮，我決定挑庫洛德的店【柯姆涅斯提咖啡服飾店】做為休憩地點，於是便朝那邁去。
他自豪地對我說，因為最近【料理】天賦的遊戲更新帶來了改善，進而確保了【料理】天賦的生產職必要性，所以總算可用咖啡廳的型態開張做生意了。這間店的型式比較接近合夥，服飾店的機能是由庫洛德負責，而咖啡廳的部分是交給其他玩家經營。店的所有權屬於庫洛德，所以他是站在店主的立場上。這回我走向的是那間開放式露颱風格的咖啡廳。
「歡迎光臨。請問幾位？」
「啊啊，只有一個人。」
「那麼，請跟我前往吧台那邊。」
我是一個人來的所以被領往了櫃檯邊的座位。這是我第一次以咖啡廳客人的身分光顧這裡。剛才那是NPC嗎？一瞬間讓我有這種錯覺的彬彬有禮女性玩家將我帶往了吧台。
我自然而然將視線轉向櫃檯那邊。在吧台附近，有位服務生穿著款式很高雅、跟這間店氣氛很搭的裝備，正為庫洛德與利利進行點餐的服務。
大概是察覺到我的視線了吧，利利使勁揮起一隻手招呼我，並急忙要求讓三人坐在一塊。
「我知道了。那麼，請移駕到這邊的座位。」
我們以利利夾在中間的方式就座。我坐在左邊，對那兩人問候。
「云云，真難得哩。是什麼風把你吹來庫洛德的店啊。」
「我很想見識一下咖啡廳是怎樣的感覺啊。另外還有關於【檢索寶珠】的事以及對公會提供資金。」
合成怪的委託，儘管費用相當高，但金主真不愧是實力派小隊的一員。最後是以合理價格的50萬G給這件委託訂了價。
其中細分的話，米妮茲的整人成功費15萬G，瑪咪的寵物費25萬G，甘茲的寵物費10萬G，大致就是這樣。
既然我都拿到這些款項了，就該做有效的利用。
「所以，總而言之，我大致已經準備好了50萬G，另外【檢索寶珠】的價格又是如何？」
「咯咯咯，聽了別嚇死喔！竟然是20萬G啊。」
「哇，賣價很高嘛。」
之前我把【檢索寶珠】委託給他們，請他們協助調查價格。
這是塔克也有參與的任務報酬。以現存的數量來說，應該具備稀有價值才對，只可惜，它的效果頗為微妙。結果即便如此還是值20萬G。我原本預期最多有10萬就不錯了。
「給好幾組小隊看過貨，讓他們去競價。哈，有反應好的隊伍也有反應差的隊伍。還有人說下次有再進貨要優先賣給他們就是了。」
「那件事，跟我無關喔。所以，是這樣嗎。還滿值錢的嘛。」
既然如此，乾脆每晚都去接任務……不，我果然沒辦法！去那種怪物蔓延的地下圖書館根本不是我的興趣。
「云云？所以這個不是生產道具嗎？素材很稀有嗎？」
「我要行使緘默權。」
「哎，這也算是商業機密吧，你就彆強迫她說出來了。」
庫洛德如此結束話題讓我稍微鬆了口氣。然而，他觀察到我的反應，或許稍微激起了惡作劇的念頭吧，於是豎起食指又開始說道。
「不過，我也握有相關的資訊。這個嘛，雲最近常跑的地點是——圖書館。呼，看來應該就是在那附近了吧。」
儘管我很想知道他為何會掌握我最近的動向，但比起那個，他立刻說中正確的地點讓我大吃一驚。
「什麼啊，當你說要行使緘默權時我就猜到這不是生產道具了。此外，在決定價格時又沒有任何指標可衡量，因此我也能想到這並非從NPC那購得的東西。如果是用買的，一定會有最低限度的對照組可參考，這麼一來，比起得去野外採集的素材，像你這種沒有戰鬥力的生產職也能接下的城鎮任務最有可能。最後，從雲最近的行動範圍推算，答案幾乎就浮現了。」
「庫洛洛，好像偵探喔。」
「太扯了吧。為什麼你能推算到這種地步啊？」
做出如此精準的推理，甚至讓我懷疑起那傢伙是否實際上在暗中監視我。不過，這種事應該不可能吧。
「只可惜，就算知道地點我還是無法發現任務啊。但我猜就算我們不去找不久之後情報也會流出來了吧。」
庫洛德極其理性地說出了自己的推斷並乾脆放棄追蹤下去。
最後我捐給生產公會的設立資金，是個人持有的50萬G加上【檢索寶珠】出售的20萬G。
「呼，結果是70萬G啊。你還真是慷慨大方。另外，做為協助一環你也順便充實一下我們的角色扮演咖啡廳——『想得美，我才不幹』——」
我直接打斷庫洛德的說話聲強力拒絕了，他霎時綳起臉。
「為什麼啊！現在我馬上可以幫你準備迷你裙女警的衣服耶！跟利利一起扮！」
「為啥前提是跟利利一起啊。而且還選了女警。利利跟我都是男的耶。」
「你問為何要兩人一塊？因為迷你裙女警由兩名女性組成才是最正統的啊。上半身是白色襯衫配藏青色領帶，戴臂章，另外藏青色的膝上迷你裙在蹲下時若隱若現表現出絕對領域的美學！接著逮捕犯人，上手銬……這才叫浪漫啊！」
他說到這休息一下，換了口氣，言談間露出充滿自信的表情。
目睹這幕的女性玩家服務生，說了句請不要給其他客人帶來困擾。接著就把庫洛德的手扭到背後，施展起關節技。
「唔喔喔！？等一下，這樣真的很痛耶！」
「怎麼，剛才不是說想被女警逮捕嗎！所以這只是在移送嫌犯而