Se15 珍珠公主：讓人民安居樂業是我的使命。
龍年，天狼月，第二周，星期四，早晨七點。
突破了威德拉軍的海上封鎖，我們來到了扎德拉王所統治的蜥蜴人王國——達巴茵，這已經是第二天早上的事情了。
「什麼人！停船！」
我們接近了達巴茵南端的海角，在沿岸警備的達巴茵士兵騎著鯊魚陸續出現。我們所乘坐的是由四頭鯨魚所拉著的獸船，但獸船很花時間和金錢，一般作為豪華軍船被使用。因此，他們看上去對我們充滿了戒備。
「請原諒我們擅闖了你們的國境。我名叫珍珠。是阿達納奇亞以南，蘭達爾王國的公主。有急事要見統治達巴茵的扎德拉王，所以親自作為使者前來拜訪。希望能儘快謁見國王。希望你們能夠火速通報。」
即使我說了這麼一大通，達巴茵士兵依然覺得我們十分可疑而擺著攻擊架勢。不過，百星騎士團的孩子們為了保護我而駕著弓箭，這也怪不了他們。
但是，看上去像是隊長的叫做格戴爾的人物喊著「等等，別動粗」喝止了部下，獨自踏上了甲板。
「公主。現在希望你能詳細說明一下。」
「達巴茵應該知道我國在一年前被威德拉佔領了吧。但是在前陣子，我們將威德拉軍趕走，奪回了國家。但是……威德拉的亞克為了再一次佔領蘭達爾，率領著大軍前來攻打了。為了與他們對抗，希望能夠拜借扎德拉王的力量。請立刻帶我去國王的身邊吧。」
「什麼……！明白了，讓我立刻帶路去國王那裡吧。但是，除了公主和幾位隨行者外，其餘的人要暫時扣留在這裡。可以嗎？」
非常幸運，格戴爾是個聰明且明理的人物。雖然百星騎士團的大家都露出了不安的表情，但我還是向格戴爾說道：「那麼就這麼辦吧。」
隨後，我選了博爾德和另外兩人隨行，向王都進發。
「請移乘這邊的船。」
聽從格戴爾的催促，我們乘上了他命令部下準備的獸船。雖說是小船，但由六頭逆戟鯨拉著。這種構造不適合用來遠距離航海，但在短距離衝刺上是能拿出最快速度的獸船。
立刻向北進發，船向著達巴茵王都巴伊爾卡德駛去。
在此期間，我向格戴爾說了讓威德拉軍從蘭達爾王國撤退的經過。還有，雙親是達巴茵出身的博爾德也訴說了自己一家因為討厭戰爭而移居蘭達爾，先王溫柔地接受了自己，對自己有大恩的事情。聽完這些，格戴爾看上去已經完全相信了我們。
當日中午前，船就駛入了海灣。沿岸建造了許多石屋，漁船和商船則忙碌地穿梭著，市場里人滿為患。這份活力和繁榮讓我驚訝不已。
「公主。這就是我們國王所在的王宮了。」
看向格戴爾所指的方向，那是將天然的岩山加以改造所形成的恐怖無骨城堡，那裡插著達巴茵的國旗，是在紅底上以白色的尖牙組成圓形的設計。
「格戴爾殿下，即使是現在，我的臣民也正在於亞克率領的大軍進行苦戰。請抓緊些。」
「明白了。」
我們匆忙登陸，坐上格戴爾準備好的馬車沖向城堡——
（我聽過許多有關扎德拉王的不好傳言。也聽說過他曾燒毀了許多村鎮來擴大領土，是冷酷凶暴的霸王……但是……）
途中，我觀察著王都的情況，懷疑起世間關於扎德拉王的惡評。這裡繁榮到讓人幾乎忘記當今是戰亂的時代，在路上走著的蜥蜴人們也面帶微笑，是會讓我覺得（啊啊，我也想讓人民們露出這樣的笑容！）的王都。
終於，馬車到達了城堡，在那裡出入的商人和為了謀求一官半職而來的戰士們正在排隊。格戴爾無視隊伍，走向守門人，說明了情況。於是我們立刻被允許進城，格戴爾將我們帶到一個房間，命令我們等在這裡。
（城堡的氣氛十分莊重，但門口有許多人以歡快的感覺排著隊。和那熱鬧非凡的王都一樣，充滿了和平悠然的感覺。還有，居然完全不懷疑我公主的身份，沒辦任何手續就輕易讓我入城……度量也很大。）
我越來越對這個國家的最高權力者扎德拉王充滿了興趣。
