Se9 嚴島勇吾：是男人，就有不得不跨出一步的時候。（……也許能這麼想，男人才會變得堅強也說不定）。
什麼？
這究竟是怎麼回事？
地震所產生的震動停止後，我立刻站起身來。
但是，被那太過出乎意料之外的殘酷命運所打擊，我只能茫然地看著眼前的光景。
呈擂缽狀的草原化為了湖泊，空壕溝完全被水淹沒，泥水都衝進了城堡內部。而現在我們的腳踝都陷入了水中。
（這是泥石流嗎？最近一直持續著降雨，哪裡的河水暴漲，溢出，然後衝到了這裡嗎？）
要說距離，只差那麼僅僅十米就能夠穿過弔橋，逃出城外！只要艾爾將弔橋燒毀，就等於成功逃走了！明明是這麼想的。
明明即使沒有像我和翔那樣卓越的能力，伊秀拉、蕾碧雅和艾爾絞還是盡腦汁和勇氣，好不容易才走到了這一步的。
命運是殘酷的。明明只差一步，卻在這時候打碎我們的希望。
「這到底是怎麼回事！」
有誰的怒吼從我背後傳來。
我遲緩地轉過身去。
亞克帶著親衛隊和二隻死亡巨熊，不知何時來到了這裡。
而那亞克此時吊著眼角，太陽穴上青筋暴起，上下顫動著。在牢房嘲笑我們的那份從容的態度此刻已經消失無蹤。
（這傢伙搞什麼啊？我們可是窮途末路，已經是瓮中之鱉了耶。為什麼露出這種表情啊？）
難道，他以為這泥石流是我的傑作嗎？
一下子回過神來的我繃緊了臉孔。
（如果是那樣的話，勝負就還沒有定！）
我伸直了背，挺起胸膛與亞克對峙。
「如你所想，這是我、不，是我們的傑作。」
「什麼！？」
「你以為自己完美的騙過了我們而大意了吧。但是，被騙的其實是你自己。亞克，我們早就發現了你的真實身份了。因為事先就得到了情報嘛。」
「……你說什麼……」
「正如你所見，現在這座城堡已經成了湖中的孤城。已經沒有地方可逃了。而且，很快我們的友軍就會來到這裡！你們被完全包圍了，我們會將你們一個不留，完全擊潰。」
不用我說，這是故弄玄虛。怎麼可能會有那麼好的事情。
但是，直到最後為止，我都不想放棄。
招致如此事態的原因是出於自己的失誤，這點讓我很火大。我是個被勇者蒙蔽了雙眼的大蠢貨。為了贖罪，也為了報答賭命想要拯救自己的女孩子們，即使痛苦、滑稽，我也應該努力到最後的那一刻——
（哈哈。亞克，這是如同死纏爛打一般丟臉的垂死掙扎。但是，如果這掙扎能讓同伴們的壽命延長一秒或是兩秒，那也是有它的價值的。）
俗話說，困獸猶鬥。被逼到窮途末路的老鼠可不管對方是貓還是熊，只能放手一搏了。雖然感受到恐懼，但我卻想開了，心反而平靜了下來。我覺得自己也許露出了一副若無其事的表情。
但是，這只不過是垂死掙扎，而知道這點的只有我。聽到我說的話，亞克的臉色更加蒼白，士兵們也騷動起來。
「你、你說什麼！是真的嗎？師傅！」
「咦咦咦咦！？這難道是與給戴斯設圈套時同樣的展開嗎！？但是啊，如果是這樣的話真希望你能一開始就告訴我耶！」
伊秀拉和翔都瞪圓了眼睛。我那始終冷靜的態度並沒有崩壞。
只是露出得意洋洋的表情，說到：「抱歉。不過，要騙過敵人，首先得從自己人開始嘛。」
「哼……嘛，你們都是會立刻暴露在臉上的傢伙唄。勇吾只跟我通過氣了。對吧？」
突然，拉姆達以目中無人的態度幫腔道。
「啊啊。」
我裝模作樣地點了點頭。拉姆達，你對這種隨機應變還真是厲害。有點讓我刮目相看了。
要說此時的亞克的身體已經顫抖到能讓人一眼就看明白了。
（哼嗯，我……在教團幹部里有著如此高的評價嗎？看來比我自己所想像的要有名多了。）
雖然對這出乎意料有用的垂死掙扎感到無法釋懷，但既然對方能上鉤，那當然求之不得。
「那麼，亞克，你要怎麼辦呢？」
我一邊小心著不讓冷靜的態度崩壞，一邊問道。這是賭命的演技。必須讓事情的主導權捏在自己手裡才行。
「什麼意思？」
「我和你們不同。認為如果不用毫無意義地流血，事情就能解決的話，那就最好不過了。如果你們立刻丟下武器投降，不管是你還是你的部下，我可以保證饒你們不死。說真的，本來我是打算假裝成沒有發現你的真實身份，作為一介旅人進入城堡，然後到深夜襲擊你把你當成人質的。這樣一來就可以迅速而不用血濺滿城了。但是，因為你耍小聰明做了多餘的事，預定全被打亂了。」
「————」
「聽好了，好好考慮一下。也許你有寧為玉碎不為瓦全的覺悟想要戰鬥，但你對你所率領的這個城堡內所有的士兵的生命負有責任。是你輸了。但是，即使如此，浪費生命也不是大將的風範。」
我看向拉姆達。
「是啊。我在拉蘭輸給這傢伙的事情你也知道吧？但是啊，我並不覺得投降有什麼可恥的。我對救了餓狼團的手下們這件事，完全沒有後悔過。」
拉姆達很好地幫腔道。嗯，還真是明理呢，這傢伙。
但是，不用我說，需要好好想想的並不是亞克，而是我們。演戲來拖延時間，必須想出逃走的方法才行！雖然我保持著表情的平靜，但腦袋卻高速運轉著。
「該……該怎麼辦呢……？」
因為亞克瞪著我們陷入了沉默，親衛隊的其中一人終於等得不耐煩而問了出來。士兵們咽下口水，等待著大將的判斷。
「吶，你們怎麼樣呢？」
我將視線從亞克身上移開，向士兵們說道。
「現在要逃離這座城堡是不可能的。想要進行無謂的戰鬥然後毫無意義地死去嗎？能夠下斷言，在這裡死去也可以嗎？」
對我來說，這是能讓士兵們動搖的話語，但是——
呵……
呵呵……
哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！
突然，亞克笑了起來。伴隨著一些瘋狂，那是一種異常的大笑。
「有趣。」
當笑聲停止的時候，動搖的表情已經從那傢伙臉上消失了。
「這就是與教團為敵的歌德斯騎士嗎？這就是我的敵人嗎？正好嘛，不這樣可就沒勁了。如果你們要攻過來就攻過來吧。就這麼互相砍殺吧。」
我摒住了呼吸。亞克凄慘的瞳孔和露出牙齒的笑容，都表現出想要殺戮的瘋狂。
「這舊蘭達爾王國對我來說，只不過是所知邊境的一個領土罷了。即使如此，在這座城堡里仍有足夠的等級、足夠的裝備和足夠人數的士兵們駐守著。也儲備著糧食、弓箭和魔法捲軸，即使進行持久戰也不怕。才不會輸呢！喂，抓住這些傢伙！只要把他們抓住當作人質，即使城堡被包圍，也是有利用價值的！」
嗚……
然而，士兵們卻沒有行動。似乎還在猶豫是不是該這麼做。亞克在真正的意義上是不受愛戴的嗎？
「你們在做什麼！？快點抓起來！」
亞克以威嚇的樣子拔出了黑色的劍。如同在配合主人的話語，兩隻死亡巨熊也吼了起來。
士兵們才終於挺起腰板，朝我們逼了過來。
「勇吾先生——」
蕾碧雅將依賴的眼神投向我。
（抱歉，蕾碧雅。剛才的都是故弄玄虛。）
我們只能逐步後退。
（怎麼辦？要離開城門以游泳逃跑嗎？但是，帶著枷鎖用游泳逃跑……太亂來了，不是不可能的。）
只能到此為止了嗎？
只能認命了嗎？
這就是所謂的輸了嗎？
我因為太過不甘心，幾乎咬碎了牙齒。
但是。
但是！
「那……那是！」
形成包圍圈的其中一個士兵喊道。
雖然帶著鐵盔甲，但直覺告訴我他是看著我們身後的風景，我回過頭去。
從濁流衝過來的方向，有什麼正在靠近。
雖然勢頭已減，濁流依然向著這化為湖泊的盆地奔流著。