「怎麼樣？這個城堡對國民也經常開放呢。」
像是察覺了我的心思，格戴爾說道。
「是的，的確。」
「對任何人都平等以待，還有萬事從速，這些都是吾王的主旨。」
他露出牙齒笑了起來。雖然蜥蜴人的笑容對人類來說有些可怕，但我能清楚的感受到格戴爾對主人充滿自豪的感情。
「公主，請來這邊。讓我帶您去謁見室。隨從們就請呆在這個房間吧。」
很快，侍從長——名叫古爾波克的男人進了房間如此說道。
「我去一下。」
我對博爾德他們說完，從椅子上站了起來。
（終於到了完成使命的時候了。我接下來要趕往賭上人民命運的戰場！）
我被帶到不得不抬頭仰望的巨大厚重的鐵門前。
儀仗兵行了一禮，打開了門。
紅色的地毯延伸著，盡頭除了有王座、燭台之類最低限度的必需品外，沒有任何裝飾。但是，站在一旁侍候的衛兵們卻身高超過兩米，而且還儘是高等級的人。充滿了光憑這裡的人就能擊垮一兩座小鎮的魄力。
但是……坐在王座上的扎德拉王的魄力更加嚇人。
站起來恐怕會達到三米的巨大身軀，作為經過無數戰場洗禮的證據，身上布滿了傷痕，還有幾乎能射穿來人的堅毅眼神。和溫厚篤實，給人以陽光一般印象的我父親的風貌完全相反。
「非常感謝您能謁見我。我名叫珍珠，是蘭達爾王國的正統王位繼承人。是有十萬火急之事才來拜訪國王您的。」
我為了不讓自己被他的氣勢壓倒，擠出勇氣來到了扎德拉王面前。
「喂！這可是在陛下面前啊，要跪下！」
侍從長慌忙提醒我。
「這點我無法做到。我是代表蘭達爾的人民來到這裡的。」
我下意識地挺直了背脊，穩穩踏著地面，凝視著扎德拉王的眼睛如此說道。
總覺得保護著國王的士兵們開始漸漸向我施壓。
「算了，古爾波克，公主說得有理。又不是我們的屬國，沒必要跪下。」
突然，扎德拉王出聲了。那是彷彿從地獄底層響起的，嘶啞粗獷的聲音。
「蘭達爾的公主，我已經大致聽說了這個情況。也把握了現在威德拉派出大軍攻打蘭達爾的事情。」
「有一件事想要確認一下。我為了與您統治的達巴茵締結軍事同盟，已經派了好幾個使者前來。這些人怎麼樣了呢？」
「沒什麼怎麼樣，這樣的使者沒有一人到過我的城堡。恐怕是在進入我國之前就在威德拉領土內被捕了吧。」
「果然是這樣啊。那麼，就由我來親口拜託吧。希望達巴茵能與我們蘭達爾締結軍事同盟。現在，我國被威德拉的大軍所威脅，如同風中之燭一般。但是，對您而言這是從威德拉背後攻擊的機會。我想這對雙方而言都沒有損失。」
「的確不錯。但是，公主。你知道嗎？我曾向你的父親，也就是先王，派過想要與他締結軍事同盟的使者。」
「……是的，我知道。那是三年前的事情了，我還未滿十歲。」
「你的父親拒絕了我。他說不能與為了擴大領土而燒毀村鎮的暴虐之王聯手。」
「…………」
我的心涼了下來。扎德拉王還在記恨這件事嗎？
「公主。關於這點你是怎麼想的呢？」
聽到他這麼問，我輕輕咬住下唇。
「我尊敬著我的父親。阿達納奇亞因為長期戰亂而產生了許多難民，但父親接受了所有難民，並且傾注全力讓他們獲得平等和安寧。但是——」
「但是什麼？」
「現在肩負起一國的命運，鑒於依然處於戰亂的阿達納奇亞的情勢，再反顧父親的結局，我是這麼想的。父親他犯了錯誤，應該與達巴茵締結軍事同盟的。父親熱愛和平。但是，蘭達爾是小國。而要讓國民們安居樂業，最重要的就是要從外敵手中保護國家。為了不讓國破，就必須和擁有精兵的達巴茵聯手。」
父親。
請原諒我在別人面前說您壞話的不孝之舉。
現在的珍珠必須率領您所留下的人民。
「這話我愛聽。」
扎德拉王大方地點點頭，像是在觀察我心中的動搖一般，直直地盯著我。